ФРПГ (Территория Смерти) Побег с территории смерти

[Coreward]

- ...
Неловкая заминка, словно лейтенант не хочет отвечать именно на этот вопрос, либо же не хочет отвечать именно Рэйчел. Он знал, что ему не стоило этого делать - его виновато-прижатые уши и вставшая дыбом шерсть на загривке выдают его с головой и, в отличие от людей, скрыть всё это не удастся. Людям в этом плане вообще было весьма и весьма удобно - не обладая ни чутким обонянием, ни острым зрением, ни превосходным слухом, они оставались слепы и беззащитны перед самой наглой ложью, принимая её за чистую монету, и обвиняли во лжи праведников, оправдывая себя тем, что людям свойственно ошибаться. И иногда Соллерс очень жалел, что у его генетических исходников-собак существовало столько способов выражения эмоций, которые с "перерождением" не всегда удавалось полностью контролировать. А ещё ему было неприятно, что его излишняя прямолинейность постоянно играла с ним злую шутку, как произошло и в этот раз.

- В багажнике, - наконец вымолвил антропоморф. Лис тоже как-то неуютно поёжился и, бросив мимолётный взгляд на сержанта, потупил взор и отвел потухший огорчённый взгляд куда-то в сторону окна. В машине повисла гробовая, гнетущая, почти что осязаемая тишина, довольно жидко разбавляемая попсовой песенкой из динамиков. Каждый получил свою долю отрицательных эмоций, помножив своё настроение на ноль и разделив общее напряжение на четверых, хоть это, вопреки логике математических законов, его только приумножило.

 

[Лезер]

Аликс просто кивнула и уставилась на дорогу, то и дело стреляя сосредоточенным взглядом в разные стороны и не произнося ни слова. Правую руку с оружием она постоянно держала на бедре, готовясь в случае чего отстреливаться из окна, и для внимательного взгляда это, как и ещё некоторые детали, служили признаком вполне однозначным: Аликс Мортон была полностью уверена в том, что они прямо сейчас находятся в зоне боевых действий, и вела себя соответствующе. Это не было безумием, не было и иллюзией, это было всего лишь осознание абсолютно враждебной реальности, окружавшей сейчас этот небольшой кортеж из двух машин, в котором едва ли половина людей могла постоять за себя. Вряд ли бывший офицер морской пехоты ожидала такого хоть сколько-нибудь больше, чем все остальные, но экс-капитан Мортон явно уже миновала стадию отрицания и приняла для себя свершившийся факт, и никто не знал, какие картины могли проноситься сейчас перед её мысленным взором.

Прошла минута тишины, и явно напряжённая ситуация в машине тоже не ускользнула от внимания Аликс. Не отвлекаясь от слежения за дорогой, она вдруг сдержанно усмехнулась и заговорила, судя по всему, надеясь разрядить обстановку:
- Поехала в отпуск, называется. Думала, побываю в глубинке, а вляпалась в триллер. У нас в Корпусе шутили, что когда на гражданку выходишь, тебе возвращают твои мозги. Видать, рано я на гражданку вышла, потому что мозги явно затерялись где-то у квартирмейстера. Придётся в гараже поискать запасные. Зато если появятся зомби, нам факт ничто не грозит!

Тут они как раз достигли упомянутого съезда, и вскоре две машины уже подъезжали к тесно скучковавшейся, обособленной группе небольших участков с жилыми домами. В некоторых даже местами горел свет - очередное последствие спешки, с которой Юрику покидали местные жители. В одном из домов было разбито стекло, а дверь открыта нараспашку - кто-то явно задержался и подсуетился, когда хозяева уехали. Жутковатая была картина.
- Вот вам и гараж, вон туда на девять часов заворачивайте, - указала в нужном направлении Аликс, приметив подходящее строение. - Составьте мне компанию, когда будем проверять дом.
Когда остановились, она вышла с пистолетом в руках и, словно бы машинально подав остальным знак, смысл которого мало кто понял, подошла ко входу и неслышно взошла на крыльцо. Прислонилась к двери, прислушиваясь, и через какое-то время поманила к себе жестом Соллерса, который уже явно мог понять, что Мортон собирается "зачищать" дом и безопасностью пренебрегать не намерена, даже если там никого не окажется. А для этого ей нужен был как минимум напарник. Она уже встала в нужную позицию и положила одну ладонь на ручку двери - видимо, рассчитывая на то, что она не заперта, и глянула на Солуса, дожидаясь кивка.

 

[Iris Heart]

Рэйчел тоскливо смотрела на покинутые в спешке коттеджи. Здесь ведь жили люди. Всё обустраивали, приводили в порядок участки, и наслаждались скромной и тихой семейной жизнью. Здорово жить вдали от больших городов, когда и воздух чистый, и природа рядом. В этом доме наверняка жила образцовая семья, мать-домохозяйка, с любовью готовящая ужин, трудолюбивый отец-почтальон, и ребенок лет шести. Теперь здесь выбиты стекла, а возле дверей валяется погнутый детский велосипед. Успели эти люди убежать? Или их беспощадно сожрали? А может они и сами сейчас бродят по улицам Юрики в поисках новых жертв. А вместе с ними бродят их соседи вон из того домика, которые при жизни частенько наведывались к ним в гости. Старый рыбак со своей женой, продающей свежее молоко по утрам. Почему бы и нет? Разумеется сержант Росс не имела ни малейшего понятия, кто и как жил в этих домах, но при взгляде на них сразу просыпалась фантазия.

Пока Аликс прокрадывалась ко входу, Соллерс по быстрому выпустил свою напарницу из машины, молча посмотрев на нее, и кивнув в сторону дома. Рэйчел поняла это как указание оставаться здесь и прикрывать тыл. Не очень то и хотелось устраивать штурм, бегая по улице с голыми ногами в этой тяжелой куртке, лишающей маневренности. Поэтому, забрав из багажника свой компактный пистолет, она встала у дверей внедорожника, провожая удаляющегося лейтенанта взглядом. Но стоило тому оказаться рядом с Мортон, и обменяться с ней молчаливыми жестами, как девушка надулась, словно пузырь. Ну конечно, куда ей до этой прославленной оперативницы! Соллерс небось ее теперь всегда будет с собой на передовую брать, как опытного солдата, а Рэйчел только и останется что выполнять роль запасной скрипки. У нее ведь нет такого боевого опыта, свою последнюю вылазку она закончила вылетом через стекло магазинчика. Ну да, всего лишь патрульный офицер, совершает ошибки.
Сержант Росс, впрочем, на этот раз решила не предпринимать никакой самостоятельности, наблюдая за тем, как с зачисткой справятся более опытные товарищи. Будет даже здорово, если ей придется бежать к ним на помощь.

 

[Coreward]

После вызволения Рэйчел из запертого нутра внедорожника, Соллерс жестами показал подъехавшему, но ещё не успевшему вылезти из машины Чо занять место за своим внедорожником, слушать рацию в машине и следить за проникновением. Кимбелл непонимающе глянул на офицера, размахивающего лапой, а затем в замешательстве начал бродить по округе, вопросительно глядя на овчарку. Когда спецагент, наконец, добрёл до кроссовера, и полицейский выказал удовлетворение, подкрепив его утвердительным кивком, Чо прислонился к тёплому от нагрева двигателя крылу автомобиля и, достав неизменную сигарету, закурил. Солус проследовал ко входу в дом, возле которого Аликс уже заняла свою позицию. Приведя свой пистолет в боевую готовность, включив фонарик и собравшись с мыслями, он в той же, общепринятой в спецслужбах системе жестов, указал очерёдность входа. Всё, что он нажестикулировал, вкратце можно было перевести в следующие слова: "Точка входа - здесь, я - первый, ты - за мной, продвигаемся медленно, если замечен враг, отступаем к точке входа".

 

[Лезер]

Мортон согласно кивнула в ответ. Перед тем как начать зачистку, она подала знак Рэйчел: "Займи позицию у входа и следи". После этого, подождав ещё пару секунд, Аликс крутанула ручку и резко дёрнула дверь на себя, освобождая Соллерсу проход. Тут же последовала за ним с оружием наготове, и вдвоём они начали последовательную проверку всех помещений в доме, оглашая пространство возгласами "Чисто!", как только очередная комната была проверена. Попутно Аликс везде оставляла за собой включённый свет, памятуя о слабости монстров, про которую ей сообщили недавно. В конце концов, когда был зачищен гараж, и двое, убедившись в отсутствии угрозы, вернулись в дом через внутреннюю дверь, морпех возвестила:
- В доме чисто! Можете заходить! Осталось только поставить машину, - она переглянулась с Солусом и одобрительно кивнула ему. Перед тем как направиться на выход, она заглянула в приютившийся на кухонной столешнице чайник и, закрыв его, на ходу щёлкнула кнопкой включения.
- Свет лучше оставить включённым, - сказала она, пересекаясь с остальными. - Нужен минимум один часовой для наблюдения за улицей, лучше двое на разные стороны. Разместиться можно в гостиной - она ближе всего к обоим выходам в доме.

 

[Iris Heart]

Можно было вздохнуть с облегчением - мутировавших жильцов дома не оказалось. Следов погрома тоже не обнаружилось, а значит можно было предположить, что люди живы, просто в спешке покинули дом, взяв лишь самое ценное. И конечно же радовало наличие электричества. Как Рэйчел успела заметить, монстры обладали практически нулевыми задатками интеллекта, действуя лишь по животным инстинктам, отчего линия электропередачи над Юрикой оставалась в полном порядке. Также они не придавали большого значения тому, чтобы громить дома или оставшиеся машины. Похоже их ведет только голод, а не слепая жажда ярости. Трудно было сказать точнее, ведь ни одной жертвы чудовищ им пока обнаружить не удалось. Агент Кимбелл говорил, что его напарник мутировал после укуса. Можно ли предположить, что эти существа знают о своей возможности заражения, и стараются лишь укусить жертву? Скорее всего нет. Было интересно и другое - различаются ли сбежавшие особи монстров от тех, в которых превращаются укушенные люди? Может ли у обращенных людей быть больше интеллекта, или они также становятся лишь безумными уродливыми чудовищами?
С чего она вообще взяла что были сбежавшие особи? Может это вирус который заразил нескольких людей изначально? На этот счет можно надумать еще сотню вариантов, и вряд ли они окажутся правильными.

Остальные тоже неспешно осматривали помещение, сержант Росс устало опустилась на кухонный стул.
- Я пас. - покачала она головой в ответ на предложение Аликс. - Мне бы поспать пару часов. Мы всю ночь с лейтенантом на патруле. Останусь с подростками в соседней комнате. Там есть просторная кровать, им подойдет. - немного подумав, она подошла к холодильнику. - Нам всем не мешало бы перекусить, хозяева вряд ли так скоро вернутся... если вернутся. - Рэйчел, выдержав паузу, напряженно сдавила дверную ручку. - Зато еда зря не пропадет. - она вздохнула, рассматривая то, что присутствовало внутри на полках.
Холодильник был наполовину забит всякой всячиной, девушка вытащила на стол несколько овощей, заготовленные ломтики хлеба, и мясную нарезку. Ей было неудобно брать что-либо с длинными рукавами куртки, которые постоянно сползали вниз.
- Кто будет сэндвичи? - сержант Росс подняла кверху руки, держа в одной увесистый ножик, а в другой - пакет с майонезом. - Ээ.. лейтенант? Вам нарезать? - она заулыбалась, посмотрев на него, представляя как комично сейчас выглядит, в таком наряде, да с мокрыми торчащими во все стороны волосами. Конечно сперва следовало хотя бы умыться да привести себя в порядок, а потом уже брать на себя роль домохозяйки.

 

[Coreward]

Соллерс, убравший пистолет обратно, отрицательно покачал головой, не забыв при этом, отвернувшись в сторону, протяжно зевнуть, обнажив острые белые зубы. Помахав ключ-картой от внедорожника, он ей же указал куда-то на улицу, где сейчас стояли машины.
- На данный момент моя заинтересованность в починке моего автомобиля заметно выше, чем заинтересованность в набивании живота, сержант. Если я пропущу завтрак, ничего серьёзного со мной не случится. А, в случае, если надёжность моего транспортного средства окажется под сомнением, догадки спецагента Чо о нашем незавидном положении станут весьма недалеки от истины. Кстати, Мортон, предложите ему заняться наблюдательной деятельностью - не гражданских же подряжать на это дело.

В этот момент в кухню как раз вошли подростки, сопровождаемые лисом. Воришка, вновь снявший свои наручники, держал руку Мелиссы, заломленную ей за спиной. Девчонка, рука которой пострадала от лап антропоморфов уже во второй раз, недовольно шипела, причитая что-то. Её брат, явно не очень довольный, всё же молча шёл за Ником, не решаясь ни что-то сказать тому, ни поднять на антропоморфа руку. Войдя в кухню, лис толкнул девчонку в сторону сержанта Росс и глянул на лейтенанта, предусмотрительно держась от того на расстоянии:
- Пыталась стащить из джипа дробовик. Шустрая малая.

Соллерс перевёл недовольный суровый взгляд на Мелиссу. Та нагло ухмыльнулась и высунула язык. Со стороны полицейского послышалось негромкое рычание, прерванное репликой:
- Рэйчел, проследите, чтобы гражданские ничего не натворили. Разрешаю в качестве превентивных мер ограничить им доступ к продовольствию...
Макс возмущённо взмахнул руками, но антропоморф, не обратив внимания на, в общем-то, игнорируемого всеми Макса, продолжил:
- ... и да, приведите себя, наконец, в порядок. Это не просьба, это приказ.

Когда лейтенант вышел, невооружённые люди рассредоточились по дому. Рыжий, прихватив из ящичка на кухне сухие кукурузные хлопья, устроился в кресле в гостиной, закинув лапы на подлокотник, и валялся, изредка помахивая шикарным хвостом. Макс, довольно-таки серьёзно уставший и согнанный лисом с кресла, побрёл изучать другие комнаты. Где-то за стеной кухни послышался какой-то грохот и стук падающих инструментов - Соллерс уже загнал машину в гараж и приступил к ремонту. Мелисса расположилась на стуле рядом с Росс, и, выдержала довольно долгую паузу, в ходе которой, судя по всему, обдумывала все ругательства, которыми была готова разразиться в адрес всех генетиков, придумавших поставить несносных зверюг на задние лапы. В конце концов, она не выдержала, и задала самый провокационный вопрос, который всплывал в её голове:
- У вас с ним что-то есть, да? Я видела, как ты смотрела на него, подруга, - девчонка шмыгнула носом, беспардонно глядя прямо в глаза Рэйчел. Было непонятно, решила ли она испортить отношения со всеми, кто её окружал, либо же её любопытство было настолько непосредственным, что озаботиться о моральных вопросах ей просто не пришло в голову.

 

[Iris Heart]

Рэйчел была слегка ошарашена таким прямым вопросом, хотя чего можно было ожидать от невоспитанной девчонки-подростка? Она по характеру вся в братца, а он ее ничему хорошему явно научить не пытался. Еще и лейтенант Соллерс сделал выговор по поводу внешнего вида. Пятый час утра, мать твою. Ну что за день, а? И эта девчонка еще задает такие провокационные вопросы!
Сержант, нахмурившись, подняла руку с вытянутым указательным пальцем, и начала им рьяно жестикулировать, делая акцент почти на каждом слове:
- Во-первых, я тебе не подруга, а офицер Росс. - строгим голосом говорила она, подходя к Мелиссе поближе. - Во-вторых, ты не должна сувать нос в дела взрослых людей. В-третьих, тебе запрещено прикасаться к оружию, еще ненароком застрелишь кого-нибудь, и в-четвертых...

Рэйчел замолчала, увидев как в глазах девчонки появляется еще больше недовольства. Глупо вообще было начинать отчитывать ее, Рэйчел ведь ей не мать, и выглядит сейчас скорее как типичная учительница в классе, замечания которых никто никогда не слушает. Но в методе кнута и пряника всегда есть второй вариант - пряник. Девочке и так тяжело, ее не ругать стоит, а попробовать успокоить и подружиться.
- Послушай. - сержант Росс улыбнулась, заметно смягчив тон. - Я вижу что вы с братом сильно устали после такой тяжелой ночи. Ты была напугана и тебе нужно отдохнуть. Давай сходим в соседнюю комнату, там я нашла большую двуспальную кровать, и если у нас оставшийся до рассвета час пройдет без проишествий, вы с братом сможете спать там хоть до обеда. А я вам приготовлю сэндвичи, офицер Соллерс вас морить голодом не будет, не бойся. Ну, или сама можешь взять что-нибудь из холодильника. Ты наверняка голодна, вам ведь не удалось прихватить еды на заправке. - на этот раз голос ее звучал уже заботливо, поскольку она понимала, насколько тяжело может быть подросткам в таком месте. Особенно если учесть что они возможно много лет уже живут с опекуном, и им не хватает матери.
Снова улыбнувшись, Рэйчел протянула Мелиссе руку в знак примирения и заключения маленькой женской дружбы.

 

[Лезер]

- Это должно тебя заботить в последнюю очередь, "подруга", - пришла Мелиссе реплика от Аликс, закончившей что-то высматривать в окно и повернувшейся к остальным. - А даже если есть, то что, повод придумать очередную дразнилку и донимать человека? Дети, - она усмехнулась и покачала головой. - Не кусай руку, которая тебя кормит.

Ещё раз глянув в окно, она сполоснула руки, вытащила ещё один нож из подставки и, бесцеремонно подойдя к столу, принялась достаточно споро нарезать хлеб.
- Давайте помогу, сержант, - произнесла она. - Что б там ни говорил лейтенант Соллерс, а людям заправиться тоже надо, голод - не тётка. Вы извините, что я всё постоянно по званиям - привычка. Никак не могу приучить себя к мысли, что можно говорить и обращаться по-другому. А на часах постою после вашего федерала. Тут старая солдатская премудрость - урвать каждый час сна, какой возможно.

 

[Coreward]

Мелисса не ответила на рукопожатие и проигнорировала всё, что сказали и Аликс, и Рэйчел, очевидно, придя к какому-то своему выводу - растянутая до ушей улыбка только подтверждала эту теорию.
- Твоя реакция тебя просто с потрохами сдала, "офицер Росс", - насмешливо протянула подросток, вставая с табуретки. - И на заметку - меня ничья рука не кормит, я сама по себе. Пойду-ка возьму то, что мы прихватили - нам ведь удалось прихватить еды с заправки.
Сделав акцент на слове "удалось", самодовольная девчушка быстренько выбежала из кухни. Спустя несколько секунд после её ухода из гостиной раздался яростный возглас, а затем и крик лиса:
- Ещё раз дёрнешь за хвост - я тебе глотку перегрызу, шпана малолетняя!

Когда всё, казалось бы, успокоилось, и Рэйчел с Аликс занялись своими делами, за стеной, в гараже, сперва что-то громко звякнуло, а затем раздался выстрел, и с потолка на головы девушкам посыпалась мелкая крошка штукатурки. Сержант прекрасно знала звук табельного пистолета своего командира, да и в гараже, помимо него, никого не было, но стоило Росс вспомнить, что все продукты, которые брат с сестрой забрали, могли лежать только в машине Соллерса, как всё сразу стало на свои места. Через примерно десяток секунд громко хлопнула дверь. Ещё через несколько секунд скорей обиженная, чем испуганная, Мелисса вернулась в кухню и села на место, которое до этого и занимала, не проронив ни слова. Из гостиной раздался хохот Ника. Карты были сыграны, и теперь очередь веселиться перешла к следующим игрокам за столом.