Фрегат Барона Фон Вейзеля. В двух днях пути от острова Эдем. 4 день. 18:30
Капитан корабля глядел в подзорную трубу на приближающуюся огромную, черную тучу.
- Клаус, отдайте приказ команде поднять паруса. Впереди гроза. Придется идти на кристаллах.
Старпом отсалютовал и сошел с мостика на палубу. Народ там продолжал употреблять харчи, принесенные коками из камбуза.
- Эй, салаги! Бросайте свои плошки! Повара занесли котлы в камбуз. Все на реи, псы позорные! Паруса поднять и затянуть как следует! Если у кого то узел сорвет, будет знакомиться с моим кнутом.
Клаус громко щелкнул веревкой и матросы, побросав тарелки побежали исполнять приказы. Старшие моряки уважали старшего помощника и никогда не спорили с ним, поэтому они довольно живенько разогнали команду по мачтам, скручивая парусину.
Капитан продолжал изучать приближающиеся тучи в подзорную трубу, стоя недалеко от штурвала.
- Странная какая-то гроза. Ни грома, ни молний, ни дождя... Просто черные, как смоль облака. И стелются по всему горизонту на сколько хватает глаз. Может развернуться и переждать?
Боцман, держащий штурвал, пожал плечами и выпустил кольцо дыма. Затем, достав трубку изо рта, сказал.
- Нельзя задерживаться. Вы же сами выходили на связь с замком. Мага нет. Отвечал какой-то гвардеец. Че он там балакал было не разобрать, но явно чем-то обеспокоен. Да и что нам сделают какие-то облака?
Капитан утвердительно кивнул на слова старого моряка. Время работало против них. Нужно было спешить к замку. Возможно барону угрожала опасность и промедление сейчас смерти подобно.
Черные облака вдруг стали набирать скорость, будто почуяв корабль. Экипаж как раз закончил возиться с парусами. Нос корабля коснулся черноты и та, расступаясь, приняла его в себя. Корабль качнуло. Моряки спускались с мачт, разглядывая непроглядную темень, пытаясь разобрать, что же это такое. Во внутренних помещениях корабля было сейчас не больше двух десятков человек. И тут наступила полная темнота, внезапно поднялся сильный ветер. Корабль начало трясти сильнее. Затем и вовсе стало мотылять из стороны в сторону. Отовсюду завывал ветер, кругом раздавался жуткий грохот. Команду на палубе разметало ветром. Люди улетали за борт. Боцман изо всех сил сжимал штурвал, пытаясь удержать курс, капитан схватился за поручни, чуть не перевалившись через них.
Фрегат Барона Фон Вейзеля. В двух днях пути от острова Эдем. Трюм. Максимилиан Норрингтон. 4 день. 18:35
Макс почувствовал как корабль накренился и вылез из ящика, в котором еще минуту назад пытался отыскать что то ценное.
- Что за ерунда у них там наверху происходит?
Ящик вместе с Норрингтоном покатился сперва в одну сторону затем в другую. Толчки становились все интенсивней. Корабль затрясло, что было сложно просто подняться на ноги, не то что из ящика вылезти. Наконец пустые бочки стоящие пирамидой у стены не выдержали тряски и посыпались вниз. Прямо на Максимилиана. Спустя мгновение пират был погребен тарой из под рома по самые уши.
Фрегат Барона Фон Вейзеля. В двух днях пути от острова Эдем. 4 день. 18:40
- Внутрь! Нужно спуститься внутрь! Все в трюмы!
Капитан пытался спасти команду, но было уже поздно. Кого-то придавило грузом, кто то улетел прямо с рей. Паруса, которые не успели до конца закрепить развевались теперь как тряпки. Наконец корабль перестало кидать из стороны в сторону. Наступил полный штиль. На палубе то там то здесь стонали раненые. Кто то с трудом выбирался из под разных завалов. В целом корабль выдержал такое издевательство природой. И за исключением нескольких перевернутых орудий и пробитых ограждений был в нормальном состоянии. Чего не скажешь о команде. На ногах сейчас было всего несколько десятков человек. Но не успел экипаж оправиться от буйства стихии и помочь раненным, как в свете масляных ламп появились какие то черные как сама тьма субстанции. Эти облачка тьмы стали пролетать прямо сквозь людей от чего у них подкашивались ноги и они падали на деревянную палубу без чувств. Моряки закричали от ужаса и снова бросились к трюмам, но не тут то было. Странная летающая субстанция настигала их повсюду. Через несколько минут ни на корабле, ни внутри корабля не осталось никого живого. Ну почти никого...
Фрегат Барона Фон Вейзеля. В двух днях пути от острова Эдем. Трюм. Максимилиан Норрингтон. 4 день. 18:45
Маленькое тихое помещеньице. По сути ответвление трюма. Каморка для хранения пустых бочек. Ну и пары ящиком со всяким барахлом. По большому счету судостроительным мусором. Бичевка, рваная парусина, ржавые гвозди. В помещении страшный беспорядок. Бочки навалены чертекак. Половина разбита другая половина с трещинами. В середине большая куча из бочек. Одинокая лампа на потолке медленно и со скрипом качается из стороны в сторону, тускло освещая помещение.
Бочки зашевелились. Из под них раздались едва слышные чертыхания. Бочки снова зашевелились. Приглушенные чертыхания стали громче. Наконец куча развалилась в разные стороны и в тусклом свете появился Макс. Потирая ушибленные места моряк вылез из ящика и потянулся, держась за растянутую спину.
- Да несись оно все конем! Чтоб у идиота, который эти бочки как следует не привязал все волосы на заднице вылезли! И на языке снова отросли! И рулевого чтоб наизнанку через ноздри вывернуло! А затем через уши обратно ввернуло! Етить вас всех налево!
Норрингтон еще около пятнадцати минут припоминал самыми изощренными ругательствами весь экипаж, капитана, шестизарядники, бочки, бондаря их сделавшего, деда, который его заставил работать в трюме и многих других.
Исчерпав весь запас сложных выражений и перетерев все ушибленные места минимум по три раза, Максимилиан наконец решил озадачиться вопросом "А что же собственно произошло?".
- А какого же лешего у них там произошло?
Так как бочки не ответили вопрошающему воздушному волку, он решил выйти в трюм и осмотреться. В трюме зарил точно такой же бардак. Переломанные коробки, рассыпавшаяся крупа и мука. Удивительно, но закрепленные дедом и Максом бочки остались на своем месте. Поэтому, если кто-то выжил, от жажды они точно не умрут. Следующее на что обратил внимание бывалый моряк - это гнетущая тишина, нарушаемая только скрежетом корпуса корабля, да скрипом раскачивающихся масляных ламп.
Не слышно криков экипажа, зычных приказов боцмана или старпома, топота ботфорт. Просто разговоров через стенку. Ничего человеческого. Пират двинулся к выходу. Впереди у лестницы Макс разглядел чей то силуэт. Как назло там обе лампы оторвались с креплений и потухли.
- Эй, приятель... Где все? Что случилось?
Человек стоявший в проеме спиной к Максимилиану вдруг просел и повалился на живот. Еще до этого почувствовавший неладное, Норрингтон взялся за рукоять сабли и стал медленно приближаться к упавшему моряку. Клинок бесшумно выскользнул из ножен.
- Мужик, ты в порядке?
Мужик зашевелился и с хрипом снова поднялся на ноги, затем медленно развернулся и его лицо попало в тусклый отблеск света. Макс отшатнулся. Лицо было испещрено черными то ли трещинами, то ли вздутиями, которые выпирали из под кожи. Было видно как вздувается оболочка, когда по этим жилам протекало что то темное. Из ушей и глаз вытекала черная слизь. Да и глаза были черными, как ночь без белков и зрачков. Человек явно был мертв и неизвестно как вообще двигался. Мертвец протянул руку к Максу и открыл рот, оттуда ручейком закапала все та же слизь. Парень рубанул по руке чудовища, но сабля застряла в кости, в районе плеча. Норрингтон выпустил оружие, а тварь продолжала приближаться с протянутой рукой, в которой теперь торчал клинок. Намерения у мертвого были вполне прозаичны. Он явно планировал придушить живого. Максимилиан попятился и споткнулся обо что-то на полу. Этим "чем-то" оказался обыкновенный веник. Схватив импровизированное оружие, мечник с размаху ткнул им в лицо мертвяку, попав ему в рот. Тот поперхнулся и опустил вытянутую руку. Вытащив веник обратно, Волк опрокинул им масляную лампу. Горящее масло попало на веник и тот вспыхнул, как факел. Размахивая горящим, хозяйственным инвентарем, Норрингтон умудрился пару раз ткнуть в нос врагу. Затем пнув во врага разбитую лампу, тем самым облив его оставшимся маслом, Макс как следует приложился огнем по гнусной роже. Тварь загорелась, но продолжала тупо идти к живому. Наконец его череп обуглился и мертвец упал под ноги победителю. Победитель в первую очередь опрокинул на разгоравшееся пламя, стоявшую рядом бочку с водой, а затем почесал затылок.
- Ночка обещает быть занимательной. Верни-ка мне мою саблю...
Макс взялся за рукоять и дернул клинок. Тот не поддавался. С силой уперев ногу в плечо, пират потянул свое оружие на себя. Ни в какую.
- Да чтоб тебя! - чертыхнулся он и оглянулся на выход.
В выходе стояло два новых мертвеца, опустив головы и капая слизью из ушей.
Максимилиан медленно опустил клинок и с тоской глянул на замоченный огарок веника. Положение становилось безрадостным. Мертвецы медленно двинулись к жертве. Жертва судорожно оглядывала помещение на предмет хозяйственного инвентаря и еще целых ламп. Тут глаз зацепился за грузохват. Удивительно, что такую вещь бросили бесхозно валяться в трюме. По сути это абсолютно новый уникальный проект магов Гронда. Эти грузохваты выпускаются всего лишь первый год. Работают на магических кристаллах. Выглядит как здоровая, металлическая, трехпалая клешня с каким-то специальным магнитом по середине. В рабочем состоянии красиво сверкала какими-то светящимися камушками. Суть в том, что эта клешня позволяет поднимать одному человеку довольно крупные грузы, совершенно не чувствуя тяжести. Плюс был дополнительный режим, позволявший отталкивать от себя любой предмет с большой скоростью. Прибор работал с ящиками, бочками, наковальнями, камнями... Да с любым неживым предметом по сути! Правда совсем уж большие вещи, типа шкафа клешня поднять не могла, но с бочкой рома справлялась на ура. Единственный недостаток - сама клешня тоже была не самой легкой штукой. Макс кинулся к ней. Одев клешню на руку и закрепив ремни, пират, придерживая устройство второй рукой, нацелился на ящик с инструментом. Прибор засветился, ящик задрожал и с легкостью притянулся к пирату, затем Макс нацелился на врага и включил рубильник во второй режим. Мощная отдача, заставила грузчика-испытателя отступить на шаг. Зато ящик на огромной скорости сбил обоих противников и придавил их к стене.
- Захлебнись! Отличная вещь! Уф... тяжеловато.
Пират устало опустил манипулятор гравитационного поля нулевого уровня грузохват к ноге и снова глянул на вход. На входе появились новые участники представления. Видимо в полной тишине, звуки боя в трюме манили мертвецов к Максимилиану.
Деревня Ранние Петушки 28 лиг от Эдема. Сью, Акеванжи. 3 день. 18:50
Сью, положив руку на камень перед входом, следила за тем, как Ванжи спускается вниз и поспешила за ним стараясь не потерять его из виду. Но только она хотела встать на лестницу, как ступеньки втянулись внутрь, щелкнули какие то затворы и по пологому склону вниз к наемнику зажурчала вода. Наемник попробовал зацепиться за стены, но они были гладкие, будто проход был целиком вырезан и сплошного камня. Через мгновение напарник девушки исчез в темноте и откуда-то снизу донеслись его чертыхания. Еще через минуту поток воды иссяк, видимо запасы воды в стенах были не бесконечные. Камень, который Сью вдавила рукой в стену, вернулся на место и ступеньки снова пришли в норму.
- Эй, Ванжик! Ты живой?
- Да! Только колбасой чуть не подавился.
Солдатская выучка заставила удержать огонь над водой. Поэтому даже с намокшей задницей наш герой умудрился не потерять лицо. Поднявшись на ноги, солдат высоко поднял над головой факел, осветив помещение. Это было что то по типу погреба. В середине была мелкая, металлическая решетка, а под ней огромный чан. Сейчас чан почти до краев был наполнен водой, но вода куда то уходила через отверстия. В погребе ровными рядами стояли полки доверху набитые бутылками с красноватой жидкостью. Наемник прошел вдоль стены и зажег все факелы закрепленные на ней.
- Здесь просто винный погреб. И ничего больше. Никаких потайных ходов не вижу.
- Я знаю, ты расстроишься... Но по-моему это я активировала ловушку. Тут какой-то камень в стене... Я на него оперлась и...
Ванжи поднялся обратно с бутылкой вина в руках.
- Пропустим этот момент.
Деревня Ранние Петушки 28 лиг от Эдема. Кабак. Сью, Квинни, Акеванжи, Джилл и Генриетта. 3 день. 21:00
Генриетта закрыла внешние ворота конюшен на засов и высыпала овес в корыто Карлу. Зимняя конюшня была хорошо утеплена, видимо холодные зимы на острове не редкость. Между бревен забит пух, а на крыше лежит засохший навоз. Плюс задняя часть одно из двух каменных каминов кабака выходила как раз на стенку конюшни. Пиратка погладила лошадь и вернулась через внутреннюю дверь обратно в кабак. Пока остальные проверяли дома и искали провизию, девушка натаскал дров из поленницы и разожгла оба камина. Сейчас на камнях камина жарилась принесенная Ванжи колбаса. А сами путешественники пробовали мягкое, красное вино найденное наемниками в странном доме. Вечно подозрительный Акеванжи естественно проверил жидкость на предмет яда специальным металлическим прутиком и, убедившись, что напиток не опасен, разрешил всем пригубить бутылку.
Квинни все еще спала на подстилке у камина. В кабаке, конечно, была комната трактирщика и девушку можно было по человечески уложить на кровать. Но даже убедившись в том, что деревня пуста, солдат высказал свои подозрения о секретных тайниках в домах. В кабаке окна были небольшие и все под потолком, но в комнате хозяина кабака Было огромное окно как раз рядом с кроватью, что наемник посчитал нецелесообразной роскошью, поэтому дверь в комнату была умело забаррикадирована столом и закрыта на ключ найденный под стойкой. Для верности видимо. Так же на засов была закрыта входная дверь. Единственный мужчина в группе тщательно проверил все три входа. Заперты они были надежно, но при опасности любой из них легко отпирался. После столы были отодвинуты к стенкам, давая достаточно пространства в середине. Недалеко от спящей Квинни были заготовлены четыре такие же подстилки, реквизированные в соседних домах. Еда, вода и спиртное на пятерых человек с расчетом на неделю было заготовлено в обозе, который стоял в конюшне. Также хлеб, сырая колбаса и вино стояли на стойке трактирщика.
Генриетта уселась за единственный оставленный в середине стол, за которым уже сидели Джилл и Сью. Джилл ела хлеб и глядела на пламя. Сью вовсю глушила бутылку с вином вполне довольная жизнью. Ванжи восседал в кресле трактирщика, стоявшего неподалеку от стола. Во время осмотра комнаты с большим окном он нашел в столе трубку и кисет табака. Съев свою порцию колбасы еще четыре часа назад, солдат сейчас ограничился тем, что пускал колечки дыма по помещению думая о чем то своем и не вступая в беседу женщин.
Пиратка постучала по столу привлекая к себе внимание.
- Я думаю нам нужно убираться с острова. Ибо пустые тюрьмы, пустые деревни, кровожадные жуки и прочее становится немного напрягающим. Я помню, что наш непонятный наниматель сказал, что у нас на острове есть задание. Но он его нам так и не озвучил. Поэтому я считаю, ну его к черту. Нужно добраться до крупного города и свалить отсюда на каком нибудь корабле, который будет в порту.
Ванжи не о каком задании не слышал. Единственное задание, которое у него было теперь он выполнить не в состоянии, потому что понятия не имеет, где теперь искать рыжебородого волшебника. Поэтому, продолжая краем уха прислушиваться к разговору он влез на специальную баррикаду из столов, чтобы следить за тем, что происходит на улице. Ибо с пола в окно можно увидеть только чернеющее небо. Кабак был на возвышенности и высокие окна позволяли видеть, что твориться за деревней. Дым поднимавшийся из каминов кабака был виден издалека да и свет в окнах привлекал ненужное внимание, поэтому наемник вытащил из погреба винодела его факелы и повтыкал их по окраинам деревни, чтобы сбить вероятного противника со следа. Плюс дополнительное освещение на значительном расстоянии было очень кстати. Факелы были пропитаны экстрактом слюны дракона, а такой экстракт мог гореть очень долго. Даже в течении нескольких суток. Поэтому то, что огонь может потухнуть среди ночи наемник не боялся. Вдохнув в себя очередную порцию дыма, Акеванжи вгляделся в темноту. где-то на краю деревни у крайнего забора промелькнула чья-то тень. На бродячую собаку не похожа. Слишком крупная. Солдат стал всматриваться внимательней. Нет. С этой стороны больше никого не видно. Но и померещиться не могло. Вот! Снова пробежало! Как будто специально пытается быть за границей света факелов. Хитрая тварь! Она следит за нами? Зачем? Она одна? Что это вообще такое?
- Девушки, я выйду ненадолго на улицу. Хочу проверить округу.
- Зачем, Ванжик? Ты кого-то увидел?
- Скорей всего оленя. Но проверить все же стоит. Ждите здесь. Я быстро.
Наемник сдвинул стол от комнаты трактирщика в сторону открыл дверь и скрылся в темноте. Солдат специально вышел через противоположный выход, чтоб не попасться на глаза твари и понаблюдать за ней со стороны. Быстро выбежав из светлого круга, Ванжи двинулся вдоль забора легкими перебежками и пригнувшись, чтобы быть менее заметным. Через пару минут он зашел следящему существу во фланг. Осторожно выглянув из за забора, Акеванжи увидел монстра. Со стороны тварь казалась гуманоидом. На ее темной коже полностью отсутствовала растительность. На абсолютно лысой и сморщенной голове, торчало два острых уха. Длинные пальцы на передних конечностях заканчивались когтями, которые глубоко врезались в мягкую землю. Задние мощные лапы играли мускулами. Если бы серый монстр встал на ноги он был бы около двух метров ростом. Вурдалак наблюдал за кабаком изредка ведя ушами. Постояв так с пол минуты, тварь быстро перебежала за соседний дом и снова выглянула из за угла глядя в сторону убежища путешественников. Возможно ожидает, когда люди заснут. С такими когтями можно легко забраться на крышу любого дома.
Райские горы. Деревня Верхние бубенцы. 54 лиг к северу от Эдема. Хафф и Элли. 3 день. 18:30
Ближе к вечеру бывший пират и великан выехали на большой повозке запряженной мохнатым быком к первому для них населенному пункту на этом богами забытом острове. Бык, чуть ли не по колено утопая в снегу, все же сумел пробраться по тракту сквозь горы и вытянуть тяжелую повозку со своими пассажирами. Хафф уже подумывал удачно выменять свой транспорт с товаром в этой деревне, как вдруг понял, что здесь уже несколько дней не было людей. Снег лежал нетронуты и двери домов были заметены примерно на пол метра. Холод начинал пробирать до костей. Взгляд привлекло крупное здание. Наверно старосты деревни или бургомистра. В первую очередь путешественники завели быка в стойло рядом со зданием и распрягли его. Затем раскопали дверь в дом и двинулись на разведку. Разнообразного добра внутри оказалось просто несметные горы. Это и оружейные стойки с дорогими клинками украшенными драгоценными камнями, но естественно абсолютно бессмысленными в реально драке. И вычурные золотые доспехи с мехом и мантией, опять же абсолютно бесполезные, ибо золото - мягкий металл. Шкафы с теплой одеждой, полки с шапками. Серванты с сервизами. Картины, гобелены, колонны и статуи. И пока что ничего съедобного. Наконец авантюристы вышли в гостиную. Здесь был огромный, стеклянный, обеденный стол на дюжину персон минимум. Большой, красивый, мраморный камин с картиной над ним, изображающей Райские горы. Соседняя комната оказалась кухней. Здесь в шкафах обнаружились фрукты и овощи покрытые инеем и неплохо сохранившиеся в холоде. Единственная беда - мясо на кухне отсутствовало напрочь.
