ФРПГ (Территория Смерти) Побег с территории смерти

[Iris Heart]

Рэйчел уже некуда было отводить взгляд, потому что Соллерс возвышался прямо над ней. И самым лучшим вариантом было смотреть ему в глаза, задрав голову. Именно в такой ситуации она чувствовала себя неуютно, и отчасти беззащитно, когда становилось слишком очевидно, что ее напарник не человек, а огромный зверь. Он может вырубить ее одним ударом. Может потащить куда-нибудь, и отбиться она не сможет. Может укусить и даже оторвать руку. Успокаивало только то, что лейтенант был всецело на ее стороне, да и по правилам поведения не должен был людям вред причинять. Только вот нападавшие существа, некоторые из которых были покрупнее Солллеса, добротой не отличались, и опять же, именно присутствие рядом лейтенанта, а не какого-либо другого человека, внушало больше спокойствия за свою жизнь. Напади подобная тварь на агента Чо, у того не было бы шансов, а вот Соллерс вероятно сможет с таким монстром и побороться.

Сержант Росс действительно за время службы много раз хотелось спросить, используют ли антропоморфы в бою свои когти и зубы, и особенно - использовал ли их ее напарник. Но вопрос был настолько глупым, что задавать его было неуместно. К сожалению девушка знала об антропоморфах не очень много, читая лишь базовую информацию, и повстречав в своей жизни лишь нескольких. Общаться с ними ей впервые пришлось и вовсе только с лейтенантом. Поэтому между ними частенько возникали ситуации недопонимания. Рэйчел не знала, как вести себя в той или иной ситуации, какие подбирать слова, и как может отреагировать напарник.

Сейчас, когда он говорил про кровь, ей показалось, что в словах Соллерса пробежали нотки раздражения. Что, впрочем, можно было понять - ему постоянно мешали ремонтировать машину. Ему пришлось ехать в Юрику вместо положенного курса, и взять ответственность за жизни нескольких людей. Защищать их от монстров. А уже скоро рассвет. Не удивительно, что лейтенант так раздражителен, раз уже не первый раз делает ей замечание, звучащее как обязательный приказ.

Рэйчел не удержалась и тоже зевнула, предварительно прикрывшись рукой и опустив голову.
- Нет, ничего. - устало ответила она, смотря теперь в пол. - Мне нужно присмотреть за детьми. Не волнуйтесь, я выпью пару кружек кофе, и буду как новая. - сержант сделала пару шагов в сторону дверей, но потом остановилась, снова повернувшись к Соллерсу. - Телевизор работает. Судя по новостям, в Вегасе и слышать ничего не слышали про наших монстров. Люди ходят, машины ездят. Чем мы такое испытание заслужили? Может заправимся и двинем домой? Там.. там же нет этих существ. - в ее глазах снова промелькнул страх.

 

[Coreward]

- Нет, сержант, отклонения от первостепенной цели недопустимы. В дневное время я доберусь до полицейского участка, с помощью стационарного оборудования свяжусь с центральным управлением и передам информацию об опасных гибридах компетентным специалистам, после чего дело перейдёт в ведение национальной гвардии и федерального бюро. Это позволит нам продолжить выполнение изначального задания, - покачал головой Соллерс, сказав всё это сухим и официальным тоном, но затем антропоморфу стало немного совестно от осознания скудности своего эмоционального спектра, и его голос смягчился настолько, насколько это было возможно, учитывая тембр его голоса и манеру ведения разговоров:

- Росс, я ваш руководитель, вы можете мне сказать всё, что хотите или, быть может, боитесь или стесняетесь сказать. Умалчивание любой информации лишает вас возможности получить какие-либо пояснения. Если вы чувствуете собственную психоэмоциональную нестабильность и желание прервать выполнение задания, я приму ваш отказ. Спецагент Чо, другие федеральные агенты либо отряд национальной гвардии доставят вас в Лас-Вегас, где вам необходимо будет заполнить стандартный протокол номер 5 с просьбой о переводе вас на другую линию работы либо стандартный протокол номер 3 о приостановлении деятельности до распоряжения командующего офицера. По прибытию в распоряжение департамента я подпишу возобновительный протокол. В случае моей смерти вы будете приписаны к первому свободному офицеру.

Интересно, он всегда так легко и просто говорил о смерти, тем более, своей собственной? Что-то подсказало полицейскому, что то, что он ляпнул, не очень успокаивает, но вылетевших слов обратно не вернуть. Правда, и из песни слов не выкинешь - согласно его собственной оценке, данной по мере анализа происходящей ситуации, он допускал весьма высокий шанс своей гибели, в связи с чем по регламенту он обязан был предупредить об этом своего подчинённого. Выходит, Ник здесь оказался предельно искренен, когда говорил про методы работы? Или за этой бравадой стоит что-то ещё?..

 

[Iris Heart]

Рэйчел, узнав, что лейтенант собирается днем сделать вылазку в полицейский участок, воспряла духом, рассчитывая что они пойдут туда вдвоем, как напарники. Однако услышав дальнейшие слова Соллерса ее словно ледяной водой окатили. Когда он закончил прошла наверное целая минута, в течении которой сержант Росс, остолбенев, растерянно смотрела на него, хлопая широко раскрытыми глазами. Да, возможно его слова имели несколько другой смысл, но Росс была женщиной, и многие вещи воспринимала по своему. Что значит перевестись?! Он считает что она хочет отказаться от задания? Он считает что она настолько бесполезна? Она ему ненужна? Почему он так спокойно предлагает ей вариант сменить напарника? Для него что, нет никакой разницы, с кем работать? Сегодня Росс, завтра Кросс, послезавтра Уолтерс? Да как он может так говорить? Почему он так плохо о ней думает? Разве за эти месяцы между ними не возникло сотрудничества и некоего подобия дружбы? Нет, Рэйчел, если хотите - идите куда хотите.

Что не так с этими антропоморфами? Сначала Ник, теперь Соллерс. Она не может их понять, возможно это как раз ее проблема, - неумение понять что у них творится в голове. Но слова лейтенанта прозвучали сейчас настолько обидно, насколько это было возможно. Ну конечно, плюнуть на всё и перевестись. Вон, лейтенанту Гибсону тоже нужен напарник. Так он хотя бы человек. И не скажет в один прекрасный день - Рэйчел, если у вас депрессия, смените место работы. У нас же тут монстры ходят. Господи! Она ему помогает в работе, они всюду вместе ездят, вместе сидят в офисе, она ему приносит кофе, она ему нарезает сэндвич, она хочет ему помыть машину, она хочет чтобы он меньше уставал и выспался, она старается проявить свойственную ее природе заботу, но нет, Рэйчел, вы вот можете подать пойти заявление о переводе к другому человеку! Как будто напарник это не личность, а стол, который всегда можно поменять на другой, если оный не нравится!

Будь она лет на пять моложе, то высказала бы ему это всё в лицо, и, взмахнув руками, выбежала бы из гаража. Но годы работы в полиции все же научили сохранять спокойствие в подобных ситуациях.
- Перевестись, значит... - разочарованным и слегка дрожащим голосом ответила сержант, вовсю рассматривая теперь верстак и стенку слева от лейтенанта, словно там было что-то очень интересное. - Понимаю. - она кивнула, даже не Соллерсу, а скорее сама себе. - Мне нужно идти. - раздраженно закончив, Рэйчел, взяв ведро, вышла на улицу. И судя по раздавшемуся через полминуты грохоту и звуку разливаемой воды, она это ведро швырнула в ближайшее на своем пути препятствие.

 

[Coreward]

Лейтенант, держа в замершей лапе баллончик WD-40, вновь подобранный за время выдержанной сержантом Росс паузы, отупевшим взором глядел вслед ей. Всё повторялось точно так же, как и три года назад. Три года он пытался уверить себя в том, что такого больше не случится, и вот опять - тот же сценарий, те же действующие лица. Антропоморф перевёл невидящий, пустой взгляд на синий баллончик. На синем фоне расплывалось тёмно-красное пятно... Запах крови. Выстрел.

- СЕРЖАНТ!
Задыхающийся сержант Соллерс, роняющий на землю крупные тяжёлые капли крови, спотыкаясь и почти падая, нёс на руках молодого парнишку в тёмно-синей форме. Вычищенный форменный костюм был обезображен расплывавшейся кровавой амёбой, тянувшей свои ложноножки во все стороны. Горячее дыхание пожара согревало спину совсем не щадящим теплом. Каждая упавшая на землю капля крови отдаётся в голове ударом молота.

- СЕРЖАНТ!
Острый глаз Соллерса заметил холодный блеск оптики. В почти что львином прыжке он сбивает напарника с ног, прикрывая его своей широкой спиной. Резкая боль в левом плече, металлический запах распространился по округе, но чувствует его только Соллерс. Паренёк, широко распахнувший глаза, делает судорожный вздох.

- СЕРЖАНТ!
- Вот именно, Солус, сержант, не ребёнок! Хватит меня опекать!
Хлопает дверь патрульной машины, напряжение будто тяжёлая взвесь оседает на душу, сковывая всё внутри. Напарник Соллерса достаёт из кобуры на поясе свой табельный USP Expert - особый знак отличия. Такие были только у лучших офицеров, выпущенных академией. Соллерс в исступлении сидит в видавшем виды Chevrolet Impala, прокручивая в голове всё услышанное и всё сказанное. Непонимание сменяется раздражением. Соллерс выходит из машины и идёт вслед.

- СЕРЖАНТ!
Резкий вдох... Воняет керосином. Отрезвляющий запах... Слишком сильный, слишком миндальный, слишком нефтяной, слишком едкий. Лейтенант открыл глаза и посмотрел вниз. В дрожащей лапе - смятый, проткнутый когтями тёмно-синий баллончик с пропиточным маслом. Едкая жидкость стекает по пальцам, капая на пол, и каждая капля отдаётся в голове ударом молота. Он это вслух?.. Хоть бы никто не слышал.

 

[Iris Heart]

Рэйчел подходила к дому, все еще продолжая негодовать по поводу слов лейтенанта. Она может перевестись. Твою мать. Он считает ее не справляющейся со своими обязанностями? Или быть может он самого себя считает не справляющимся? Она уже перестала винить его, и начинала винить себя, пытаясь отыскать причину, по которой ее качества как напарницы были сведены на нет. Что она делала не так за последнее время? Или за всё время? Может им обоим просто хорошенько выспаться нужно? Когда целые сутки не спишь, да еще такое моральное потрясение испытываешь, в голову приходит всякая чушь.

Из гаража раздался отчаянный крик, в котором прослеживалась некая внутренняя боль. Что там случилось? Девушка тут же рванулась назад, стараясь не думать о самом плохом. Если бы она ему просто понадобилась, он бы вызвал ее по рации. Но не стал бы так кричать. Может лейтенанта придавило машиной? Господи! Или он чем-то обозлился и хочет сделать ей еще более жесткий выговор?
Влетев через двери, она остановилась, запыхавшись, и с удивлением посмотрев на стоящего на том же самом месте Соллерса. Через пару секунд она заметила что вся его лапа была измазана в какой-то жидкости, капающей на пол.
- Что с вами? - с встревоженным видом сержант Росс подбежала к лейтенанту, взяв его за руку чуть повыше запястья и внимательно осматривая. - Вам больно? Оно жжется?
"Дура!" - в тот же миг пришел в голову ответ. Если бы ему было больно, он бы не стоял как вкопанный, а пытался бы смахнуть или вытереть эту дрянь со своих пальцев. Тогда в чем дело?

Рэйчел непонимающе взглянула на Соллерса, отпустив руку и отступив на шаг назад.

 

[Coreward]

Ещё некоторое время после этого лейтенант стоял, уставившись в пол перед собой. Если бы он был роботом (что, в принципе, было не так уж и далеко от правды), можно было бы сказать, что он "завис". Несколько раз он открывал пасть, чтобы что-то сказать, но все разы это выходило лишь вхолостую, так и не обретая аудиальной формы. В голове вновь как будто прошлись пылесосом, очистив всё от паутины мыслей. Личные воспоминания, личные психические импринты, созданные антропоморфом, были слишком яркими для него и его разума, и триггер, активирующий эту последовательность, слишком долгое время был никому не известен. Почему так слезятся глаза? Наверное, от пахучего очищающего масла. По внутренним ощущениям, сердце будто упало куда-то в район желудка, и оттуда подавало весьма невнятные признаки жизнедеятельности. Солус прикрыл глаза более-менее чистой, не испачканной в смазке левой лапой.
- Нет... Ничего, я не... Я...

Пульс вновь участился до бешеных показателей. Слова подбирались неожиданно сложно, как будто приходилось их вычитывать со словарём, не зная их точного значения. Как будто это совсем не тот язык, на котором ты можешь свободно говорить... Как будто совсем не умеешь говорить, и дальше лишь пустота.
- Я не... я не хотел. Не хотел. Нет.

Не совсем было понятно, чего именно не хотел Соллерс, и о чём он вообще говорил, и имели ли его реплики отношение к произошедшему чуть раньше, но визуальные образы вновь захлестнули его. Эмоциональная блокировка дала сбой. Запах крови смешался с запахом гари и керосина, и, хотя ничего из этого непосредственно сейчас он учуять не мог, он чувствовал всё это так, будто вновь находился там, на складе. Дыхание антропоморфа ненормально участилось, он упал перед обескураженной Росс на колени, даже в этом положении будучи одного роста с ней, и, выронив смятый баллончик, спрятал морду в ладонях, уже не обращая никакого внимания на покрытую едкой жидкостью правую лапу. С завидной частотой в бессвязном бреду Солусу попадались только глаголы, предназначение которых было Рэйчел не вполне ясно, но которые он с завидным усердием вставлял в свою речь:
- Должен... служить и защищать... служить... и защищать...
Гарь, дым. И кровь, кровь на руках, кровь везде.
- Не защитил... Не хотел, нет... должен...

 

[Iris Heart]

Рэйчел никогда ничего подобного не видела, и не могла подобрать ни одного слова, чтобы что-то сказать. Что происходит с лейтенантом? У него паника, отчаяние? Это выглядело как сильный нервный срыв. Кто бы мог подумать, что из всех присутствующих людей он, пусть и не являясь человеком, первым подвергнется истерии? Ситуация с этими монстрами была безусловно тяжелая к восприятию и осознанию, но чтобы лейтенант так поддался эмоциям? Она видела в нем сильный страх, безусловный страх за людей, которые невольно попали к нему в условное подчинение, и каждого из которых он должен был защищать, не допустить их гибели - так работала эта "дрессировка" антропоморфов. Особенно полицейских. А в силу того, что угрозой для жизни людей были здоровенные чудовища, способные убить этих самых людей одним ударом, - то сфера защиты начинала быстро таять, давая слабину. На них ведь даже оружие не особо работает. Ай как нападут они все разом, и не успеют люди добежать до внедорожника?

Сержант Росс с каждой секундой понимала состояние своего начальника, он выглядел сейчас настолько беззащитным, что она не могла не разделить его чувств, и не испытывать жалости. Однако вместо того, чтобы сесть рядом и начать обнимать антропоморфа, пытаясь успокоить, Рэйчел наоборот заговорила с ним достаточно строго, жестко проговаривая каждое слово:
- Эй, спокойно, спокойнее, лейтенант. Вы меня слышите? - она сделала два едва заметных шлепка ладонью ему по морде, и немного встряхнула. - Соберитесь, черт возьми. Нельзя так раскисать. Вы слышите? Эй? А ну встаньте, черт подери! Лейтенант! - рывком она попыталась поднять его на ноги, разводя лапы от лица, снова слегка шлепнув сбоку. - Немедленно прекратите! Солус!!

Жесткость была здесь необходима, поскольку совершенно неуместно было бы изначально гладить Соллерса по голове и мягко успокаивать - ему от такого стало бы только хуже. Он мужчина, и привести его в чувство из эмоционального срыва могла только жесткая встряска. Чтобы он понял, что должен собраться с силами.
Однако строгость самой Рэйчел быстро закончилась, когда стало заметно что лейтенант, кажется, приходит в себя. Еще раз легонько тряхнув его, она, смотря прямо в глаза, одной рукой бережно провела ему по голове, и сзади по шее, насколько смогла дотянуться, второй рукой также нежно провела по лицу, тому месту, куда шлепала.
- Успокойтесь, Солус. Всё хорошо. Со мной всё хорошо. - на этот раз она говорила медленно и заботливо. - С нами со всеми всё будет хорошо. Не вздумайте больше так себя вести. Мне нужен ваш трезвый рассудок. Ваше спокойствие и хладнокровие. Если мы все подвергнемся панике, то не сможем противостоять чудовищам. Вам нужно отдохнуть. Хотя бы пару часов. Если вы не поспите, я не отпущу вас в город за бензином.

Замолчав, сержант Росс, перестав поглаживать Соллерса по лицу, чуть отступила назад, давая тому нормально выпрямиться.

 

[Coreward]

От прикосновения сержанта Росс Соллерса будто обдало огнём, её слова звучали как будто издалека, отдаваясь многократным эхом в уголках подсознания. Почти механическим, не осознаваемым движением дрожащей руки он потянулся к подсумкам на поясе, извлёк оттуда многоразовый пластиковый инъектор и с размаху воткнул его в загривок. Шумное, прерывистое дыхание антропоморфа начало стихать, когда ингибирующий препарат вошёл в кровоток, как вдруг лейтенант схватил Рэйчел за руку, поднял свою голову с прижатыми в немом страхе ушами и посмотрел на девушку непривычно живыми и несчастными золотисто-карими глазами, в которых читались боль и душевные терзания.

- Почему, Рэйчел? Почему ты меня боишься, почему не доверяешь? - тихо произнёс он, и Рэйчел вдруг поняла - сейчас с ней говорил именно Солус Соллерс, а не тот робот, который заменял его всё это время. Ей было непривычно слышать такое обращение к себе, ей было непривычно видеть в его сильно расширенных зрачках этот живой свет, который, как ей до этого казалось, антропоморфам был совсем не свойственен. Через пару секунд его собачью морду исказила гримаса боли. Подавитель начал действовать. Солус закрыл глаза... А открыл их уже лейтенант. Он опустил потухший взор вниз, туда, где его большая мягкая лапа держала руку Рэйчел, и разжал её. Золотистая радужка его потемнела, дыхание нормализовалось. Медленно распрямившись, лейтенант Соллерс отвернулся, взял с верстака промасленную ветошь и начал тщательно вытирать измазанную в WD-40 лапу. Все чувства ушли, как рудимент, как пережиток прошлого, оставив после себя лишь неприятное ощущение в месте прокола и сухую остаточную память, фрагментированную и упорядоченную, как запись в бортовом самописце.

- Прошу прощения, сержант, адаптационные издержки. Я был бы вам очень признателен, если бы некоторые события этого дня не были освещены вами в вашем рапорте. Если мною было сказано что-то, что задевает ваши личные чувства, я приношу свои извинения. Вы имеете право подать официальную жалобу на мои действия в течение десяти рабочих дней, - привычным медленным ровным тоном проговорил Соллерс, не оборачиваясь. Его уши уловили новый источник звука.
- Кажется, нас подслушивают, - спокойно сообщил лейтенант, и, словно в подтверждение его догадки, за дверью, ведущей в дом, послышался шорох и медленные удаляющиеся шаги.

 

[Iris Heart]

Рэйчел с побелевшим лицом наблюдала за изменениями в поведении лейтенанта, не в силах произнести хотя бы слово. Ее всегда удивляло безэмоциональное состояние Соллерса, но она к такому уже начинала привыкать. Почему он ей ничего не говорил? Почему начальство не упомянуло об этом? Она вспомнила, что в его досье говорилось о том, что предыдущий напарник лейтенанта погиб. Она тогда не придавала этому особого значения - работа в полиции всегда связана с подобным риском. А поскольку она впервые тесно общалась с антропоморфом, ей казалось что подобное поведение нормально. Теперь же ей стало совершенно ясно, что Соллер принимает что-то похожее на сильные антидепрессанты. По видимому он до сих пор очень сильно переживает из-за потери напарника, возможно винит во всем себя. Насколько глубокой должна быть депрессия, чтобы ему пришлось пользоваться такими лекарствами?
Ей также стало очевидно, что лейтенант переживает и из-за нее. Причем намного сильнее, чем это могло показаться поначалу. Все эти предложения перевестись или подать жалобу связаны с его нежеланием снова испытвать страх и боязнь за подчиненного. Выслушав его слова, сержант Росс ничего не ответила, продолжая смотреть на Соллерса с каменным лицом, и если бы не появление нежданного гостя, эта пауза затянулась бы на долгие минуты.

- Я проверю. - ожив, сказала она, метнувшись к дверям. По мелькнувшей в кусты фигурке ей не составило труда узнать Ника, и быстрыми шагами подойти к нему. - Как много ты услышал? - осведомилась Рэйчел, уперев руки в бока, и возвышаясь над прижавшим уши лисом, словно пойманным за чем-то неприличным.

 

[Coreward]

Глаза рыжего сперва пробежали по двери гаража, за которой остался лейтенант, затем вернулись на Рэйчел, а потом лис, словно смутившись, отвёл их в сторону, выглядя крайне виноватым:
- Немного. Но и из того, что услышал, ничего не понял. Там было что-то, чего нельзя знать, да?..