Бескрайние поля в тридцати восьми лигах к югу от Эдема. Сао и Шиана. 3 день. 22:30.
Темнело. Темнело довольно быстро. Только где-то у горизонта виднелись сполохи границы Хаоса. Видимо остров как раз пролетал неподалеку.
- Ну и долго мы так будем идти? Всю ночь плестись к этому замку что ли? - Сао закрыл ладонью широкий зевок.
Шиана решила ничего отвечать. Ее и саму жутко раздражало все происходящее. За последние три дня на голову несчастной наги обрушилось столько бед, что уже десять жизней вперед бы хватило. И эта проклятая темная сущность вылила бочку дегтя на их ложку меда. Высадила бы всех в одном и том же месте, так нет же! Вместо этого страж принцессы получила только своего горе-напарничка, а сама принцесса канула в неизвестность. Где сейчас Квинни Шиана даже представить не могла. И как ей теперь отчитываться перед советом? Оставалось надеяться, что этот неведомый лорд, про которого говорил покойный егерь, хоть как то разъяснит куда их с Сао занесло. И Эдем ли это вообще.
Друзья взобрались на очередной холм и тут же залегли в траву. Потому-что прямо под ними простирался небольшой армейский лагерь. Кругом стояли палатки и горели факелы. Туда сюда ходили дозоры. Вот только свет факелов открывал жуткую картину. Лица, освещенные огнем, принадлежали не живым людям. Полусгнившие рожи говорили о том, что лагерь принадлежал нечисти.
- Какого демона они тут забыли? - Шиана, говоря это, мысленно проклинала свою удачу.
- Меня больше интересует зачем им факелы? Это ж нечисть. Они в темноте прекрасно видеть должны.
- Может пойдешь и спросишь у них сам?
Тут авантюристы увидели как из главного шатра выходит фигура в черных доспехах и жестом подзывает одного из солдат.
- Уж не наш ли это лорд Фон Вейзель?
- Ты сама догадалась или все-таки глянула на штандарт?
Тут нага обратила внимание, что на всех флагах в лагере была огромная буква "V".
Пост около деревни Кантаро. Сорок семь лиг к западу от Эдема. 3 день. 20:30 вечера.
Рендон ехал на лошади к своему новому месту службы. Эдем встретил парня не особо радушно. Возле кристалльного телепорта, в момент прибытия рыцаря, никого не было. Даже факелы не горели. Охраны на воротах форта тоже не было, поэтому Освурт сам зашел в имперские конюшни, сам выписал себе коня, сам поставил печать прибытия в документах и сам же подписал бумаги. О разгильдяйстве на границах Империи ходило много слухов, но сам будущий начальник поста у деревни Кантаро сталкивался с таким впервые.
В очередной раз сверившись с картой, имперец подстегнул лошадь и двинулся дальше. Возможно здесь Рендон сможет доказать свою преданность Империи, но для этого нужно хорошо организовать работу поста. Обучить солдат, переловить всех разбойников в округе и возможно тогда его заметят. Уж в свою то смену такого разгильдяйства от подчиненных, с которым он уже столкнулся, рыцарь точно не допустит.
Приблизившись к посту, бравый вояка начал что-то подозревать. Окна выбиты, дверь отсутствует. Складывалось впечатление, что совсем недавно здесь был бой. Спрыгнув с лошади, Освурт медленно двинулся к зданию.
- Стой! Кто идет? - из ворот около аванпоста появились два арбалетчика. Угадайте куда были направлены их арбалеты? Парни хоть и выглядели молодо, но на службе уже явно не первый день. Один высокий, крепкий детина, второй пониже и по уже в плечах, но довольно жилистый на вид. На обоих был кожанный доспех с гербом имперского орла, а на поясе болтались короткие мечи. Дальнобойное оружие в руках не дрожало, что говорило о знании военного дела. Хотя лица у обоих выражали легкое недоумение.
- Капитан имперской гвардии, Рендон Освурт. Прибыл на пост принять командование. Кто старший?
Парни опустили арбалеты и вытянулись по струнке. Тот кто повыше четко отрапортовал.
- Десятник, Эдгар Корп. Со мной гвардеец, Руга Сенич. Сэр, покажите документы пожалуйста. Я вас в наших краях ни разу не видел.
Рыцарь достал сверток и протянул десятнику. Тот глянул и в этот раз вытянулся, как будто был на строевой.
- Разрешите доложить! Я и гвардеец, Руга только что прибыли с увольнительной, разрешите заступить на службу?
- Вольно, десятник! - Рендон дружески хлопнул детину по плечу, - даже не думал, что в этом бардаке и захолустье найдутся бравые солдаты. Может, Эдгар, расскажешь мне куда у вас здесь все подевались?
- Не могу знать! Три дня назад мы конвоировали предыдущего начальника поста, арестованного за пьяный дебош в деревенской таверне и непредумышленном убийстве, в западный порт. После того, как посадили его на корабль, нам дали увольнительную на день. Прошлую ночь провели в дороге, вернулись на пост строго в соответствии с предписанием. А тут уже никого.
- Точное количество личного состава?
- Перед отбытием тридцать четыре человека, не считая нас двоих с гвардейцем.
- Хмм... А пока ехали сюда не встретилось ничего необычного по пути?
- Ну тут есть в трех лигах одна ферма. На ней несколько ребят разбирали амбар. Но ферма принадлежит сумасшедшему Уиллу. Он там вечно что-то делает. Мы не стали проверять.
- А ребята знакомые вам?
- А поди разбери. Амбар от дороги далеко за двумя полями. Там пыль столбом стояла, непонятно кто там был.
Тут Освурт обратил внимание на какую-то тень в кустах за спинами гвардейцев. Тень тут же исчезла, но рыцарь успел заметить, громадные когти и острые уши. В лесу за постом кто то был...