Столица Гранады. Военная база "Брэдли". Зал совещаний. 20:30. День 11
Когда Джен вернулась в зал совещаний Найджела еще не было. Зато здесь сидела уже полностью оправившаяся от произошедшего Слепцова и какой-то незнакомый мужчина крепкого телосложения. Лет сорок с виду рослый и широкоплечий с отсутствующей растительностью на макушке. На лицо очень примечательный шрам проходящий прямо поперек переносицы. А нос с виду сломан сразу в двух местах. Вид у него, прямо скажем, внушающий.
Мужик сидел в дальнем углу зала закинув ноги на стол перед ним и скрестив руки с гигантскими кулаками на груди. На присутствующих девушек он деланно не обращал внимания, глядя в окно. Катя улыбнулась вошедшей Хосогаи и жестом пригласила сесть рядом.
Буквально через минуту в помещение зашел Кроули. И не поздоровавшись перешел к делу. Вежливость и хороший тон явно не лучшее из его качеств.
- Для начала хочу познакомить вас с Йозефом Хатлером. Йозеф является командиром личной гвардии Мен Лиина. Президент, узнав об утреннем инциденте предложил от лица Штайнера замену нам в отряд.
Наконец обратив внимание, что на него все смотрят, Хатлер, хмыкнув, поднял руку вверх, как бы показывая о ком речь, а после снова отвернулся в окно.
- Йозеф будет управлять своим Mad Cat mk II.
На экране за спиной Найджела появился обозначенная машина.
Но такое наглядное представление, явно было не обязательным. Девяностотонный, бешеный кот второго поколения - своеобразная легенда кланов. Данный штурмовой мех способен в одиночку уничтожать армии целых стран колонизированных миров. Две пушки гаусса и мощные ракетные установки заставят задуматься любого противника, а крепкая броня, нехилая скорость и прыжковые ускорители делают его пригодных практически для любых операций. Цена же этой машины эквивалентна бюджету некоторых государств, а значит, чтобы получить ее, нужно очень постараться.
- Возникает резонный вопрос, командир. Если у Штайнера здесь находится такой элитный отряд, то зачем здесь мы? - подала голос Катя.
Кроули злобно глянул на девочку, что та попыталась срастись со стулом... или хотя бы спрятаться за Джен.
- А потому, мисс Слепцова, что это секретная миссия. И должна выполняться разведывательным корпусом, а не личными телохранителями президента. Может вы предлагаете еще на мехов флаги Гранады нацепить, чтоб противник точно знал откуда к нему приплыла вражеская эскадра? И главное, за исключением мистера Хатлера, остальной отряд передвигается на мехах, не обладающих прыжковыми ускорителями, которые необходимы для нашего задания. Данный отряд предназначен для защиты резиденции президента, а не для диверсионных операций. Вам все понятно.
Катя быстро закивала и уткнулась взглядом в стол. Йозеф снова хмыкнул и полез во внутренний карман. Выудив наружу сигару, мужик самонакаливающимся прикуривателем поджег табак и, выдохнув облако дыма, проговорил.
- Хорош языком молоть. Давай уже к делу, пока я не сдох тут от скуки.
- Потуши сигару, Хатлер.
Бугай поднял бровь и снова выдохнул клуб дыма.
- Бабам своим командуй, а я сам решу что мне делать.
Кроули вздохнул и, взявшись двумя пальцами за переносицу, потер глаза.
- Хм... Кажется нам нужно кое-что прояснить.
Продолжая тереть глаза, Найджел пошел между столов к Хатлеру.
- Я понимаю, что как командиру элитного подразделения и ветерану боевых действий на Антарктикусе, Вассерланде и Беоторуме у тебя нет желания подчиняться мне. Не говоря уже о разнице в возрасте. Но тебе придется уяснить одну вещь.
Капитан положил на стол Йозефа руки и опасно приблизив в лицо к носу бунтаря, посмотрел тому прямо в глаза.
- Каким бы ты ни был бойцом, твое происхождение фермера никуда не делось. Тебе еще сто лет расти до моего уровня и если ты жаждешь демонстрации моих слов, то приготовься вернуться в родную глушь с переломанными руками и ногами.
Взревев как раненный бык, Йозеф перевернул стол на Кроули и, не давая тому вернуть равновесие, выкинул левую руку с кулаком прямо в лицо парня. Найджел видимо ожидал нечто подобное. Его права кисть скользнула по атакующей конечности противника и капитан, воспользовавшись инерцией атакующего дернул великана через перевернутый им объект, дополнительно толкнув другой рукой в плечо.
Хатлер протаранил целый ряд мебели и завалился на получившуюся кучу. Командир разведотряда в два прыжка сократил расстояние и, запрыгнув на стул, попытался нанести удар в широкую спину неприятеля. Но тут удар наотмашь скинул Кроули с его возвышенности, да так, что тот улетел обратно в перевернутый стол. Йозеф уже поднялся на ноги и рванул обратно на противника.
Драка продолжилась. Кажется эти двое нашли себя. У Найджела неплохо получалось уходить с линии удара. Его вполне можно считать мастером контратаки. Ловкие движения позволяли гасить инерцию смертоносных ударов врага и обращать их себе на пользу. А вот самому атаковать у него получалось крайне неэффективно. Сказывалась большая разница в весе и силе оппонентов.
С другой стороны хоть Йозефу и удалось всего лишь несколько раз вскользь задеть юркого капитана, оплывший глаз Кроули и порванные пуговицы рубашки - это все достижения Хатлера. Тогда как сам он обладал вывихом правого плеча и разбитой губой. Наконец бугай запыхался и после очередного полета на кучу разбитых столов не стал бросаться в очередную атаку. Вместо этого он как ни в чем не бывало отряхнулся здоровой рукой и поднял обломок недокуренной сигары. Вставив ее обратно в зубы и снова подкурив, Йозеф двинулся на Найджела, который тут же встал в стойку.
- Ладно, капитан. Вижу ты парень не промах. Сработаемся.
Командир повел вывихнутым плечом и скривился от боли.
- Не поможешь?
Кроули хмыкнул и точным ударом ноги выбил окурок в сторону девочек, все еще сидящих в не тронутом дракой ряду. Катя едва успела закрыться планшетом. А пока удивленный Хатлер открывал рот для очередной тирады, капитан схватив его за поврежденную руку двумя резкими движениями вправил сустав на место.
- Сработаемся. Если приказы будешь слушать.
Вернувшись за свое место, Найджел достал белоснежный платок и прижал его к царапине на щеке. Ткань сразу заалела от раны.
- А говорил, что голубых кровей, - попытался разрядить обстановку Хатлер. Парень пропустил его реплику мимо ушей.
- План миссии остается прежним. Заряжаем мехи в шахты подлодок, прыгаем на транспортные корабли, разносим на них защиту и работаем огневой поддержкой для наших судов. Вопросы есть? Вопросов нет. Все свободны. Старпом. Задержись.