ФРПГ (Мехвоин) Пролог. Операция "Боевая прогулка".

[Альтаир]

Крейсер "Мистраль". Комната допросов. 16:45

- Понятия не имею, - пожал плечами Рейли, развалившись в одном из стульев. - Это было интуитивное решение, направленное на улучшение финансового положения нашей маленькой банды. В конце концов Штайнеры и не надеялись вернуть потерянное. А если и надеялись, то мы можем свалить всё на эвакуировавшихся фаш... Фу, бандитов. И всё благодаря нашему капитану, не пожелавшему отрезать нашим противникам пути отступления. Герион, вообще, вы видели описи того, что нам удалось стащить? Боеприпасы, и пара бесполезных пушек. Если вам так не нравиться моё решение, можете запаковать всё в коробочку, перевязать праздничной ленточкой, и отправить дому Штайнер в знак доброй воли. Вместе с тем олухом, что сейчас в карцере прозябает. Мне не жалко. Только вы сами понимаете, что это бесполезно. На нас в любом случае попытаются повесить пропажу более ценного оборудования со складов, даже если бы мы оставили всё в том виде, который остался после отступления наших противников. А бедолагу прикончат, в назидание другим. Мы же можем стребовать с него координаты баз контрабандистов и продать информацию тем, кому это выгодно. А боеприпасы будут приятным дополнением к выплаченным деньгам. Разве нет? А на вашу тонкую дипломатию, мне мягко говоря плевать. Никогда не любил эту хрень. Штайнер отправил нас в бой практически вслепую. А сколько наших мы потеряли из-за попыток угодить дому? Пожалуй если вопросов больше нет, я бы хотел вернуться в свою каюту и хорошенько поспать. Моя работа выполнена. И достаточно неплохо, учитывая кучу неудач до этого. Похоже, жизнь налаживается, да, Гери?

Рейли поднялся со стула, с усталой усмешкой подмигнув старпому.

 

[V.erS.us]

Космодром. 11:45

Путь до ангара оказался несколько более трудным и занял больше времени, чем изначально предполагал Скарсгард. Возможно, еще сутки назад он спокойно дошел бы до точки назначения прогулочным шагом за пять минут, но сейчас отделявшие Психа от строения несколько сот метров напоминали полосу препятствий — вывороченные куски бетонных плит, некогда устилавших поверхность космодрома; воронки, оставшиеся от взрывов снарядов, догорающие обломки техники, чадащие густым черным дымом; раскаленные куски обшивки; изувеченные тела. Нэш полной грудью вдохнул непередаваемый «аромат войны». Быть здесь, своими глазами наблюдать содеянное, оказаться один на один с хаосом, который ты же и породил — это чувство было одним из немногих плюсов службы наёмника, которые для себя выделил Скарсгард.

Аромат смерти пьянил разум не хуже добротного курева. Наткнувшись на почти целый труп какого-то техника, Нэш без зазрения совести обшарил его карманы. Добыча была небогатой, но приятной: помятый бумажник с пластиковой картой и несколькими семейными фотографиями, связка ключей с брелком, отвертка, почти опустевшая пачка дешевых сигарет и карманная горелка, которую погибший, видимо, использовал в качестве прикуривателя.

Ангар в пылу боя чудесным образом практически не пострадал. Несколько воронок у самых ворот, подкопченный от пламени сгоревшего "надоеды" фасад, ровный ряд пробоин от пулеметной очереди где-то под крышей и вывороченные взрывом ворота — вот и все повреждения. Ухмыльнувшись, Псих осторожно вошел внутрь, разгоняя пыльный полумрак склада наплечным фонариком. Оказавшись в помещении, Нэш громко присвистнул. Свист срикошетил от стен, вернувшись эхом — склад оказался гораздо больше, чем выглядел со стороны. Стеллажи по большей части пустовали или были заставлены какими-то малопонятными коробками. Кое-где их опрокинуло взрывом и содержимое теперь валялось по полу бесформенными грудами.

Псих осторожно двинулся вглубь ангара, стараясь случайно не напороться на кусок металла, обломок арматуры или еще какой-нибудь сюрприз, оставшийся от недавней бойни на космодроме.

— Рухлядь... Хлам... Бесполезный кусок дерьма... Да что за непруха такая? — Скарсгард шаг за шагом продвигался к противоположному концу склада и мысленно отметал один стеллаж за другим, когда его внимание привлекло какое-то движение вглубине помещения. — Эй? Кто здесь? — луч фонаря выхватил лишь парящую в воздухе пыльную взвесь.

Где-то во мраке раздался легкий шелест, словно от качающегося на ветру дерева. Но откуда взяться в танковом ангаре дереву?.. Нэш на автомате пошарил рукой вдоль пояса и чертыхнулся — надо было прихватить с собой какое-нибудь табельное оружие. Если сейчас он напорется на какого-нибудь сраного местного инжерена, вооруженного хоть чем-то — пусть даже керосиновой горелкой или старым огнетушителем — это станет серьезной проблемой. Матерясь, Псих начал отступать ко входу в ангар, подумывая вернуться сюда на урбане и разнести постройку ко всем чертям. Шелест усилился и немного сместился. Раздался лязг и в темноте что-то опрокинулось — похоже целый стеллаж.

— Да вы тут что, слонов что ли храните? — Скарсгард попытался выхватить фонарем источник шума, но в этот момент получил коварный удар в спину. Падая, он споткнулся о какую-то железку и откатился чуть в сторону, подняв в воздух целое облако мелкой бетонной пыли. Фонарь от удара треснул и погас. Удар и пыль согнули Нэша в жестоком приступе кашля. Прикрывая одной рукой лицо, второй он нащупал кусок арматуры и попытался ударить наотмашь. Железка с сильным звоном ударилась обо что-то твердое, а у наёмника от удара аж онемела рука. Последнее, что он различил в полумраке, разлепив глаза от пыли, была крупная, похожая на бронированного паука фигура. После этого Нэш получил разряд тока и погрузился в забытие.

 

[Готический орк]

Крейсер "Мистраль". Каюта Шейлы. 16:52

Шейла пересела к разведчице и обняла ее за плечи.

- Не надо так переживать, Джен. Ты же проходила практику, экстренной катапультации в космосе. У скафандра, как ты знаешь удобная, встроенная система управления полетом. Плюс есть система автопилота, которая не даст тебе сбиться с курса. Знакомые у меня, конечно, есть. Но пилотировать меха они не умеют.

Взяв трюфель, офицер закинула его себе в рот и запила чаем.

- Естественно, в ангаре могут быть люди, но аварийный шлюз всегда пуст. На камерах ты светиться нигде не будешь. Уж Лод об этом позаботится. Оставишь мех в шлюзе, а Лод переставит его на положенное ему место.

Хелльберг взяла блюдце со стола и предложила Джен.

- Соберись девочка. Я уверена, ты справишься. Скушай шоколадку.

Крейсер "Мистраль". Комната допросов. 16:47

- Постойте сержант.

Герион подошел к остановившемуся у входа Рейли.

- Вы уже определились как поступите с заработанными кредитами? 190000 - немалая сумма. И я считаю капитан поступает опрометчиво, разрешая вам определять кому и какая премия положена. Но не мне обсуждать действия командования. Просто знайте, что у нас уже готов новый контракт на заледеневшей планете Анубис принадлежащей дому Ляо. Делайте покупки с умом и в соответствии с климатом.

 

[Альтаир]

Крейсер "Мистраль". Комната допросов. 16:47

- Из огненного ада в ледяной? - устало вздохнул Рейли. - Слишком резкая перемена климата вредна для нашего здоровья. Возраст уже не торт, - Джек влез в карман, нащупав пачку сигарет, и на мгновение задумался.
Контракт. Очередной. Только привыкли к Антею, и уже улетать. Да уж. В ближайшее время стоило бы взять отпуск, и махнуть куда нибудь в отдаленные скопления независимых колоний Тенгарианского Рубежа. Единожды побывав там, Джек хотел вернуться и осесть на одной из планет, славившейся своим мягким климатом, малой населенностью, и низкими ценами на жильё. Насколько меньше проблем тогда бы стало. Но пока что на такую жизнь надо заработать. Рейли вытащил сигарету из пачки и заложил её за ухо.

- 190 тысяч, говорите, товарищ старпом? Не такая уж и большая сумма, - хмыкнул сержант. - Боюсь оскорбить ребят той суммой, что придётся им выдать после раздела имущества. Но что-нибудь придумаю. В первый раз, что ли?
Рейли ещё раз хмыкнул, и вышел из "камеры пыток", направив стопы к своей маленькой уютной каюте.

 

[Iris Heart]

Крейсер "Мистраль". Каюта Шейлы. 16:52

- Справлюсь... наверное... - Джен вздохнула, тоскливо посмотрев на угощение. Аппетита совсем не было, хотя с момента завтрака прошло уже много часов. Шейла тоже умела принуждать, как и Кроули, только не кнутом, а пряником. Умела не оставлять выбора. - Извините, мисс Хеллберг, не очень-то я люблю закулисные игры, а тут с первого же дня приходится делать что-то за спинами у других, и обманывать. Если меня поймают, мне же крест поставят на всей карьере. Буду потом работать в офисе, бумажки заполнять. - она еще раз вздохнула, потом поднялась с кресла, вежливо поклонившись. - Я, пожалуй, вернусь в каюту. К девяти значит буду в ангаре. Надеюсь вы подготовите нужное снаряжение, чтобы мне не пришлось у техников спрашивать где найти скафандр.

 

[Готический орк]

Космодром. 13:30

Очнулся Псих спустя пару часов от того, что кто-то тряс его за плечо. Это оказался один из инженеров с крейсера. В итоге Нэш провалялся длительное время на холодном бетоне ангара и, видимо, хорошо выспался.

- Сэр. Мы забрали с космодрома все ценное и летим на корабль. Вы, конечно, заслуживаете отдыха, но мы больше не можем ждать. Последний транспортник отправляется через десять минут.

Скарсгард поднялся на ноги и огляделся. Никаких признаков паука. Не привиделся же он ему! Тело слегка ныло, будто от усталости. Обратная дорога, казалось заняла целый час.

Пятнадцать минут спустя Нэш мог наблюдать разбитый космодром в иллюминатор транспортного судна. Затем земля скрылась за облаками, сменившись бескрайним звездным полем.

Пилот успешно выполнил стыковку и открыл двери шлюза. Инженеры покидали транспортник один за другим. Псих вылез последним.

 

[V.erS.us]

Крейсер "Мистраль". Каюта Скарсгарда. 16:40

Псих, уперев руки в стену, отмокал в душе от последствий задания на Антее. Горячая вода барабанила по затылку и стекала на спину, капала на дымящийся во рту наёмника, несмотря ни на что, окурок. Все тело жутко болело, будто Скарсгард сперва собственной грудью тормозил на излете артиллерийские снаряды, а потом пару раз принял на спину сброшенный с низкой орбиты мешок камней. Особенно отдавал при каждом глубоком вдохе левый бок — видимо ребра всё же пострадали. Надо бы сходить в лазарет, навестить местных сестричек и провести хороший медосмотр. А потом уйти в увал на неделю...

Горячая вода несколько раз отключалась из экономии, однако, когда это случилось уже трижды, Псих витиевато послал бортовую систему в лесные дебри Антея, чем, видимо, несколько расстроил бортовой искусственный интеллект. Вода после этого выключаться перестала, но стала заметно холоднее и не нагревалась, не смотря ни на какие действия со стороны наёмника. Проклиная Лода и его создателей, Нэш всё же покинул душ и начал согреваться алкоголем из припасенных запасов. Водка... Какое мерзкое пойло... Никакого оттенка ароматов... Никакого приятного послевкусия... Однако, чтобы согреться и взбодриться — самое оно. Максимум эффективности при минимуме затрат.

Повертев в руке трофейную горелку, Скарсгард запалил очередную сигарету и откинулся на спинку кресла. Откинулся и тут же пожалел о собственной неосторожности, поскольку тело тут же вновь пронзило болью. До скрипа сжав зубы, Нэш еще раз оглядел следы пережитого задания. Шрамы и переломы должны украшать мужика, но сколько ж от них неудобств!..

Наёмник пока лишь мельком услышал, что их отряд по итогам операции вроде как даже уцелел. Бойцы в большинстве своём уже вернулись на Мазершип. Кто сам, кто на каталке, но живы были вроде бы все. Даже эта проныра азиатка, которая пороху отродясь не нюхала... В данный момент Психа это печалило. Делить гонорар теперь придется между бОльшим числом людей, а это значит, что сумма награды значительно уменьшается. Было бы здорово, если бы в бою погибла треть.. а лучше — половина народу.

Нет, пожалуй в ближайшее время ему действительно стоит взять перерыв. Вот только получу свою долю — и в увал. И хрен кто меня остановит!

 

[Готический орк]

Крейсер "Мистраль". Зал Совещаний. 18:00

Все пилоты-ветераны, участвовавшие на задании собрались в шесть вечера в зале совещаний, как было приказано по громкоговорителям.

Рейли сидел на офицерском столе и разговаривал с Шейлой. В первом ряду рядом с ними сидел Симмонс. С правой стороны от него у двери задумалась о чем то Джен. За ней в своем электронном гаджете игрался Змей. В дальнем углу за последним столом дремал Псих.

Между столами прошел Винцент и поставил всем по стакан апельсинового сока.

Офицер разведки провела рукой по волосам Джека.

- Ты где такую шишку умудрился набить? В ужасе долбился головой о танк противника что ли?

Рейли же в свою очередь обратил внимание на то, что у собеседницы рассечена бровь от того что в Вультур попала ракета одного из Овенов.

- А ты вела свой внедорожник в состоянии алкогольного опьянения и улетела в кювет? Ты же не думаешь, что я поверил в твои россказни в комнате для допросов?

- Ну база "Север" не сама себя спасла. Тут ты прав. Иначе заместо 190000 премии вы бы получили только 120000.

Наконец двери открылись и в помещение вошел как всегда недовольный Герион. Он жестом попросил Бродягу слезть со своего места и поставил на стол проектор.

- Поздравляю всех с успешным завершением вашей первой миссии. Выполнены все три основные задачи.
Космопорт взят. Склады захвачены. Из за того, что вражеские подкрепления были оттянуты к космопорту, База "Север" смогла отбить атаку бандитов.

На экране зажглись все три отмеченные старпомом цели.

- Конечно есть вещи, которые вызывают нарекания и вопросы, но не будем сегодня о грустном. Капитану был перечислен полный гонорар в размере 600000 кредитов. После закупок различных отсеков для судна в свободном доступе остались 190000, которые поступили на счет командира отряда. Он может распределить эти средства между командой сейчас, либо перед следующим заданием на Анубисе, когда поступят сведения разведки. Ибо на данный момент совершенно не ясно какое оборудование нам может потребоваться во время выполнения следующей миссии. Наш наниматель, дом Ляо, конечно, выдаст определенный аванс, но, как мы помним по авансу Штайнера, обычно это символическая сумма, от которой толку немного.

Старший офицер откашлялся и продолжил.

- Теперь посмотрим, что у нас есть в сухом остатке на данный момент.

На экране зажглась статистика ангара для мехов.

- Два нуждающихся в ремонте Урбана. Еще два урбанмеха, не подлежащих ремонту. Один поврежденный Муравей. И наконец Пума, без единого повреждения, за что отдельное спасибо мистеру Иванову.
Из трофеев у нас 12000 патронов к пулеметным установкам, 500 снарядов к АП-5, 1000 снарядов к АП-2. Десяток пулеметных установок и три АП-5. На покупку этого снаряжения у нас уже есть пара запросов общей суммой 15000 кредитов. Капитан попросил уточнить у Сержанта Рейли нужны ли кому то из его отряда данные орудия прежде чем подтверждать сделку.

- Собственно на этом у меня все. Слушаю ваши вопросы и предложения.

 

[Альтаир]

Крейсер "Мистраль". Зал Совещаний. 18:00

Рейли качнулся на своем кресле, скрестив руки на груди. Ну вот. Очередные подсчёты, расчёты, и прочее... Нет, ну ладно основное. Поделим потом, когда все мехвоины вернуться в строй. А с этой грудой награбленного по любому надо что то делать прямо сейчас. Хотя... Покупка новых мехов - дело решенное. Идти в бой на этих вёдрах смысла не было никакого. Ремонтировать повреждённые мехи тоже не было хорошей идеей.
- Блин, - буркнул себе под нос Джек. - Народ, предлагаю продать это всё нафиг. Боеприпасов на борту "Мистраля" дофига. А пушки... Да я вот думаю, что придётся нам расстаться с повреждёнными мехами за пару лишних кредиток. Кроме "Пумы", конечно. Но автопушки с пулемётами ей ни к чему. Лучше купим новые жестянки в стандартной комплектации. Так что, думаю, нам весь этот хлам особо не пригодиться. Хотя жаль, что он стоит так дёшево.

 

[Iris Heart]

Крейсер "Мистраль". Зал Совещаний. 18:00

Джен сидела в стороне от остальных, думая только о предстоящем вечере. Ей нечего было сказать Гериону и Райли, даже если речь заходит о делении награды - такому новичку как она было бы глупо подавать голос и что-то просить, не заслужила еще. Пускай распределением занимаются проверенные бойцы, а ей сколько дадут, столько дадут. Может и не дадут ничего. Тем более она была не в курсе, что и сколько стоит, и как правильно делить награбленное. Это дело командира. Сейчас он напоминал ей пирата, какого-нибудь средневекового, только без густой бороды и крюка вместо руки. Все наемники почти что пираты, вот и нет у них никакой субординации. Поэтому нужно досидеть до конца срока стажировки и сбежать отсюда. Если и на следующую операцию они возьмут только одного разведчика на два или три отряда, это будет совсем странно. Джен надеялась что командир не повторит таких ошибок, как произошли сегодня. И ведь он прекрасно знал, что локаторы "Муравья" ограничены в радиусе сканирования, и что высадка в разных и столь отдаленных местах обернется боком. Только вот ругать за промашку будут несправившуюся разведчику, а не его. А если бы не Шейла? Джен даже боялась представить, что ей бы пришлось делать сегодня вечером - застрелить техника и сломать Лода. Даже любопытно как бы она это дело проворачивала. Но хорошо, что всё хорошо кончается.