ФРПГ Темные уголки галактики. Path of Redeemer

[Готический орк]

Блуп. Солус.

Кабина мерно покачивалась при движении. Датчики фксировали окружение и исправно передавали информацию на приборную панель. Солус время от времени касался сенсоров подушечками лап.

Тоннели уходили вглубь горы. Все больше следов недавно почившей цивилизации обнаруживалось тут и там. Вот пара грузовиков, доверху нагруженных рудов, вот пустые контейнеры с аккумуляторами для ботов, вот шахтерское оборудование. В любом случае все это не давало никаких подсказок о том, куда делась шахтерская группа.

Тут по тоннелю эхом разнесся гулкий звук и все лампы в шахте потухли. Мехи автоматически среагировали на изменение освещения и включили прожекторы. Гулкий звук повторился. Он был поход на удар металла о пустой металлический чан. Появилось какое-то механическое гудение и затем вспышка озарила шагающих роботов.

Шоковые и электромагнитные волны прокатывались одна за одной. Первая же дала сбой всей электронике. Вторая вырубила аварийный источник питания. Смартфоны отключились, даже синтетик Соллерса уснул. Ред не повредил внутренние цепи и успел изолировать свой реактор. Но пока работают "подавители" любая операция, требующая энергии приведет к замыканию, поэтому лис для Солуса бесполезен.

Засада! Тело двигалось рефлекторно. Лапа дернула рычаг выпускающий из сопел меха охлаждающую жидкость для реактора с флюоресцентным красителем, которая забрызгала стены, пол, потолок, горнодобывающую технику и мех Блуп. Тоннель тускло засветился синим цветом. Никакая электроника не работала. Об импланте ночного видения можно было забыть, даже фонарик не работал, а в полной темноте замкнутого пространства нужно хоть какое-то освещение даже для звериного зрения.

Острый глаз антропоморфа выловил какую то тень. Она быстро перемещалась за ящиками. Вооружение меха теперь бесполезно, как и он сам. Нужно выбираться наружу, но аварийная катапультация просто размажет Солуса по потолку, а погрузчик не работает. Как все было просто в кабинах с лестницей, но видимо надо выбираться прямо через бронированное стекло. Ремни придется срезать, ибо на них магнитные замки с механизмами для смягчения ударов, чтобы избежать перелома ребер или грудной клетки во время падения меха. Взгляд снова уловил приближающуюся тень. Она быстро приближалась к его боевой машине. В руках у нее что то загорелось и неизвестный прицепил это горящее нечто к ноге "Горбуна". Соллерс уже достал свой мультитул и оперативно избавлялся от ремня с помощью тросореза. Внизу раздался точечный взрыв и кабина накренилась. Мех стал заваливаться назад. Антропоморф к тому времени уже успел подхватить своего лиса и вылезти через окно кабины. Ловкий прыжок и лейтенант прижимая Рэда к себе покатился по земле. Не успел Солус подняться как почувствовал чью-то хватку на своей шее и увидел длинные когти у лица. Близкое расстояние и тусклый свет наконец позволили разглядеть ему своего противника. Тонкие человеческие руки заканчивались пушистыми лапками с внушительными когтями, открытые, тренированные, человеческие ноги имели звериные ступни покрытые шерстью. Миловидное личико украшали кошачьи ушки и лохматая прическа. Сзади раздраженно махал из стороны в сторону кошачий хвост.

Кошкодевочка тихо шипела, немного удивленно глядя на антропоморфа. Такое положение лейтенанта явно не устраивало и он умудрился врезать наезднице коленом по спине, от чего та, явно неожидав такой гибкости от противника, перелетела ему через голову, но тут же сгруппировалась и приземлилась на все четыре конечности приняв низкую боевую позу. Соллерс также смог подняться на ноги и теперь был готов к отражению атаки. Но тут не начавшийся бой остановила новая фигура.

- Так-так-так. Что это тут у нас.

Фигура оказалась парнем, который сжимал в руках автоматическую винтовку старого образца. Коллиматорный прицел на ней отсутствовал, как и фонарик с подствольником. К винтовке парень прижимал гибкую неоновую трубку. Молодому человеку на вид было не больше двадцати. Он явно чувствовал себя хозяином положение.

- Успокойся Мисс Кэт. Это не они. Кажется мы не на тех напали.

Говоривший виновато почесал затылок.

- Ну вот. Зря гремучку использовали... Ну с другой стороны никто не пострадал. Ты ж не в обиде зверь? Сам понимаешь, времена нынче опасные. Меня Семеном кличут. А тебя?

 

[Coreward]

Удар ЭМИ настиг меха Блуп как раз во время движения: так и не опустив одну из “ног”, он накренился вперед и с грохотом повалился на пол. Ремни безопасности больно врезались в тело, удержав Блуп от неприятной встречи с потухшей приборной доской.
Кабина погрузилась в непроглядную темноту. Системы полностью отказали, связь не работала. Машина лежала, уткнувшись “мордой” в пол. Это всё делало попытки узнать, что именно сейчас происходит снаружи, невозможными. Надо было выбираться. Если это не случайная поломка, лейтенант мог находиться в опасности, а Блуп не могла лишиться своего офицера на первом же задании. Да и в целом, такая потеря была недопустима.

Отстегнувшись, Блуп на ощупь нашла рычаг аварийного люка. Схватившись обеими руками за него, она с силой потянула. Не поддался. Возможно, что-то повредилось при падении. Впрочем, этому меху давно было на свалку, данная модель уже как несколько лет назад морально и технологически устарела. Ещё одна тщетная попытка открыть аварийку.
Снаружи раздался глухой взрыв. Нужно было спешить. Теперь точно стало ясно, что данная ситуация - часть какой-то спланированной атаки, и Солусу срочно нужна помощь, если, конечно, уже не поздно. Схватившись вновь за рычаг и помогая всеми четырьмя щупальцами, Блуп предприняла новую попытку выбраться из меха. Кажется, начало поддаваться.

Тем временем Соллерс, смотревший на диверсантов, как на свой потенциальный сегодняшний ужин, начал медленно пятиться обратно к своему упавшему меху, рассчитывая укрыться за ним в случае, если начнётся перестрелка (а устроить её в данный момент ему отчаянно хотелось).
- Не дорос ещё, щенок, так со старшими разговаривать, - послышался из полумрака его голос, прерываемый сбившимся дыханием и злостью. Вертикальные зрачки его глаз расширились, приспосабливаясь к слабому освещению, хотя, чего уж там, освещение было абсолютно нулевым, что, впрочем, можно было обратить на свою пользу. Вряд ли этот парень с его примитивным человеческим зрением сможет проследить за передвижениями лейтенанта. Сам Солус в этот момент подумал, что в данном случае иметь глазные импланты было бы одновременно и хорошей, и плохой идеей. А ещё - что лучше бы не иметь ничего подобного вообще. Только бы Ред был в порядке. И… Что там с Блуп?..

А Блуп, к тому времени, уже выбралась из машины, и смогла, учитывая скудное освещение, кое-как оценить обстановку. Предполагаемых противников было двое, и оба отвлеклись на лейтенанта. Это давало возможность для манёвров. И очень кстати, что её энергетический пистолет остался на корабле, зато в ангаре (внезапно, рояль) ей выдали неплохую аналоговую пушку, не нуждающуюся в источниках питания. Стрелять из таких Блуп уже приходилось, правда, только на стрельбище. Шумные, но эффективные.

Убить напавших Блуп могла хоть сейчас, но вряд ли это помогло бы понять, что тут происходит. А это, всё же, их главная задача. Вооружён только один, именно его Блуп и предстояло обезвредить. Она скользнула во мрак.

Острый глаз лиса заметил движение - это хорошо. Острый глаз девчонки-антропоморфа заметил движение - это плохо. Придётся действовать быстро, импровизировать и надеяться на то, что всё пройдёт не так плохо, как началось. Сорвавшись с места, Соллерс направился в сторону кошкодевочки, и на том месте, где она была, конечно же, нашёл ровным счётом ничего. Глупо было ожидать, что она будет стоять на том же месте и с распростёртыми объятиями кинется под дуло пистолета. Что же, поиграем. Антропоморф занял оборонительную позицию и замер на том же месте, вслушиваясь в шорохи и вглядываясь в полутьму. Его временное замешательство, впрочем, сделало своё дело, развернувшись за долю секунды до того, как кулак девчонки просвистел в опасной близости от его носа, лейтенант, ожидавший нападения, взял инициативу в свои руки и нанёс стремительный удар ребром ладони по неприкрытой шее соперницы. Пока террористка пыталась справиться с перебитым дыханием, лис перехватил её когтистые лапы, завёл их ей за спину, упёрся коленом в основание позвоночника и рванул на себя, вызывая у противницы гримасу мучения и заставляя её осесть на пол, после чего Солус придавил коленом свою оппонентку, перехватил её тонкие ручонки своей внушительной лапищей и с чувством глубокого удовлетворения достал из подсумка на поясе тонкие прочные наручники из гибкого полимера. Заботливо затянутые просто до упора, стяжки своими острыми краями врезались в самую кожу антропоморфной кошкодевочки, и малейшее неаккуратное движение пушистых лап причиняло их обладательнице острую боль. Впрочем, двигаться под прицелом полуавтоматического Mark 16 с высоковольтным парализатором было достаточно затруднительно.
В то же время с другой стороны конфликта: не самое завидное человеческое зрение не помогло парню заметить опасность. Блуп с лёгкостью оказалась за его спиной и, наставив ствол, приказала опустить оружие на землю.

 

[Готический орк]

Солус, Блуп

Короткий бой был закончен. Самое время оценить обстановку и немного разобраться в ситуации. Полуантропоморф продолжала немного дергаться, вызывая у лейтенанта раздражение и желание все-таки воспользоваться парализатором. Девочка, будто почувствовала раздражение и перестала двигаться. Вместо этого она стала сильно дрожать. Нахлынули чувства? Или просто замерзла?

Да нет. Все непросто так. Кошкодевочка внезапно схлопнулась и на землю упали наручники, тут же исчезнув под потертыми, джинсовыми шортами и старой футболкой, которые еще минуту были на теле этого создания.

Не успели сотрудники ISS опомниться, как их противница уже появилась за спиной Блуп. Та успела даже в такой ситуации успела среагировать, но все щупальца были с ловкостью отбиты лапами. После кошка резанула когтями по руки с оружием из за чего пистолет выпал на землю.

Парень не заставил себя долго ждать с пояса на землю упала светошумовая граната, которую, уже бегущий на помощь своей напарнице, Соллерс таки успел заметить и закрылся рукавом. Ярчайшая вспышка сверкнула в полумраке и отразилась от стен, парень же к этому моменту прыгнул в шахту подъемника, ухватившись за трос. Благо на нем были перчатки. Скатившись на один этаж ниже, он раскачался и спрыгнул на твердую землю, как раз в тот момент, когда оправившийся Солус наставил в яму свой пистолет.

У Блуп же разворачивалась нешуточная борьба. Она сумела схватить противника своими щупальцами и теперь сдавливала, прижимая лапы с когтями к телу, из-за чего девочка находилась в совершенно неестественно позе, но продолжала дергаться, оставляя порезы на конечностях подчиненной лейтенанта и явно отказываясь сотрудничать. В один из таких атакующих порывов Блуп быстро убрала щупальце с линии атаки от чего когти вонзились в горло своей хозяйки. Хлынула кровь. Это было неожиданно даже для осьминожки, которая выпустила свою жертву и беспомощно глянула на Солуса, ожидая приказов. Кошкодевочка сделала несколько неловких шагов назад и держась за горло свалилась в шахту, оставив своим врагов в легком недоумении... или сожалении... Хрен их разберешь эти антропоморфские эмоции.

Джен.

Джен слышала о Снежном Барсе когда была на Биззарии. Несколько штрафников, являющиеся политзаключенными, некогда принадлежали этому клану еще до его развала. Даже Найджелу приходилось сталкиваться с ними.

Их командиром был некто по имени Карл Шоуэлл. Именно благодаря ему весь Антарктикус в течении пары месяцев был превращен в дымящиеся руины. Карл был хорошим тактиком и умело обучал своих солдат. они знали как подавить обороны, знали в какой момент нужно идти на прорыв.

Девушке запомнился рассказ Кроули о взятии Карлом столицы Ляо на Антарктикусе. Оборонительные рубежи сил Ляо были подавлены тяжелой артиллерией, а затем в прорыв пошла пехота на БТР. Городские орудия не могли вести огонь из опасений задеть своих, в итоге солдаты Снежного Барса в ближнем бою уничтожили пехоту противника и сломали периметр, затем в город зашли боевые роботы и при поддержке пехоты смогли захватить все ключевые зоны. Бой продолжался около двух часов, хотя многие считали, что наземными силами столицу не взять и за несколько дней...

Говорят Шоуэлла убили силы императорской армии, прибывшие с третьим космическим флотом Ляо и после этого Снежный Барс перестал существовать. Но те заключенные говорили, что с ним не все так просто... С другой стороны в данный момент, это уже не так важно. Важно лишь то, что бойцы Карла, наученные своим командиром обычно не берут пленных. А если таковые появляются, их обычно убивают каким-нибудь нестандартным способом. Вполне возможно, что Хосогаи закончит свою жизнь распятой на воротах этого комплекса к примеру...

Лифт двигался мучительно долго. Завесу дыма прорезали лазеры. Несколько лучей выжгло черные полосы на стене позади Джен. Следом полетела пара ослепительных гранат. Яркие вспышки раздались одна за другой.

Противники кричали и переговаривались. Кажется, сообщали о нападении по рации. Снова зажужжали лазеры, лучи от которых вспыхивали всего в паре метров от девушки.

Из дыма показались противники, они еще не увидели свою цель. Как раз сзади стало слышно открывающиеся двери лифта...

Из кабины появились еще четверо солдат и наставили свои винтовки на девушку.

***

А в это время в район колонии надвигалась сильная песчаная буря, вырубающая любую связь и неся смерть любому живому существу на планете, без необходимых средств защиты, которые по меньшей мере должны быть БТР... Она быстро захватила шахты, комплексы и административный центр. Теперь связаться с кораблем или воспользоваться межгалактической связью не представлялось возможным...

 

[Iris Heart]

Как же чертовски сложно проворачивать подобные трюки. Ты словно на рулетке играешь. И мечешься теперь, словно загнанный в угол заяц, в надежде что удача окажется благосклонна и ни один из лазерных лучей не пройдется мимоходом по комбинезону. До чего же неприятно ставить на такую рулетку собственную жизнь. Это создает слишком много напряжения. Она крутится с бешеной скоростью и только маленький шарик отвечает за успешное уклонение, или успешное попадание. Ничего не видно в этом дыму. Зачем наемники кидают сюда флэш-гранаты? Как будто бы она от них не закроется!

Но лифт, этот ненавистный лифт, он тоже стал частью рулетки, и катился почему-то неимоверно долго. Или же просто время для Джен настолько сильно притупилось, что секунды начали превращаться в целые минуты, или даже в часы? Еще на первом этаже у нее были плохие предчувствия на счет этого лифта, словно он может стать внезапным окончанием ее прекрасной карьеры. Всё упиралось в этого металлического монстра.
Разведчица увидела выходящие из дымовой пелены силуэты, держащие наготове оружие, и до боли в пальцах сжала пистолет, готовясь смириться с тем, что ей придется сейчас отстреливаться, и довольно быстро умереть. Вот так глупо умереть. Нет! Только не так!! Разве она заслужила глупую смерть от кучки солдат, заставших ее врасплох?!!

И тут раздался мелодичный звон приехавшего лифта. Этот звук врезался в сознание как прогремевший с небес колокол, напоминающий, что ворота в рай прибыли и готовы принять вас. Ворота в рай. Путь к спасению. Путь к жизни. Последняя надежда.
Для Джен вокруг словно всё замедлилось в десятки раз, она подскочила, резко разворачиваясь назад, лицом к дверям, и делая радостный глубокий вдох. Даже в ее глазах промелькнули победные искорки. Она шагнула к раздвигающимся створкам, и чем дальше они открывались, тем сильнее девушка отказывалась верить в то, что находилось внутри.
Четыре ствола лазерных винтовок были направлены прямо на нее. Кажется, звучали какие-то голоса, но она не могла ничего слышать, в ушах зазвенел какой-то жуткий гул, заглушающий всё вокруг. Гул, гул, гул. Все эти люди куда-то отдалились, как в параллельное пространство.

Джен не могла двинуться, не могла шевельнуть даже пальцем. Она словно превратилась в камень. Колесо фортуны остановилось, успев показать неверный номер, прежде чем провалилось в пламя ада. Она проиграла. Она проиграла всё. Проиграла свою жизнь.
Ноги разведчицы подкосились и она рухнула на колени, выронив пистолет, и с совершенно пустым взглядом смотря вперед. Кажется ей что-то говорили, кажется, ее толкнули, требуя, чтобы она слушала, что ей говорят. Но слух по прежнему не возвращался, голову заполнял непонятный звенящий гул. Мужчины окружили ее, продолжая целиться из винтовок со всех сторон. Джен даже не думала о них. Для нее все потеряло смысл. В мозг больше не поступало ни одной идеи о том, как можно выкрутиться.

Было довольно странным, что ей до сих пор не пустили пулю в лоб. Возможно ее перепуганное симпатичное личико снова оказалось тем маленьким козырем, сохранившим жизнь на некоторое время, ведь далеко не у всех хватит духу сразу же стрелять в беззащитную девушку.
Впрочем, радоваться совсем не стоило. Джен прекрасно понимала, что ее убьют, и могла только жалеть, что ей всё еще не дали вознестись к праотцам. Скорее всего солдаты сделают ее смерть мучительно долгой, припоминая своего убитого товарища. Сперва зальют целой охапкой вопросов, о том кто она, и что здесь делает. Будут бить и пытать. Потом, очевидно, пару раз изнасилуют, ибо вряд ли снежные барсики, сидящие в этом комплексе длительное время, имеют у себя достаточное количество кошечек, чтобы расслабляться.
Хотя разведчица искренне надеялась, что в этих ребятах всё же будет побольше воинской дисциплины и чести, нежели преступного ублюдочного поведения. Но кто их знает?

В глазах девушки наконец проявились зачатки осознанного восприятия, и она рассеянно посмотрела на одного из мужчин, снова что-то спрашивающего и размахивающего у нее перед лицом винтовкой. Местный командир? Что он от нее хочет? Она слишком шокирована и напугана, чтобы вразумительно отвечать на вопросы.

 

[Готический орк]

Джен резко дернули за предплечье ставя на ноги. Парень, который грубо выдернул ее из собственных мыслей был довольно молод. Возможно даже моложе ее и на командира не сильно то и тянул. Но почему-то его слушались остальные. Одно можно было сказать точно. Это не Карл Шоуэлл.

- Отлично. Еще одна крыса поймана. Вы трое, проверьте того парня. Если готов, то продолжайте патрулирование на этом уровне. Синтетики сообщили о троих прибывших. Сол, останешься с Кларком и Луисом в лифте. Может еще кто-нибудь захочет на нем прокатиться.

Парнишка был невысоким. Немногим выше Джен. На пять сантиметров от силы, но руки цепко сжимали девушку за плечо. Хотя сильно рослым и коренастым он тоже не был. Экипировка была такой же как и у всех остальных. Военная форма с белым камуфляжем абсолютно не гармонировала ни с комплексом, ни с местностью. Бронекостюм при близком и внимательном рассмотрении представлял собой соединенные вместе пластины твердого материала обтянутого тканью. Скорей всего стандартная броня, защищающая от лучевого оружия. Против огнестрела не так эффективна и активно-реактивные пули табельного пистолета ISS прошьют ее без проблем. На голове болтался какой-то уж слишком безразмерный для пацана шлем.

- Сэр, Вейлу крышка. Ему горло перерезали. Здесь все в крови.

- Черт с ним. Занимайтесь патрулированием.

Командир отряда снова посмотрел на свою пленницу.

- Привет, дорогуша, я Феникс. Не против, если я тебя обыщу?

Не дожидаясь ответа, парень принялся ощупывать аппетитные формы Хосогаи. К пистолету на полу полетели нож и оставшиеся гранаты с обоймами.

- А это еще что за хрень?

Феникс резанул ножом ремни на поясе девушке и на вытянутых руках стал брезгливо рассматривать Коро.

- Это собака? Нафига она тебе здесь? Господи, скоро сюда начнут слать баб с домашними кошаками и дедов с попугаями.

Повертев и покрутив животное так и эдак, он вздохнул и проговорил.

- Оставить что ли себе? Зверь прикольный.

Недолго думая, парень открыл свой ранец на спине и закинул бедную собаку туда. Плотно закрыв молнию, он вернул свой рюкзак на положенное место и продолжил осмотр Джен.

Наконец, удовлетворившись ощупыванием, командир грубовато развернул девушку спиной к себе и толкнул вперед.

- Топай давай. Пойдем пешком по пожарной лестнице.

Парень пытался казаться жестким, но у него это не особо удавалось. Вообще непонятно что среди прожженных головорезов делал молодой пацан. И самое главное какой идиот умудрился поставить его командиром. Возможно, первое впечатление было ошибочным, но пока все выглядело именно так. Девушка не могла не заметить неловкие прикосновения к ее выпуклостям обтянутой плотной формой. Будь это профессиональный солдат, были бы жесткие похлопывания и проверка пальцами складок снаряжения. Будь это грубый самец, месяцами обходившийся без девушки, то грудь и задница уже бы давно были в синяках... А тут осмотр больше напоминал ощупывания неопытного мальчишки, которому его подружка первый раз разрешила себя потрогать.

Парочка вышла на лестницу. Самоуверенный молодой человек не взял с собой своих дружков, а все вооружение японки рассовал по карманам, заткнув пистолет за пояс. Впереди были долгие шестнадцать пролетов...

Феникс шел сзади наставив на пленницу свою винтовку. Странные все же ребята, эти снежные барсы. Несколько минут назад Джен хладнокровно убила одного из них. До этого она отчетливо слышала команду от другого командира стрелять на поражение. А сейчас вместо того чтобы убить ее на месте или хотя бы как следует намять ей бока, ее на поверхность ведет в одиночку какой-то мелкий прыщ, хотя убитый ею солдат был вдвое больше его. Ну ладно у пацана мозгов нет, но остальные-то куда смотрят? Это же профессиональные убийцы. Они умеют воевать, они могут оценивать опасность. Что тут все с ума посходили что ли?

Парнишка начал насвистывать какую-то мелодию, закинув винтовку на плечо и совершенно не догадываясь какие мысли проносятся в голове его пленницы, идущей на несколько ступенек выше. В рюкзаке ворочался Коро. Кажется ему было неуютно...

 

[Iris Heart]

Неужели игра еще не окончена? Неужели дьявольская рулетка снова завертелась, оставляя Джен шансы на спасение? Весьма призрачные, но всё же шансы.
Пока они не спеша поднимались по лестнице, она краем глаза поглядывала на молодого командира, действия которого вызывали лишь недоумение. Разве не должны были ее связать, как пленницу? Не должны были приставить пару мордоворотов в сопровождение? Похоже, самоуверенности у этого парня хоть отбавляй. В течении несколько минут разведчица обдумывала, как убить Феникса. Она бы без труда смогла это сделать, он даже винтовку свою больше не целил ей в спину, а перекинул через плечо. Совсем расслабился? Да что с ним такое? Они ведь так близко друг от друга, неужели он не опасается что явно обученная драться девушка может внезапно атаковать? Нет, он просто насвистывает песенку.

Теперь Джен думала, каким образом можно его нейтрализовать. Приемов было достаточно, враг был слишком открыт. Можно отобрать у него винтовку и потребовать ответов. Позвать на помощь Коро. Применить силу. Вытащить из него ответы, узнав жив ли Макголл и сколько еще снежных барсов ошивается в этом комплексе.
Но что если... если он таким образом испытывает ее? Хочет узнать на что она способна? Специально дожидается атаки? Он вел себя слишком подозрительно. Нужно действовать осторожно. Подходить не с позиции силы, а с позиции хитрости. Напасть она всегда успеет, а пока лучше прощупать врага парой ненавязчивых вопросов. Он молод и, кажется, не прочь будет поболтать с жертвой. По крайней мере он не походил на тот типаж наемников которые с пленными не обмолвятся ни словом, только толкая их в спину.

Разведчица готова была что угодно поставить, что этот ублюдок своим похотливым взглядом катается по ее заднице и вверх и вниз, ведь ей приходилось беспрерывно переставлять ноги, поднимаясь по бесконечным ступенькам. Это несколько смущало и раздражало ее, но ничего нельзя было сделать.
- Я слышала что вы не берете пленных. - наконец заговорила с Фениксом Джен, когда они миновали примерно три этажа. - Почему оставили в живых? Хотите развлечься? Продать меня? Запросить выкуп? Предложите работать на вас? Или просто выбросите наружу без кислородной маски? - она остановилась, повернувшись к командиру и желая видеть его лицо во время разговора, чтобы понимать, честно он ей будет отвечать или нет. Если вообще будет.

 

[Coreward]

Соллерс со смешанными чувствами глядел в шахту. Ещё пару секунд в его голове не возникало никаких мыслей, окромя пустого недоумения, постепенно сменившегося разочарованием от такой пустой заварушки, не принесшей ни удовлетворения от победы над противником, ни новой информации.

Сопоставив некоторые факты, Солус осознал, что ЭМИ-подавители в данный момент были, судя по всему, отключены - полуантропоморф смогла воспользоваться персональным телепортатором, который был бы бесполезен во время работы “глушилок”, как и любая неэкранированная от конкретной частоты техника. В подтверждение своей догадки он щёлкнул подствольным фонариком и посветил в шахту. Холодный, синеватый луч света вырвал из темноты толстые тросы грузового лифта и проход на следующий этаж. Следовать за неизвестными диверсантами у лейтенанта желания не возникало - он, может, был не самым хладнокровным офицером, но явно благоразумным, когда дело касалось безопасности - его подчинённых и, конечно же, его собственной. В первую очередь, его собственной.

Антропоморф развернулся и быстрым шагом двинулся к Реду, лежащему неподалёку от упавшего “Энфилда”, освещая себе дорогу фонариком пистолета. Надо было уходить отсюда, пока этот некий Семён не догадался вновь врубить подавители, хотя, по предположению лейтенанта, катушки ЭМИ-излучателя перезаряжались бы ещё как минимум несколько минут. Несколько минут форы.
- Капрал, вы в порядке? - весьма сухо поинтересовался лис, присев возле механоида.
- Я в порядке, сэр. - отчиталась Блуп. Повреждённые щупальца ныли, но вред был небольшой - не было смысла докладывать о таких царапинах офицеру. Проверила коммуникатор. Экран тускло осветил пространство вокруг. Похоже, источник ЭМИ отключился, а значит, можно вернуться в мех. Если, конечно, у Солуса не было ничего другого на уме.
- Каковы будут ваши приказы?
- Приказы максимально просты - вернуться в кабину, возобновить работу реактора и экстренно отступать на исходные позиции, - сообщил лейтенант, проводя какие-то манипуляции над бессознательным синтетиком. Синтетический помощник раскрыл глаза, тускло замерцавшие зеленовато-золотистым светом.
- Мастер Соллерс? - послышалось его механическая, чутка вибрирующая речь.
Инспектор поднялся на лапы и ткнул лапой, в которой был зажат пистолет, в сторону упавших мехов.
- С возвращением, Ред. Поднять можешь?
- Процедура запуска реакторов займёт… Ориентировочно 40 секунд. Ожидайте.

Инспектор повернул остроносую морду к Блуп:
- Вы справитесь, или вам помочь?
- Как прикажете, сэр, - Блуп немного растерялась. Она не любила, когда ей давали выбор. Но хорошо, что лейтенант решил возвращаться в машины, а не преследовать беглецов… или беглеца. Что могло, например, привести их в ловушку.
- Научитесь уже хоть элементарные вещи решать самостоятельно, капрал, иначе так и просидите в своём стакане до конца жизни. Ох, я сказал “конец жизни”? Неудачная шутка, - пробурчал в усы Соллерс, наблюдая за тем, как на мехах загораются фонари. - Ред, оба подними, будь добр.
Блуп шутку не поняла, но, это и не было частью её обязанностей.
- Приму во внимание, сэр, - отозвалась она и широкими шагами направилась к своему меху. Забралась внутрь. Аварийный люк вновь тихонько скрипнул и закрылся.

Управляемый синтетиком через дистанционный интерфейс “Энфилд” Соллерса поднялся достаточно быстро, помогая себе манипуляторами с закреплёнными на них пушками. “Уллер” Блуп поднимался чуть дольше, не очень ловко справляясь с собственными цыплячьими ногами. Когда звук сжимающихся и разжимающихся сервоприводов полностью стих, уступив место мерному гудению реакторов, и мехи, наконец, заняли своё стандартное вертикальное положение, Соллерс медленно оглядел пространство перед собой, подсвечивая себе фонариком: пока что у лифта было тихо, но задерживаться здесь не стоило ни на минуту. Соллерс дождался, пока подъёмник, ведущий в кабину, спустится вниз, и вернулся в мех, только внутри которого, наконец, убрал свой пистолет в набедренную кобуру.
- Направляемся к выходу. Проверку бортовых систем временно отложить. Активировать сенсоры, при обнаружении посторонних лиц, сигнатуры которых не совпадают с сигнатурами синтетиков и рабочих-шахтёров, огонь открывать автоматически, - лейтенант раздал команды, предназначенные скорей для систем меха, чем для своей подопечной, после чего взялся за ручки управления и, развернув мех, двинулся в обратном направлении, к шлюзу.

- Обновление записи: в секторе действия первого отряда ISS под моим руководством была обнаружена группа лиц неизвестной принадлежности. Неизвестные слабо вооружены, но обладают нестандартным оборудованием, предположительно - ЭМИ-пушками армейского класса. Учитывая невысокую устойчивость предоставленной техники к поражающим факторам подобного характера, мною было принято решение отступить к исходным позициям и запечатать шлюз до прибытия отряда зачистки либо получения дальнейших распоряжений.

Как только мех оказался на ногах, Блуп вновь обратилась к датчикам. Никакой активности, никаких форм жизни. Странно. Она не была в курсе политики, экономики, борьбы корпораций, потому не могла даже догадываться, с кем они встретились, и как отреагирует на это командование.
Мех опять сдвинулся с места. Блуп последовала за офицером. Тот общался с записывающим устройством, забыв отключиться от канала связи. В конце он упомянул группу зачистки. Блуп взяла это на заметку, решив попросить участия в ней - возможно, она будет полезна, да и не хотелось ей опять днями сидеть в своём резервуаре - в стакане, как выразился Соллерс. Там уж от неё точно пользы немного.

Вернувшись тем же путём, пилоты, наконец, оказались у выхода. Как только наружные двери, как и первый шлюз, закрылись, надёжно загерметизировав проход, Ред отправил в систему управления комплексом запрос на изменение уровня доступа к дверям и, дождавшись разрешения на работу с файлами, внёс свои коррективы. Теперь открыть любые двери во всех квадратах всего комплекса сможет только сотрудник ISS с личной ID-картой и уровнем доступа не ниже четвёртого - офицерский состав и выше. Это гарантировало, что наружу теперь никто без спроса не выйдет. Впрочем, теперь снаружи бушевала песчаная буря, и желающих ощутить на себе её буйный нрав навряд ли было много. И как они могли не заметить её приближение?

Песок, мелкие камешки и прочая грунтовая взвесь. Всё вот это летало вокруг, угрожающе барабаня по обшивке и фонарю кабины. Не то чтобы внутри этой самой кабины было много удобств, или дизайн её чем-то отличался от стандартного гальюна на крейсере, но в этот момент Солус, подумавший о всей этой пыли и песке, который пришлось бы выскребать из своей густой шерсти, решил, что в этом случае самое последнее, на что он бы стал жаловаться - так это на неэргономичную компоновку внутренней обшивки.
Помимо явно недружелюбного поведения погоды снаружи шахты, группа обнаружила другую проблему: в подобных метеорологических условиях сигнал явно не сможет покинуть поверхность планеты, а это означало, что новые распоряжения лейтенант тоже не получит. Что ж, раз так - значит, придётся действовать по обстоятельствам, как и полагается офицеру на руководящей должности. На работу коротковолновой внутренней связи буря повлиять не могла, посему надо было связаться с Флаем Хорнасом, который, судя по всему, уже заскучал в своей третьей шахте. Но, чтобы не возникало лишних вопросов после задания, всё надо тщательно запротоколировать.
- Фиксирую. Обнаружено изменение метеорологических условий, до комплекса добралась песчаная буря. Связь с центром потеряна, принимаю командование, - вновь добавил в лог задания Соллерс. Интересно, хоть кто-нибудь ещё вёл подобную документацию?
Антропоморф потёр когтистым пальцем переносицу своей узкой морды. Что бы такого сделать полезного? На ум ему приходила лишь одна идея: послать эти шахты к чёрту, запечатать их и отправиться в четвёртый квадрат. Не было смысла рисковать и бродить по переходам шахт, ожидая удара в спину, даже если больше там никого нет. А с одним лишь пистолетом и мультитулом лису не хотелось штурмовать весь комплекс, учитывая, что мехи вновь могут стать бесполезными в любой момент.

- Блуп, проверьте системы вашего меха на наличие повреждений. Хорнас, доложить обстановку, - наконец вымолвил старший инспектор, скрестив лапы на груди и глядя в задумчивом замешательстве перед собой.

 

[Готический орк]

1 день. 21:05. Солус, Блуп, Хорнас. Шахты четвертого квадрата.

Хорнас ответил не сразу. Прошло еще пять минут перед тем как он вышел на связь.

- Командир, на связи Флай. Третья шахта осмотрена. Ничего необычного. Все проходы запечатаны. Есть неиспользуемая горнодобывающая техника и отключенное электроснабжение. Перехожу к осмотру пятой.

Песчаная буря все усиливалась. Находиться на открытой местности с поврежденным бомбой мехом - не самое лучшее решение. Стоило задуматься об укрытии. По подземным тоннелям из рудников можно добраться до центра и объединиться с группой Грензаца. Это сейчас было лучшим вариантом, ибо, после того как Солусу пришлось столкнуться с неизвестным противником в первой шахте, соваться туда без должной разведки или хотя бы какой-нибудь информации было чистым самоубийством. Стало быть следовало пройти к шахте под номером два и, предварительно сняв всю возможную информацию с датчиков и систем наблюдения спускаться внутрь.

В целом изначальная детективная миссия успешно накрывалась медным тазом. Связи с группами нет, никому не удалось обнаружить ничего необычного. Вместо гражданских встречен неизвестный партизанский отряд, который по-видимому также ожидает каких то гостей. Силы и контроль на планете кардинальным образом изменились. Штайнер явно не контролирует здешнюю ситуацию. Но хоть что-то из этого они должны были знать заранее. Так почему же ISS не были предупреждены заранее?

Продвижение мехов по песку было серьезно замедленно. Система повреждения стала докладывать о нарушениях целостности приводного сустава стопы. Еще немного и мех попросту встанет среди песков этой чертовой планеты и придется дожидаться окончания буйства непогоды. Но все же отряду удалось добраться до второй шахты. Вход в нее был значительно меньше и не предназначен для тяжелых боевых машин. Поэтому, после тщательного сбора информации с компьютеров и получения данных об отсутствии каких либо движущихся сигналов в данной части комплекса, было принято решение оставить технику в подземном ангаре у шахты. Ангар представлял собой огромное помещение обшитое листами металла с единственным широким спуском и пожарной лестницей. Такому бункеру даже ядерный удар не сильно страшен. Дождавшись, вернувшегося из пятой шахты Флая, Солус оставил мехи в ангаре и запечатал вход. Теперь вверенная его отряду техника в безопасности и свободно может дождаться эвакуации.

Четвертый комплекс. 21:05. 1 день

Этот "ублюдок" не кидал похотливые взгляды на задницу Джен. Этот "ублюдок" думал нафига ISS делает настолько облегающие костюмы. Терморегуляции никакой, защиты от физических атак никакой. Небось уже всё что можно себе спарила. Да и вообще, хоть один плюс у костюма есть? Возбуждать мужской контингент противника, чтобы они думали о чем угодно, но только не о победе?

Но тут ход мыслей Феникса прервали. Заложница наконец начала задавать вопросы. Видимо оценила ситуацию и пришла к выводу, что мирная беседа мудрее грубой силы.

- Запросить выкуп? Продать? Снежные Барсы не нуждаются в сторонних ресурсах. Предложить работу? Снежные Барсы не нуждаются в помощи девчонок. Пытать и убить? Занятно, но неинтересно. Развлечься? Ну... Конкретно я не против. Но я не могу делать "подобного" без обоюдного согласия. Да и не делал этого никогда. Вот парни из моего отряда церемониться бы не стали.

Пока Феникс разглагольствовал, миновало еще пара этажей.

- Вообще Себас приказал убивать всех, кто рыскает в комплексе... Из-за него чуть парня в комнате управления не убили. Хорошо, моя группа туда вовремя успела. Жив твой дружок. Только, боюсь, сломают ему ноги и повесят на дверях шлюза.

Джен продолжала подниматься, слушая своего пленителя и все больше не понимала к чему он клонит. Он что? Сочувствует ей и ее отряду? Паренек же продолжал болтать без умолку.

- Вот со мной Себас думал сделать именно это, когда впервые меня встретил. Двинутый на голову фанатик. Ему мозг сам Карл промывал. Недаром он теперь все остатки клана контролирует. Хорошо хоть я ему смог доказать свою полезность, когда три казни пережил.

Recreation Implant v32.1.1.0 automatic log

Подробнее

Implant Reactivated..........OK
Boot interface...............OK
-------------------------------
GetTargetInfo()..............OK
__ID................425
__Nm................Phoenix
-------------------------------
AutoTest()...................OK
__Pwr........................OK
__Cnt........................OK
__Hpt........................OK
__Vrs........................OK
__Nfc........................Error
Warning! Trouble with loading MainInterface
__Vrm........................OK
__Gct........................Error
Warning! Couldn't connect to Global Connection Terminal.
__Upd........................Ignore
__Scn........................Error
Warning! Can't start implant scan module. Try autorestore initiation..
ScnRestore(8)................OK
..Restore(_Scn & 0x000000)
..AutoTest(__Scn)
..__Scn......................Failed
..Restore(_Scn & 0x00FFFF)
..AutoTest(__Scn)
..__Scn......................Failed
..Restore(_Scn & 0xFF0000)
..AutoTest(__Scn)
..__Scn......................OK
Complete in 3 iterations
--------------------------------
Implant testing complete with Errors
--------------------------------
BioScan(425)..................OK
__ID->BA......................Low
Warning!
__ID->HB......................VeryLow
Attention!
SearchInterface(f23nsssd43lkkds2pqewn45)
..0x45:3440...................Ignore
..0x45:3470...................Ignore
..0x77:3440...................Ignore
..0x7C:4478...................OK
Found Heart Stabilization Implant v49.2.2.7
Interface connection complete. Implant activated.
__ID->HB......................Normal
__ID->OS......................OK
__ID->O2......................OK
__ID->Ex......................OK
__ID->L1......................OK
--------------------------------
Warning! ID 425 status normalized manually.
--------------------------------
BTScan(425)...................OK
Warning! Biological Threat
000btx414-23789-fdsad;
000btx433-11230-xpdfr;
000btx433-11230-fdrss;
000btx454-32285-opxtt;
000btx454-32344-cgfty;
Virus Group Identifed. Virus Type Unknown.
Assigned to MPrototype Group.
SearchInterface(m50prrtp11ldfdsfjk16445)
..0x11:440....................Ignore
..0x11:441....................Ignore
..0x11:442....................Ignore
..0x11:443....................OK
..0x11:444....................Ignore
..0x11:445....................OK
..0x11:446....................OK
..0x11:447....................OK
..0x11:448....................Ignore
..0x11:449....................Ignore
..0x11:450....................Ignore
..0x11:451....................OK
Found Bio Implant xnr344/1 v5.0.1.1
Found Bio Implant xnr344/2 v3.0.0.beta
Found Bio Implant xnr378 v1.0.0.1
Found Bio Implant xnr449 v1.0.0.beta
Found Bio Implant xnr501/3 v1.0.0.rc
Interface connection complete. Implants activated.
Warning! Virus Located.
--------------------------------
Idle..........................OK

Феникс поставил под ноги девушке свой рюкзак. Бросил туда же ее снаряжение. Затем взял ее пистолет, засунул в рот и спустил курок...

Щеку жестко разорвало от выстрела, сделав парню крайне жуткий оскал. Звук выстрела вмиг разнесся по всем пролетам. Феникс осел у входным дверей на этаж, оставив Хосогаи в легком недоумении.

1 день. 21:25. Солус, Блуп, Хорнас. Подземный туннель второй шахты.

Путь под землей был не предусмотрен под высокие шагающие боевые машины. Но грузовой или руднодобывающий транспорт мог проехать спокойно. Спустившись на подъемнике первый отряд обнаружил несколько единиц работоспособной техники, позволяющей преодолеть расстояние до центра не на своих двоих, а с надлежащим комфортом. Техника была обнаружена Соллерса еще с помощью датчиков, иначе он бы даже и не решился спускаться в шахты, чтобы затем пешком шагать больше сотни километров. Выбор конечно был невелик, но все же стоило задуматься над тем, что подойдет для передвижения лучше всего. Возле подъемника в один ряд на парковке стояли: буровая машина, два двухместных грузовика и один восьмиколесный кузовной вездеход, в кабине которого свободно помещались шестеро. В целом выбор, конечно был очевиден. По пути в центр на поверхность из тоннеля вело несколько ответвлений, каждые пять километров пути. Так что команда могла бы свободно выбраться наружу, когда ей вздумается.

Четвертый комплекс. 21:25. 1 день

Не успела Джен как следует насладиться кровавым месивом, которое осталось на месте головы наемника, как вдруг заработал ее радиопередатчик.

- Сержант Асаги! Ты меня слышишь? Это лейтенант Макголл. Кажется мне удалось обезвредить всех синтетиков в этом здании. Если ты уже встретилась с наемниками Снежного Барса, знай они никакие не наемники. Просто синты с запрограммированной биографией. И они не могут убить тебя. Ты меня слышишь, Асаги? Отзовись!

 

[Coreward]

Солус, Хорнас и Блуп остановилсь перед стальными гигантами. Нет, не мехами... Лучше. Колёсная техника всегда нравилась лейтенанту больше, чем ходячие мехи. Нет ничего лучше новых решений, вдохновлённых старыми проверенными идеями - оружие, транспорт, робототехника... То, что прошло проверку временем, в самый ответственный момент не подведёт.
Ассортимент транспортных средств на парковке не поражал воображение своим разнообразием, зато поражал своими масштабами. Огромные крытые двухобъёмные грузовики с массивными передками, похожие на армейские грузовики - одинаково хорошо подходящие и для перевозки тяжестей, и для переброски живой силы; здоровенный вездеход о восьми колёсах - небронированный и сложноуправляемый, зато надёжный и проходимый; и буровая машина (без комментариев). Даже по самым поверхностным предположениям инспектора, вся эта техника могла сослужить хорошую службу... Кроме, разве что, буровой машины. Кто вообще в светлом уме и трезвой памяти добровольно сядет за руль этого агрегата?..

- Капрал. - Солус свёл лапы за спиной, глядя на махины. - У вас водительская лицензия ещё не просрочена?
- Я её не получала, сэр, - отозвалась Блуп. Её хоть и обучали управлению мехами, но с подобными транспортными средствами она была знакома чисто поверхностно. Соллерс перевёл взгляд своих золотистых глаз на гибрида, но в первые несколько секунд не нашёл подходящих слов. Хорнас тоже посмотрел на Блуп, скорей, за компанию, чем для какой-то своей цели, но потом повернулся в сторону грузовика, рассматривая транспортное средство, примерно понимая, что за приказ сейчас последует и готовясь задать вопрос, который уже вертелся на его языке.
- Ладно, зайдём с другого краю. Вы знаете, что это? - инспектор ткнул когтистым пальцем в сторону грузовика, почему-то оставляя вездеход и буровую установку за кадром.
- Грузовое транспортное средство класса "С", сэр, - последовал ответ от капрала. Ещё несколько секунд молчания - Соллерс ожидал, что Блуп поймёт его намёк и как-нибудь продолжит свою мысль, но не дождался, посему задал ещё более прозрачный наводящий вопрос, уже даже не глядя на собеседницу:
- Хорошо, допустим. Ещё чуть-чуть подрежем когти. Управлять сможете?
- Да, сэр, - ответ последовал после секунды молчания. Азы она знала, хотя практики не было, но вряд ли это сложнее боевой машины.
Синтетик Соллерса, до сего момента в безмолвии стоявший рядом, заметил заминку в диалоге, как со стороны инспектора, так и со стороны капрала Блуп, посему решил разбавить ситуацию необходимой, как ему показалось, справочной информацией:
- Универсальный кузовной автомобиль Freightliner Cavalcade оснащён электроводородной гибридной роторной силовой установкой, сопряжённой с полуавтоматической секвентальной трансмиссией. В шоссейном режиме сложность управления данным транспортным средством оценивается как низкая.
- А по шкале от одного до десяти? - скорей в шутку заметил Соллерс, впрочем, явно ожидая получить на неё серьёзный ответ.
- Три целых сорок шесть сотых из десяти.
Лейтенант посмотрел на Хорнаса:
- Флай?
Тот пожал плечами, явно не испытывая никаких сложностей:
- Знаю, умею, практикую. Конкретно на этой модели не ездил, но примерно понимаю, что к чему.
- Тогда экспроприируем для нужд ISS всё, что можем. Вы занимаете грузовики, а я на вездеходе. Путь неблизкий, а что нас там ждёт в катакомбах, никто не знает. Будет неприятно, если мы совершенно случайно застрянем где-нибудь под землёй без транспорта. Исполнять.

Оказавшись внутри не запертого грузовика, Блуп обнаружила, что не в состоянии его завести, так как системы отказывались подчиняться неавторизованному пользователю.
- Сэр, у меня небольшая проблема, - позвала она Соллерса. - Не могу получить доступ к системе управления.
Соллерс, уже взбиравшийся по лестнице вездехода, вздохнул и спрыгнул на землю.
- Ну что там? Биометрия? ID-карты? Навесной амбарный замок?
- Сканер идентификационных карт, - последовал скорый ответ. Явно не предполагавший такого развития событий лейтенант почесал слегка более длинную шерсть на своём подбородке, формой и окрасом напоминающую опрятную окладистую бородку. Что же, видимо, придётся задержаться возле транспорта подольше.

Через некоторое время Хорнас и Блуп, скрепя сердце, наблюдали за тем, как синтетик, вооружившись персональной ID-картой Соллерса, пытался наколдовать доступ к штатным системам Фрейтлайнеров. Спустя пару неудачных попыток адаптировать саму карточку к работе с примитивным компьютером грузовиков Ред применил прямо противоположную тактику: перенастроив сам считыватель под стандарт ID-карт ISS, синтетик успешно смоделировал блок данных, отвечавший за положительный результат сканирования и сумел получить код, позволивший обойти защиту автомобиля.
- Операция успешна, - заключил Ред после того, как по кузову мелкой дрожью пробежала вибрация от заработавшего двигателя. В конце концов, неужели взломать системы отдельного грузовика - непосильная для искусственного интеллекта задача?..
- Надеюсь, это всё, что нас останавливало, - с некоторым раздражением прокомментировал задержку лейтенант. Всё ещё не добравшийся до кабины вездехода, он мог лишь догадываться о том, возникнут ли у него похожие проблемы с доступом.
- Думаю, всё, сэр, - Блуп вернулась в машину. Двигатель работал, системы были активны. Большая часть из них была автоматизирована, да и в целом грузовик мог работать без участия водителя, нужно только задать необходимые координаты. Но их Блуп не знала, а потому ограничилась полуавтоматом, так как вряд ли смогла бы справиться с полноценным управлением.

Флай Хорнас занял своё место в таком же грузовике, разве что его грузовик был серебристого цвета, а грузовик Блуп - тёмно-серого. Получив сигнал от синтетика, машина ожила, и приборные панели в её кабине загорелись мягким голубым светом. Парень взялся за руль, вновь почувствовав лёгкую, едва ощутимую дрожь. Набор воздуха в систему, топливные заслонки в автоматическом режиме, процесс электролиза запущен, давление в роторной камере стабильно... Ах да.
- Эээ, капрал, - послышался в передатчике голос Флая, решившего напоследок блеснуть эрудицией. - В случае, если вы столкнётесь с какими-то сложностями в процессе управления грузовиком… Кнопки слева, возле контроля жидкостей - это управление пневматикой. Подкачка бортов, тормозные цилиндры, клиренс. Справа, возле считывателя - торможение двигателем, давление в турбинах, но их не трогайте, они сработают автоматически при недостатке мощности. Коробка секвентальная полуавтоматическая, переведите её в режим Drive и дальше следуйте указаниям на приборной панели. Как только увидите стрелку вверх - толкните рычаг от себя, передача повысится. Увидите стрелку вниз - потяните рычаг, передача понизится. Фарами можете управлять с верхней комбинации, рядом с рацией. Вроде всё.
- Учту, - коротко бросила Блуп, и положив руки на руль, стала ожидать дальнейших распоряжений лейтенанта. Солус не заставил себя долго ждать - в эфире возникли какая-то возня и приглушённая ругань:
- Ужасные сиденья, уважающему себя лису даже хвост некуда пристроить... Так, ладно, все готовы? Ремни пристегнули? Тогда поехали.
Через пару мгновений большие машины ожили и, стряхнув месячную пыль, медленно покатились, отвоёвывая у темноты полотно дороги мощной разрядной светотехникой. В эфире заиграла какая-то попсовая музыка, очевидно, транслируемая лейтенантом. Кто сказал, что поездка по тоннелю не может быть интересной?

 

[Iris Heart]

Джен в растерянности опустилась на первую ступеньку, уставившись на тело командира и не в силах отвести от него глаз. Что это было только что? Как? Почему? Он только что с ней разговаривал, а потом... Она даже имена не успела запомнить, чтобы переварить услышанное. Однако по действиям Феникса было похоже, что ему отдали приказ, который он исполнил незамедлительно. Может быть даже не по своей воле. Что за черт?

И едва разведчица об этом подумала, как вернувшийся на связь Макголл многое из случившегося объяснил, иначе ей бы долго пришлось приходить в себя в сплошных догадках и теориях. Значит Феникс не человек. Скорее всего он сболтнул что-то лишнее, и от него сразу постарались избавиться. Значит за их разговором следили. Даже если учесть что на лестнице никого не было, и переговорное устройство командира было отключено. Общая сеть? Неужели здесь и правда действует вышедший из подчинения ИИ? И чего же он хочет? Слишком мало ответов, нет возможности составить даже приблизительную картину происходящего. Если ИИ развился настолько, что вместо банального расстрела встреченных живых организмов предпочитает строить планы, и "играть" с жертвами, ситуация обещает быть из ряда вон выходящая.

- Лейтенант, сэр! - слишком задумавшись, Джен вдруг вспомнила что Макголл всё еще на связи. - Вы уверены что это роботы? У меня... - она, сморщившись от неприятного зрелища, наклонилась поближе, подтягивая тело Феникса за воротник. - У меня здесь один лежит, с пробитой головой. Иии... - девушка, застонав, дотронулась до кровавых ошметков, погружая вглубь черепа пальцы, и ощупывая оставшееся там содержимое. Благо рука была в резиновой перчатке комбинезона. - Кровь кажется самая настоящая... И остатки костей... и мозгов... Ааххх,. - как она ни старалась, ей приходилось то и дело поглядывать на то, в чем она ковыряется, и это вызывало сильный приступ тошноты. - Нет никаких синтетических жидкостей, проводов, или механизмов... Зачем кому-то понадобилось делать роботов под видом уничтоженной наемничьей группировки? Между прочим они хорошо вооружены и вполне себе пытались убить меня. Как вам удалось с ними справиться?

Разведчица пыталась представить каким же образом Чаку удалось нейтрализовать целый отряд крепких мужиков в броне, пускай даже и роботов. Словами он их, что ли, заболтал? Или как-то отключил через компьютер?
Она еще раз вспомнила слова Феникса насчет казни. Это вот это самоубийство он называет "пережил"? Если его биография и личность представляют из себя программный код, то их действительно можно переносить с одного тела на другое. Да только не похож он на синтетика. Череп, кровь, мозги - всё на месте. Черт, не вскрывать же ему грудную клетку? На чем он тогда работает, если чипы находятся не в голове? Или они просто глубже запрятаны? Ну уж нет, к дьяволу, снова лазить рукой в ошметках его головы она ни за что не станет! Пусть этим эксперты занимаются.