Лично перебровал лицензионки всех винд с 95тки, пока-что субъективной скорости запуска, минимализма загрузки РАМ и компатибильности схожей с 98SE добился только в "семерке".
Вот фичи, которые явно или неявно отличают 7 в лучшую сторону (от ХР и Висты):
-лучшая поддержка памяти при 64битовом издании (на порядок лучше чем Хрюшка 64). Реально это значит, что ВСЕ игры идут гораздо лучше если они "громоздкие" по подкачке в РАМ (Oblivion, Age of Conan, Just Cause 2, STALKER). Никаких дополнительных /3 GB комманд не надо и в версиях 32бит, память просто гораздо более динамично очищается.
-нет префетчинга перегружающего комп уже после загрузки системы. Загрузил систему, все - ОС работает и готова к задачам (это отличие от Висты, которая после того как виден рабочий стол все еще продолжает загружать память услугами и перемалывать жесткий диск).
-ЕАС отключается двумя нажатиями кнопки (флажок возле часиков, клик, и все...). Так что если задолбало что ваш ротвайлер лает не только на почтальена но и на прохожих, ротвайлера можно смело усыпить

(отличие от Висты)
-Легкое управление размером и ориентацией окон. Настолько легкое, что можно одной мышкой и одним кликом. В ХР и Висте - без двукликов, альт-табов не обойтись.
-ГОРАЗДО меньше услуг в памяти в каждый момент работы. При обычных конфигурациях без беспроводной сети и проч. - загрузка памяти услугами меньше чем в Висте на ПОРЯДОК (т.е. там где раньше было 200 услуг сейчас работает 20), загрузка активными прогами в памяти почти такая-же что и в ХР (хотя режим просмотра услуг в реальном времени и так доступен только с 2000 и Висты).
-РЕАЛЬНАЯ поддержка многоядерных операций и мультитрединга. Это сказывается особенно при работе с видео, изображениями, музыкой, короче всеми профессиональными и полупрофессиональными задачами. Конечно не скажется никак на работе с DOC файлами, зато уже заметно при обработке слайдов Пауерпойнт. (отличие от ХР - процы с 2мя или больше ядер гораздо эффективней используются в Висте и 7).
-Настоящая поддержка HD режимов отображения, разъемов HDMI и DVI. Это особенно видно для тех у кого крупнокалиберный монитор или просто новый ЖК экран с нативкой в 1650/1900 пикселей в ширину. Проги самих карточек могут управлять этим режимом и в ХР, зато в 7 не надо вообще ставить дров графы АТИ/Нвидия - режимы работы и подачи сигнала на монитор изначально поддержаны всторенными в систему дровами. (отличие от ХР)
-Настоящая поддержка технологий PCI-Express и Crossfire/SLI. Это очень существенно для любителей играть и не только. (отличие от ХР)
-Полное удаление BSOD от "0х0005" и прочих (IRQL_NOT_LESS_OR_EQUAL, "Memory could not be "written" ", "FILE_PAGED_IN_NONPAGED_AREA" и т.п.). Это отличие радует тех кто работает на нескольких типах конфигурации железа и полу-официальных дров. Тот, кто не видел этого BSODа, не поймет...
Это только несколько интересных моментов. Мне честно говоря больше всего нравится лучшая поддержка HD и "крупных" игр, поскольку люблю в них играть... 7 гораздо продуктивней ХР и Висты в таких играх.
ЗЫ: А вы лицензионку лучше пробуйте. Никаких активаторов, никаких спрятаных в системе троянов, и прочего мусора. Легальные системы работают лучше

И если у Вас ну совсем нет денег, воспользуйтесь СОВЕРШЕННО ЛЕГАЛЬНЫМ видом демо 7ки (все функции даром до 120 дней). Вместо активации кряками в последний день 30ти дневного периода "до активации", откройте папку Видновс и Систем32, найдите файл "CMD.exe", откройте с правами админа и впишите:
slmgr -rearm
После этого винда сбросит счетчик дней до активациии обратно к 30ти. Так можно делать 4 раза, получая полноценную систему на 120 дней без взломов, хаков и прочих троянов. А во время установки системы (просто совет) вообще не вводите никакого ключа. Так как формат и так желательно делать каждые несколько месяцев, можете пользоваться даровой и полностью легальной системой сколько угодно.