ФРПГ (Территория Смерти) Побег с территории смерти

[Iris Heart]

Не стоило ей заводить этот разговор вообще. Рэйчел уже сто раз пожалела, что задала глупые вопросы про интересы Соллерса. Такой правды лучше было не знать. Теперь это еще сильнее надломит итак не самые прочные их отношения. Из всех его пояснений можно было сделать один неутешительный вывод: лейтенант - психически ненормальный, и это не лечится. В силу каких-то особенностей происхождения. И если он перестанет принимать препарат, то может или себя прикончить, или еще кого, кто под руку подвернется. Например свою напарницу.

Сержант совсем вжалась в дверцу автомобиля, побелев, как будто видя перед собой чудовище. Безусловно ей было жаль его, что он, как и говорил Ник, как проклятый эксперимент, должен всю жизнь мучиться. Но если дело обстоит так, и он постоянно будет сидеть на транквилизаторе, у нее не остается ни малейших шансов наладить с ним какой-либо внятный или дружеский контакт. Она не увидит того "живого" Соллерса, какой был в гараже. А с "подавленным" Соллерсом бесполезно разговаривать, он ей отвечает или как электронный справочник, или как полицейский кодекс. В таких ответах нет его мнения, и его личности. К которой девушка и надеялась пробиться, надеялась узнать получше.

Что теперь с этим делать? Как им дальше работать? Сперва конечно надо выбраться из этой передряги, а уж оказавшись в родном офисе в Вегасе придется серьезно задуматься над дальнейшим сотрудничеством. Чем вообще думал начальник, когда приставлял ее к работе с Соллерсом? Он ведь наверняка знал о том что лейтенант колет лекарство, и ведет себя процентов на двадцать человечнее, чем Алекс Мёрфи из известного кинофильма.
Она не сомневалась, что лейтенант - отличный полицейский, прекрасно умеющий водить, стрелять, драться, и зачитывать обвинения. Но всего этого было мало. Поступая на службу, Рэйчел рассчитывала на напарника, с которым можно будет обсудить что-то общее, что-то, не касающееся непосредственно работы. Например других коллег, другие дела. Какой-нибудь недавний фильм. Обсудить какую вкусную пиццу готовят в ресторанчике на Уайт-лэйн. Узнав, что ей предстоит работать с антропоморфом, она даже испытывала любопытство - такая возможность узнать, как живут эти существа, что они думают, что чувствуют, о тех или иных людских обыденных вещах.

А на деле всё вон как вышло, что лучше бы и не знать. Ник, которого вывели лишь для определенной работы, и пытаются убрать, как мусор, когда он стал не нужен. И лейтенант, которому до конца жизни придется сидеть на лекарстве и ничего не испытывать. Ни радости, ни печали. У него и не может быть интересов и увлечений, поскольку он ничего не чувствует к подобному. Книги по баллистике и криминалистике, угу.
Воцарилось долгое молчание, нарушаемое лишь тихо играющей музыкой. Рэйчел по прежнему сидела, словно пришибленная, оперевшись на дверь и разглядывая Соллерса. У нее не было ни одной идеи, ни одного слова, которое можно было бы сейчас вставить. А потому дружеская обстановка, которую она пыталась ранее наладить, задавая вопросы, утонула столь же быстро, как блок бетона, сброшенный в океан.

Благо что впереди уже возникла пожарная станция, а значим им следовало свернуть и проехать через переулок к участку. На улице, кроме нескольких человеческих тел, никого не было. Очевидно монстры попрятались в здании, но проезжать мимо него явно не стоило, чтобы никого случайно не разбудить. Пожарные машины сверкали своими начищенными корпусами. В Юрике на них проводились праздничные парады, а также с этой станции осуществлялся контроль за пожарами по всему округу. Один из пожарных, с оторванной рукой, привалился лицом к радиатору своей машины. Еще один лежал неподалеку, а третий - у входа в саму станцию. Из разбитого окна свешивалось четвертое тело, на этот раз женское.

Чем дальше они проезжали в город, тем труднее становилось двигаться - поскольку некоторые тела валялись прямо на дороге, Соллерсу приходилось их объезжать. На случай экстренного отъезда выруливать между трупами будет не так уж просто, а улочки в городе не такие уж и широкие.

 

[Coreward]

Джип снизил скорость и, плавно войдя в поворот, свернул в переулок. Лейтенант ещё некоторое время вёл машину молча, будто ничего и не произошло. Боковым зрением он заметил, что сержант пристально его рассматривает, и это доставляло ему некоторый дискомфорт.
- Не смотрите на меня так, сержант. Вы прекрасно знаете, кто я и что я, и вы также прекрасно знаете, что я не выбирал, чем мне заниматься. У меня вообще никто никогда ничего не спрашивал. Есть вещи, бороться с которыми бессмысленно.

В аудиосистеме наигрывалась совсем уж заунывная тема, идеально подходящая под эту гнетущую обстановку, если, конечно, можно было подобрать подобное определение к словосочетанию "идеально подходящая". Под минорный проигрыш солист выводил непреложные истины.

...
You sold your soul to feed your vanity
Your fantasies and lies
You're a drop in the rain
Just a number not a name
You signed and sealed it
And now you gotta deal with it

...
Be on your way
Adios amigo there's a price to pay
For all the egotistic games you played
The world you made is gone

Соллерс раздражённо щёлкнул по клавиатуре. Заиграл новый трек.

If I could be perfect without a flaw or blameless
Then would you still doubt me, if that’s the case I’m hopeless
All I ever wanted from you was
Not to be underrated, I swear I just begun
Not afraid to make mistakes and this won’t be my last one...

Ещё щелчок...

Don’t be mad it’s not like its personal
Sorry I don’t feel that emotional
I’m immune to those tears cause I don’t feel a thing...

Ещё щелчок.

Crazy mademen on a leash
Or you men who lost their way?
Lethal grand design
What about the men executing orders?

Антропоморф совершенно по-звериному зарычал, выдернул флеш-карту из гнезда и с силой швырнул её в сторону. Карта памяти ударилась в стекло пассажирской двери и упала куда-то на резиновый коврик под ногами Рэйчел. Соллерс нажал на педаль, и внедорожник, взвизгнув шинами, стал резко набирать скорость.

 

[Iris Heart]

Сержант Росс продолжала испуганно смотреть на Соллерса, особенно после его выходки. Что, черт возьми, творится у него в голове? Пожалуй, даже лучше, что он на этих подавителях сидит. Страшно представить, что он может делать в гневе и ярости, когда не способен их контролировать. Разбил бы окно? Или даже компьютер? Об голову Рэйчел, например.
Она подняла флэшку, положив ее на место, понимая, однако, что музыку в машине больше слушать не будет. В этот момент она уже была вовсе не рада, что поехала вместе с ним. Наверное нужно было остаться в доме. За последние сутки странные и неприятные качества ее напарника проявлялись одно за другим. Кажется, лучше просто молчать и не пытаться с ним говорить ни о чем, кроме предстоящей операции.

Которая вот вот должна начаться, ведь внедорожник приближался к участку. Небольшое кирпичное строение, впрочем, с вполне достаточным для патрулирования Юрики персоналом. И на стоянке глазам офицеров открылась настоящая бойня. Разбитые вдребезги полицейские машины, некогда белые и чистые Форды и Доджи, с зеленой полосочкой и надписью "Юрика" по бокам. Одна валяется на боку и дымится, у второй напрочь вмята в корпус крыша, у третьей обе двери оторваны. Еще три машины с выбитыми стеклами и кучей вмятин на дверях и на капоте.
А главное - сами полицейские. Их здесь было человек восемь, и нетрудно было предположить, что они перестреливались с монстрами. Поскольку возле одной из машин и возле стены участка лежало две здоровенные мохнатые туши, напоминавшие тех, что нападали ночью. Еще одно существо, заметно поменьше и без шерсти, распласталось неподалеку от крыльца.
Живых среди полицейских не осталось. Тела большинства из них были разорваны и изувечены, у кого-то не хватало ноги, у кого-то - руки. Одно тело и вовсе было разделено пополам и украшало внутренностями дорогу. Из Доджа с вдавленной крышей торчала окровавленная рука оставшегося там водителя.
Рядом с телами были разбросаны десятки отстрелянных гильз, как и само оружие сотрудников полиции. По видимому им пришлось столкнуться с кем-то посильнее, чем эти монстры. Либо их было слишком много. Одному из полицейских не помог даже дробовик. Или он просто не успел из него выстрелить.

Соллерс припарковал внедорожник, и Рэйчел, выйдя из него, и уже держа наготове пистолет, с ужасом рассматривала место сражения. Это какой-то кошмар. Ночные страхи снова начали заползать в сознание, норовя склонить к отчаянию и панике. Сержант уже и думать забыла про какие-то непонятки с лейтенантом, всецело переключившись на происходящее. Столько офицеров полиции, столько обученных людей, и они не смогли справиться. А сколько их лежит в участке? Еще человек 10-15, включая и самого шерифа.
Рэйчел словно окаменела, пытаясь сделать хотя бы шаг в сторону от внедорожника, или хотя бы отвернуться от кровавого зрелища. Им с Соллерсом надо тихо и осторожно двигаться ко входу, а потом также тихо зачистить внутренние помещения. Попытаться проверить работает ли связь. И ни в коем случае не разделяться.

 

[Coreward]

Лейтенант вышел из машины и захлопнул за собой дверь. В его лапе вновь появился дробовик, извлечённый из-за сиденья. Оглядев всё, что творилось перед ним, Соллерс оценивающим взглядом смерил Черджер с промятой крышей и, приметив что-то в салоне, двинулся к нему. Тому спокойствию, с которым он обходил лужи засохшей крови, в которой валялись органы различной степени сохранности, можно было лишь позавидовать. Подойдя к машине, он дёрнул ручку двери, но та так и осталась у него в лапе. Тогда Соллерс, предварительно закинув дробовик за спину, просто-напросто выбил кулаком остатки стекла в двери и, не обращая ровным счётом никакого внимания на изодранную руку в крови, что торчала из-под вмятой крыши, сунул лапу внутрь салона, откуда извлёк относительно целый блок радиостанции. Выдрав его с проводами, офицер подошёл к передней части измятой машины, сбил замок капота, поднял его и, поразмыслив некоторое время над проводами, подключил станцию напрямую к аккумулятору Доджа. Рация ожила, издав продолжительный писк, перешедший в молчание режима ожидания, но буквально через пару секунд, подчинившись манипуляциям Соллерса, маленький экранчик, до этого упорно утверждавший "NO SIGNAL / BAND ERROR" показал строчку "REC_44 10:04 PM 06/20/15" станция заговорила испуганным человеческим голосом:
- Стреляй, стреляй! Вон там, там в темноте ещё одна тварь, Джек, стреляй же!

Из динамика послышались шипение и треск, прерываемые выстрелами, судя по всему, из дробовика, а затем раздался жуткий грохот и металлический скрежет, перемежаемый хрустом и сдавленными криками, и запись окончательно превратилась в белый шум.
Соллерс хмыкнул и сдёрнул оголённые провода с клемм аккумулятора, заставив станцию замолчать. Ещё несколько секунд он глядел на медленно угасающую строчку "10:04 PM 06/20/15", а затем подошёл к располовиненному телу, возле которого лежало табельное ружьё. Собрав рассыпавшиеся рядом патроны в одну лапу и взяв ружьё в другую, лейтенант приблизился к Рэйчел и протянул ей трофейный Ремингтон 870:
- Проверьте машины, сержант, там могли остаться боеприпасы. Они вам ещё пригодятся.

 

[Iris Heart]

Рэйчел, поморщившись, приняла от лейтенанта слегка измазанный в крови дробовик, предварительно спрятав пистолет на пояс. Безусловно это оружие выглядело более внушительным, и имело практически гарантированные шансы на убийство встречаемого монстра. Даже если учесть что своему предыдущему владельцу оно не особо помогло. Сержант Росс, открыв дверь покореженной полицейской машины, забралась внутрь, быстро обшаривая там всё в поисках коробки с патронами. Их оказалось целых две, но даже одну из них унести с собой не представляло возможности. Патроны были здоровенные, и Рэйчел не придумала ничего лучше, как начать засовывать их себе в карман рубашки и штанов. Хотя бы штук десять. Еще два болтаются в стволе. Она еще раз оглядела дробовик, представляя, как выстрелом взрывает голову какой-нибудь уродливой твари. О да, он великолепен.

Прижимая оружие к себе, она подошла к лейтенанту.
- Что дальше? Заходим? - Рэйчел кивнула на входную дверь участка. - Может разделимся? Я налево, вы направо, так мы быстрее всё осмотрим. Нужно постараться не шуметь, кто-то из них возможно спрятался там от солнечного света. Здесь, однако, достаточно окон, и почти всё помещение департамента просвечивается, можно предположить что эти существа избрали для своей спячки что-то более закрытое, как ту же пожарную станцию, или магазины.

 

[Coreward]

Соллерс дослал один патрон в магазин М1014 взамен потраченного на прострел замка двери, когда напарница забралась в соседний дом. Пользуясь тем, что и R870 Рэйчел и его M4 Nova, будучи стандартизированными полицейскими ружьями, имели одинаковый двенадцатый калибр, лейтенант оперативно заполнил найденными девушкой патронами все пустые гнёзда на патронной ленте, прикреплённой к цевью дробовика, остаток коробки в 25 патронов распихал по безразмерным карманам и многочисленным подсумкам на поясе, а вторую коробку закинул в машину.

- В условиях ограниченной осведомлённости о внутреннем устройстве данной инфраструктуры, количестве и поведении врага эта тактика в высшей степени неэффективна. Я не могу рисковать вашей безопасностью, сержант. Разделившись, мы снизим наши шансы на успешную зачистку территории, позволяя противнику действовать вне поля нашего зрения, что в конце концов позволит ему застигнуть нас врасплох. К моему сожалению, я вынужден отклонить ваше предложение, предлагая взамен следующий план действий: мы целенаправленно зачищаем одно помещение за другим, и приступаем к детальному осмотру только после того, как мы убедимся, что абсолютно вся территория участка безопасна. Очерёдность входа такова: в каждую последующую комнату сперва вхожу я и оперативно оцениваю ситуацию, следом за мной выдвигаетесь вы, сержант, прикрывая меня с тыла и контролируя ситуацию в уже зачищенных помещениях. Это позволит нам не терять бдительности и избавит вас от лишних рисков - поскольку вероятность возникновения угрозы в уже зачищенных зонах существенно ниже, чем в зачищаемых, то в случае неожиданного нападения я смогу принять удар на себя. Выберите и удерживайте оптимальную дистанцию, по возможности не отдаляйтесь от меня и не ведите дружественный огонь. Если здание не отключено от общей системы энергоснабжения и не обесточено частично или полностью, рекомендую в уже зачищенных помещениях включать потолочное освещение, где это возможно. Принцип действий вам понятен, офицер Росс? - лейтенант перехватил дробовик поудобнее, проверив крепления тактического ножа и тазера.

 

[Iris Heart]

- Ох, ну конечно понятно! - Рэйчел подняла кверху руки, словно сдаваясь под таким напором пояснений, которые можно было бы уместить ровно в три понятных слова - "Прикрывай мне спину!". Причем это было очевидно. Их тут всего двое, а лейтенант за главного.
Они заняли места слева и справа от входа, выждали некоторую паузу, и, кивнув друг другу, прошли через двери. В приемной было совершенно тихо, если не считать женщины-секретаря и еще одного полицейского. Мертвых, разумеется. Ну а как еще. Сержант Росс тешила себя надеждой, что им удастся найти хотя бы одного живого человека, который всё объяснит. Объяснит что происходит в этом проклятом городе. И если не в участке, таком хорошо защищенном месте, то где? Эти офицеры, разве они заслужили такую участь? У каждого из них наверняка были семьи. Жены и дети. Друзья, родственники. О, безусловно. Они просто лежат в других местах. Или бегают, пытаясь кого-нибудь сожрать.

Свет был включен не во всех помещениях, а где-то с перебоями мигал. Первое что бросилось в глаза крадущимся офицерам, так это разлитая по полу непонятная темно-зеленая субстанция, похожая на вязкую слизь. Большая ее часть покрывала пол, но также периодически присутствовала на стенах, и на мебели. Привалившийся к шкафу полицейский был весь покрыт этой слизью, отчего было трудно определить причины его смерти. При том, что Соллерс шел первым, навострив уши, Рэйчел умудрилась наступить правой ногой в одну из зеленоватых луж, и издать звук отвращения. Слизь действительно была довольно липкая, а вовсе не жидкая, отдаленно напоминая собою клей, наподобе того, что делают в ловушках для мух и тараканов. Сержант Росс машинально заводила сапогом по чистому участку пола, дабы оттереть подошву от мерзкой субстанции.
Лейтенант с упрёком посмотрел на нее, а в ответ на молчаливый вопрос девушки "Какого тут творится?" только покачал головой. По хорошему им бы следовало собрать непонятную слизь в пакетик да на анализ, но пусть этим занимаются эксперты-криминалисты, когда приедут сюда. Они же приедут. Когда-нибудь. Сейчас вот найдем рабочую линию и выйдем на связь с родным Вегасом.

Но впереди пока только новые тела, многие из которых также заляпаны темно-зеленой массой. На некоторых ее словно из кружки пролили, а некоторые были покрыты ею более обильно. Один из полицейских лежал, широко раскрыв глаза и рот от ужаса, а лицо его было залеплено слизью. Может быть он под нею и задохнулся?
Однако для большинства сотрудников этого отделения смерть наступала по вполне очевидным причинам - от несовместимых с жизнью ранений. У кого грудь пробита, у кого живот разорван. Иногда попадались и оторванные конечности. Или раздробленные головы. Ведь второй по совместительству со слизью субстанцией здесь была кровь. Лужи крови. И на полу, и на мебели, и на стенах. Валяющееся оружие. Отстрелянные гильзы.

Офицеры миновали уже несколько комнат, и в каждой им приходилось видеть ужасающие картины развернувшейся тут бойни. Нельзя сказать, что полицейские проигрывали вчистую. В одном из офисов лежала туша мохнатого монстра. В коридоре еще одна. В соседнем помещении - третья. Чудовища были самые разные на вид, свидетельствующие о том, что заражающий вирус, проникающий в их ДНК, не имел какого-то определенного состава, вызывая самые различные мутации. Можно было предположить, что на одного убитого монстра в среднем приходилось по три-четыре убитых полицейских. А это катастрофический показатель. Но Рэйчел просто отказывалась верить, что тварей может быть так много. Если считать со вчерашнего дня, то на текущий момент она видела уже двенадцать. А впереди наверняка есть еще. Пусть и убитые. Но их много. Очень много. Укушенные люди ведь тоже превращаются, не давая изначальной популяции закончиться.

Шаг за шагом, прижимая к себе дробовик, сержант Росс следовала за своим начальником. В этой кромешной тишине она слышала его расчетливое дыхание, и свое, встревоженное и прерывистое. За те несколько минут, что они здесь ходят, у нее уже вспотели руки от напряжения. Столько убитых, столько несчастных убитых людей. Повсюду кровь. Повсюду эта непонятная слизь. Каждый увиденный ею труп на добрый десяток пунктов снижал мораль, и отбирал те силы, с которыми сержант ехала к участку после короткого сна. Усталость по прежнему накладывала свой отпечаток, не давая девушке нормально сосредоточиться, да и голод давал о себе знать, поскольку со вчерашнего вечера она ничего не ела, а утром, увидев разложившийся труп, и вовсе потеряла аппетит. Не сказать, что местные зрелища его вернули, но есть тем не менее хотелось.

Соллерс, оборачиваясь, мог заметить как с каждой такой минутой бледнеет его напарница, бросающая ошеломленные взгляды на каждое встреченное тело. Хоть она и молчала, и делала вид, что ее это не пугает, глаза всё выдавали. Сержант Росс всё ближе была к панике, с которой не могла справиться в силу накопившегося напряжения. Такое количество разорванных тел даже взрослый оперативник с трудом бы выдержал, а рядом с ним молодая женщина, доселе видавшая лишь парочку убитых в бытовой обстановке наркоманов.
Он мог прекрасно слышать, как учащается ее дыхание и пульс, как часто она начинает моргать и сглатывать слюну.

Еще пара убитых монстров, еще пара убитых полицейских, раскинувшиеся в ужасных позах. Какая это по счету комната? Какой это коридор? Куда они завернули? Рэйчел отметила для себя, что перестает соображать нормально. Ей казалось что они в этом адском департаменте ходят уже часа четыре. Почему здесь так душно? Почему ей не хватает воздуха? Почему все, черт возьми, убиты?
И никаких посторонних звуков вокруг. Хотя чем дальше они продвигались, тем сильнее складывалось ощущение, что в участке кто-то есть. Точнее что-то. Просто оно притаилось и затаилось. Ждет. Или спит. Но скорее ждет. Ждет подходящего момента.

Едва они заглянули в очередную комнату, как Рэйчел сломалась, увидев еще двух погибших человек. На залитом кровью полу лежал мужчина, с вспоротым животом и вывернутой градусов на 300 головой. При этом он всё еще хладнокровно сжимал в руках автомат. А вот рядом, в кресле, сидел шериф Юрики, сверкнув своим значком через отразившийся в окне свет. Только головы у него не было. Запекшаяся на остатках шеи кровь украшала всю рубашку. Даже его блестящий значок был заляпан.
Шериф им уже не поможет. Им уже никто не поможет.
Сержант Росс, выронив дробовик на пол, зажала рот рукой, падая на колени, чувствуя, как земля уходит у нее из под ног, и как внутри опять всё затянулось тугим узлом. Она изо всех оставшихся сил боролась с приступом неимоверной тошноты, но стоило ей поднять глаза, как она снова видела два трупа, два ужасных трупа, шерифа, и, судя по всему, его помощника.

В следующую секунду, позабыв о всяких мерах безопасности и необходимости сохранять тишину, Рэйчел, обхватив себя руками, заревела в голос:
- Неееет. Неееет! - слезы градом покатились по лицу, а тело забило мелкой дрожью. - Так не должно... Они все мертвы... все мертвы! о, Господи... Почему п-почему они?? Это.. это же хорошо обученные полицейские! Они не могли... они.. и они не справились! Мы тоже ... мы тоже не справимся.. мы все здесь умрем. они нас найдут... у нас нет шансов... Боже.. мы все умрем... мы не сможем их убить...
Она громко всхлипывала, проглатывая половину слов, понимая, что нужно как-то остановиться, что нужно прекратить истерику, но у нее совершенно не получалось контролировать собственное самообладание, в голове царил настоящий хаос, рисуя как десятки обезображенных тел, так и живых прыгающих чудовищ, разрывающих не только этих людей, но и ее саму.
Рэйчел вслепую поползла в сторону, завалившись на пол, и закрывая лицо руками, словно пытаясь спрятаться от всех нагрянувших разом кошмаров. Она уже не понимала где находится, и где сейчас лейтенант. Но если ее рыдания привлекут хотя бы одного монстра, она в таком состоянии станет самой легкой добычей.

 

[Coreward]

Пока Рэйчел начинала паниковать, Соллерс, закинувший дробовик за спину, методично прошаривал карманы всех присутствующих, но уже не подающих ни признаков жизни, ни признаков недовольства тем, что их звероподобный сослуживец решил воспользоваться тем, что им ранее принадлежало - ключи, запасные магазины, какие-то бумажки, авторучки, зажигалки, сигареты. При свете наплечного фонарика лейтенант извлекал личные ID-карточки, содержимое которых надёжно фиксировалось в его памяти, просматривал последние записи в личных блокнотах, радиосигнатуры всех найденных брелков сигнализаций Соллерс добавлял в память своего трекера, но тут ему в лапы попал ключ из кармана шерифа. Окинув взглядом помещение, офицер сопоставил форму ключа с единственным подходящим к нему предметом - здоровенным несгораемым сейфом. Несложными манипуляциями открыв дверцу, Соллерс воззрился на кучу документов, которые лежали внутри, а затем начал скидывать их на пол, создавая ещё больший беспорядок, чем ранее. Наконец, он добрался до металлического ящичка, на котором лежали все документы, взял его в лапы и открыл. Судя по всему, до того, что лежало внутри, добраться не успели, потому что это могло в корне переменить ситуацию и, возможно, на пару-тройку мёртвых полицейских было бы меньше.

- Так не должно... Они все мертвы, все мертвы! О, Господи... Почему п-почему они? Это же хорошо обученные полицейские! - послышалось позади. Соллерс обернулся. Рэйчел совсем раскисла, выронила дробовик и теперь ползала по полу, наметив курс куда-то к стенке. - Они не могли... они... и они не справились...
Лейтенант покачал головой. Куривший до этого крайне редко, сейчас он вытащил из уже начатой пачки сигарет одну, щёлкнул изъятой бензиновой зажигалкой и затянулся, смотря на напарницу, окончательно скатившуюся в неразборчивое бормотание.
- Мы тоже не справимся... мы все здесь умрем, они нас найдут... у нас нет шансов... Боже, мы все умрём... мы не сможем их убить... - причитала девушка, закрыв лицо ладонями. Зажав сигарету в пасти, Солус передёрнул затвор и, прицелившись, нажал на спусковой крючок. Раздался оглушительный, многократно усиленный акустикой маленького помещения звук выстрела, больше похожий на звук выстрела из крупнокалиберной снайперской винтовки. Рядом с Рэйчел упала деревянная рама стенда с важной информацией и добавила в эту какофонию звуков серебристый звон бьющегося стекла. Лейтенант удовлетворённо кивнул и опустил "Пустынный орёл", идеально сочетающийся по своим габаритам с его лапами.
- Вы знаете, сержант, я думал, что под воздействием этого препарата я не могу почувствовать ничего. Но вам удалось достичь того, чего не смогли сделать врачи и учёные, создавшие "препарат 200" - я чувствую. Чувствую раздражение. Соберитесь, Росс, иначе я лично препровожу вас в машину, где заставлю вас ознакамливаться со всеми этими документами. - Соллерс шумно выпустил дым и пнул одну из папок, и она приземлилась аккурат в лужу крови.

 

[Iris Heart]

Сержант Росс, оглушенная как столь громкими и резкими звуками, так и совершенно непредсказуемым поведением Соллерса, вмиг замолчала, подняв голову и уставившись на него удивленно хлопающими глазами. Надо признать он был абсолютно прав, и выбрал весьма эффективный метод воздействия на ту истерику, что закатила его напарница. Она то думала, что он, возможно, ее просто по лицу шлепнет. И откуда у него, черт возьми, сигарета? Почему с сигаретой и этим пистолетом у него сейчас такой крутой и довольный вид?

Рэйчел тупо посмотрела на папку с бумагами, приземлившуюся неподалеку от нее. Что за? Почему она должна их изучать? Зачем? Еще один маневр лейтенанта, полностью заставивший девушку переключить свое внимание и мысли на посторонние вещи, чтобы напрочь забыть о том нервном срыве, что случился минуту назад.
- Да, сэр. - сержант Росс, все еще находясь в некотором смятении, согласно кивнула, и поскорее встала на ноги, представив в каком нелепом положении она тут была, ползая на четвереньках. - Простите, больше не повторится. Я сейчас в...

Она нагнулась за дробовиком, чтобы поднять его, а в следующий момент из вентиляционного отверстия над полом, что было не закрыто решеткой, и что Рэйчел к своему стыду ранее проморгала, вылетело длинное и толстое щупальце, красно-зеленого цвета, и покрытое той самой липкой слизью. Оно вцепилось в ствол Ремингтона одновременно с руками девушки, и резко дернуло на себя, но ей каким-то чудом удалось удержать дробовик, при этом рухнув на задницу. Щупальце еще сильнее потянуло назад, и протащило Рэйчел по полу, пока она не уперлась обеими ногами в стену, расставив их в стороны, чтобы случайно не угодить ботинком внутрь вентиляции.

Оттуда раздавались какие-то хлюпающие и клокочущие звуки, словно жирная улитка двигалась по трубе. Сержант Росс, заскрипев зубами, и явно не желая отдавать столь мощное оружие непонятной твари, продолжала бороться с щупальцем и в конце концов завалилась на спину, несильно ударившись головой, но победно сжимая дробовик в своих руках.
Отросток на долю секунд скрылся в шахте, а потом оттуда вылезло нечто, которое девушка могла бы описывать словами только на приеме у психоаналитика. Это нечто все еще сохраняло остатки человеческих форм, потому что имело при себе и руки, и ноги, и массивное тело, облаченное в черную униформу офицера полицейского департамента Юрики, целиком пропитавшуюся слизью. Только вместо головы, как и вместо оторванных рук, тянулось множество толстых и шевелящихся щупалец, жадно скользящих по полу и по стенкам вентиляции. Существо медленно и неуклюже пыталось выбраться, перевалившись уже наполовину.

Рэйчел, вытаращив глаза и пытаясь как-то прийти к взаимопониманию со своим разумом относительно происходящего, на пару секунд замешкалась, но офицерская выдержка к счастью привела ее в чувство, и, прижав дробовик к плечу, она спустила курок.
Громовой раскат выстрела пронесся по погруженному в тишину зданию. Сержанта Росс, не готовую принять на себя отдачу, снова опрокинуло на спину. А тело чудовища разлетелось во все стороны кровавыми ошметками и остатками щупалец, тогда как его ноги провалились обратно в вентиляцию.

Рэйчел, которой в голову ударили одновременно и шок, и инстинкт самосохранения, подскочила на ноги, с отвращением глядя как ее штаны теперь были заляпаны этой мерзкой и липкой субстанцией.
- ЧТО?! ЧТО ЭТО ЗА СРАНОЕ ДЕРЬМО ?!!! ТВОЮ МАТЬ!! ЧТО ЭТО БЫЛО?!- закричала она, крепко сжимая дробовик и целясь им в сторону зияющего квадрата вентиляционной шахты. Вряд ли Соллерс когда-либо слышал, чтобы его напарница ругалась так грязно, да еще настолько громко. Что ж, адреналин меняет людей.
Сержант Росс с бешеным видом повернула голову к лейтенанту, от какого-то стресса и переживаний даже следа не осталось, она решительно была настроена стрелять во все, что начнет здесь двигаться, помимо самого Соллерса.

 

[Coreward]

Соллерс же за всё то время, пока Рэйчел упорно сопротивлялась напору монстра, терпеливо наблюдал, привалившись плечом к сейфу и продолжая дымить сигаретой. То ли он был абсолютно уверен в том, что его помощь сейчас не понадобится, то ли он хотел пронаблюдать за перформансом своей напарницы, то ли внутренне он был готов в любой момент прервать эту клоунаду одним движением пальца на спусковом крючке калибра .50, то ли ему было уже всё равно. Эти догадки одновременно будоражили и вносили сумятицу в и без того разупорядоченные мысли девушки, но тут лейтенант ответил на, в общем-то, риторический вопрос Рэйчел, в это же время вкладывая пару запасных магазинов к найденному оружию в кармашки на нагрудной пластине комбинезона:
- Это то, что я разбудил выстрелом, когда вы стали привлекать слишком много внимания, Росс. Что-то мне подсказывает, что здесь бродит ещё несколько подобных существ, так что не задерживайтесь, нам нужно продвигаться.
Уже наполовину опустошённая коробка с запасными патронами из металлического ящичка отправилась в карманы Соллерса, и он, по-прежнему обращая мало внимания на кровь и валявшиеся повсюду внутренности, к которым Рэйчел заботливо добавила ещё немного монстровых потрошков, двинулся к двери, которая вела из зала брифингов к зоне предварительного содержания заключённых.