День 1. Вечер. Форт Эсидро. Бастион.
Де Виньоль, выполнив всю свою работу, мирно направился отоспаться. Завтра предстоял тяжелый поход на Монтеру. Король Маркус хотел отрезать снабжение вражеской столицы, правда, риск был довольно высок - армия могла получить неожиданный удар со стороны орков, также активизировавшихся в этом районе.
На дворе смеркалось. Лучи заходящего солнца пронизывали комнату сквозь тонкие занавески. Санти устало взглянул на то, как ветер подбросил занавески и, затихнув, отпустил их. Ему вдруг показалось, что снаружи раздаются какие-то крики. Де Виньоль попытался уснуть, но вдруг ясно понял, что вопли были настоящими.
Поспешно подхватив свой клинок, он выбежал на каменный балкон в распахнутой рубахе. Внизу толпилась небольшая кучка крестьян, рыдающих женщин и маленьких детей. Их пытались задержать те гвардейцы, которые еще могли стоять на ногах. Другие же просто спали своим хмельным сном, развалившись рядом с лестницей, ведшей в бастион.
- Видно бунт, - тихо сказал капитан.
- Что такое?! - громовым эхом раздался знакомый голос за спиной Яго.
Это был король, которого в потоке воплей крестьян, Санти не услышал.
- Что происходит, мессер Санти? - тупо спросил король, который был отчасти пьян элем, а отчасти всем происходящим. Вероятно, он только сейчас выбрался из своей спальни.
- Сир, там кажется кухари бунтуют, сейчас успокоим, - заверил сеньора Сантьяго.
- До чего мы дошли, мессер Санти! Успокаиваем кухарей! - рассмеялся король.
- Сир, прошу вас, вернитесь в свои покои, я и мои гвардейцы мигом разгоним эту толпу, - слегка нервно сказал Яго.
- Дурень ты, капитан!- расхохотался Маркус. - Смотри, как нужно править народом!
- Сир, что вы делаете? - встревожился Сантьяго, глядя на то как король в одном лишь халате, раскинув руки, выходит на балкон.
Позади послышался чей-то смех. Сантьяго обернулся. Там в обнимку стояло несколько полураздетых придворных, что интересно, как мужчин, так и женщин. Тем временем король громогласно крикнул в сторону толпы, стоявшей внизу:
- Народ! Разойдись по домам, пока ваш милосердный повелитель не спустился к вам!
Толпа сначала затихла, а затем тихонько зашепталась. Маркус с улыбкой обернулся к придворным, наслаждаясь триумфом. Санти, не веря этому чуду, хотя он многое видывал, бессмысленно воззрился на короля. Глаза Его Величества словно произносили: "А вы, мессер Санти, мне не верили?". И в это мгновение Сантьяго услышал внизу душераздирающий вопль и бешеный выкрик одного из гвардейцев, слившийся с гомоном толпы. В другое мгновение король уже не улыбался, не радовался, нет, он был удивлен - в груди у него торчал арбалетный болт.
Сантьяго слишком поздно понял всю глупость поступка великого монарха. Придворные разразились проклятиями и визгами, кто-то из них подхватил короля, крича, что король жив и никакие стрелы ему нипочем. Но Сантьяго уже знал, что некогда блистательный монарх был обречен. Несколько мужчин из фаворитов подняли тело Маркуса, в котором едва теплилась жизнь, и понесли в спальню. Сантьяго неподвижно стоял около двери с обнаженным клинком. Маркус на ходу повернул свою тяжелую голову и изумленно поглядел на своего капитана телохранителей. Из королевского рта потекла темная струйка крови, капая прямо на богатый ковер. Короля унесли, толпа разбежалась, но в ушах де Виньоля до сих пор стоял радостный и даже удивленный выкрик местного крестьянина: "Братцы!" - кричал он в то мгновение. - "Я в короля попал!"
Де Виньоль, выполнив всю свою работу, мирно направился отоспаться. Завтра предстоял тяжелый поход на Монтеру. Король Маркус хотел отрезать снабжение вражеской столицы, правда, риск был довольно высок - армия могла получить неожиданный удар со стороны орков, также активизировавшихся в этом районе.
На дворе смеркалось. Лучи заходящего солнца пронизывали комнату сквозь тонкие занавески. Санти устало взглянул на то, как ветер подбросил занавески и, затихнув, отпустил их. Ему вдруг показалось, что снаружи раздаются какие-то крики. Де Виньоль попытался уснуть, но вдруг ясно понял, что вопли были настоящими.
Поспешно подхватив свой клинок, он выбежал на каменный балкон в распахнутой рубахе. Внизу толпилась небольшая кучка крестьян, рыдающих женщин и маленьких детей. Их пытались задержать те гвардейцы, которые еще могли стоять на ногах. Другие же просто спали своим хмельным сном, развалившись рядом с лестницей, ведшей в бастион.
- Видно бунт, - тихо сказал капитан.
- Что такое?! - громовым эхом раздался знакомый голос за спиной Яго.
Это был король, которого в потоке воплей крестьян, Санти не услышал.
- Что происходит, мессер Санти? - тупо спросил король, который был отчасти пьян элем, а отчасти всем происходящим. Вероятно, он только сейчас выбрался из своей спальни.
- Сир, там кажется кухари бунтуют, сейчас успокоим, - заверил сеньора Сантьяго.
- До чего мы дошли, мессер Санти! Успокаиваем кухарей! - рассмеялся король.
- Сир, прошу вас, вернитесь в свои покои, я и мои гвардейцы мигом разгоним эту толпу, - слегка нервно сказал Яго.
- Дурень ты, капитан!- расхохотался Маркус. - Смотри, как нужно править народом!
- Сир, что вы делаете? - встревожился Сантьяго, глядя на то как король в одном лишь халате, раскинув руки, выходит на балкон.
Позади послышался чей-то смех. Сантьяго обернулся. Там в обнимку стояло несколько полураздетых придворных, что интересно, как мужчин, так и женщин. Тем временем король громогласно крикнул в сторону толпы, стоявшей внизу:
- Народ! Разойдись по домам, пока ваш милосердный повелитель не спустился к вам!
Толпа сначала затихла, а затем тихонько зашепталась. Маркус с улыбкой обернулся к придворным, наслаждаясь триумфом. Санти, не веря этому чуду, хотя он многое видывал, бессмысленно воззрился на короля. Глаза Его Величества словно произносили: "А вы, мессер Санти, мне не верили?". И в это мгновение Сантьяго услышал внизу душераздирающий вопль и бешеный выкрик одного из гвардейцев, слившийся с гомоном толпы. В другое мгновение король уже не улыбался, не радовался, нет, он был удивлен - в груди у него торчал арбалетный болт.
Сантьяго слишком поздно понял всю глупость поступка великого монарха. Придворные разразились проклятиями и визгами, кто-то из них подхватил короля, крича, что король жив и никакие стрелы ему нипочем. Но Сантьяго уже знал, что некогда блистательный монарх был обречен. Несколько мужчин из фаворитов подняли тело Маркуса, в котором едва теплилась жизнь, и понесли в спальню. Сантьяго неподвижно стоял около двери с обнаженным клинком. Маркус на ходу повернул свою тяжелую голову и изумленно поглядел на своего капитана телохранителей. Из королевского рта потекла темная струйка крови, капая прямо на богатый ковер. Короля унесли, толпа разбежалась, но в ушах де Виньоля до сих пор стоял радостный и даже удивленный выкрик местного крестьянина: "Братцы!" - кричал он в то мгновение. - "Я в короля попал!"
