И тут тишину темной комнаты нарушил громкий, протяжный скрип кровати. Сейчас это означало лишь одно: внезапное пробуждение Вальгарда посреди ночи. Нордлинг уже и не помнил, когда что-то подобное происходило с ним в последний раз - обычно ударный труд да пара кружек крепкой медовухи быстро делали свое дело, отправляя его в царство сновидений до следующего утра. Может, разбавленный мед? Или та новость о драконе не давала толком заснуть? Хотя, вряд ли последнее: все, что волновало Вальгарда по поводу дракона - это то, что Ярл, наверняка, прикажет заготавливать больше камня - а значит, работать придется быстрее.
"А, да пошло оно все..."
Все равно спать оставалось не так уж и много.
Сушняк после пробуждения опять проявил себя, но ненадолго: пара глотков воды из кувшина быстро прогнали его. Невесело вздохнув и встав с кровати, Вальгард натянул на себя рубашку. Уставшие мышцы все еще были напряжены, но, хотя бы, перестали болеть - сказывался многолетний стаж. Все сонные мысли уже давно улетучились из головы, их заменила мысль о том, что неплохо было бы и выпить, тем более, что в этот вечер трактирщик каким-то чудом отговорил его от третьей кружки меда. Что ж, пора и наверстать упущенное, раз заснуть все равно не удастся.
А завтра опять за кирку. Они что, съедают этот камень? - только и подумал нордлинг, выходя из своей комнаты...
Таверна. Ночь.
- О, Вальгард! Тоже плохой сон замучил?
- Не говори - пробормотал норд в ответ собрату-трактирщику - Давно такого не было, с моей-то работой. Погода, может?
- Да уж, да ты и не один такой - пожал хозяин плечами в ответ - Все сейчас как на иголках: эти новости, имперцы, разбойники еще расплодились, каджиты какие-то снуют под частоколом. Орик еще историями про каких-то гигантских волков всех запугивает. И заснуть страшно - все в голове вертится. Даже Ярл, вон, мешками подглазными сверкает. Тебе, кстати, как всегда?
- Мне...нет, пожалуй. Давай лучше попробую чего покрепче, раз уж такая ночь.
Вальгард протянул трактирщику пару десятков монет, после чего тот вытащил из-за стойки пару крепких бутылок и протянул завсегдатаю.
- Специально заложил, как знал.
- Спасибо - буркнул каменщик в ответ - Ты, поди, разговорчивый какой-то сегодня, даже больше, чем обычно.
- А чего молчать? Новости витают одна за другой, да еще такие важные. Пусть уж лучше мы будем готовыми, чем проснемся без голов. Кстати, не налегай особо, одной бутылки хватит даже нашему ярлу...
Плюхнувшись на первое свободное место, Вальгард сразу же откупорил одну из бутылок. Резкий запах тут же ударил норду в нос, но тот, даже не обратил на это внимания, сделал большой глоток. Завтра предстоял еще один рабочий день, так что надо было хоть как-то развлечься до наступления рассвета.
Не лучший способ, но другого не предполагалось...