ФРПГ Моррок. Щит Холишита

[Phoenix_NewDragon]

Пробираясь сквозь кусты, монах медленно пробирался к приближался к заветной цели. Несколько месяцев он путешествовал по всей стране, выискивая информацию о древнем артефакте. Пережив нападения волков, разбойников и разъяренных его росказнями о богах женщин, он упорно шел к цели. Несколько месяцев назад умер король, сменилась власть, на горизонте уже маячила скорая война с соседней империей - но он не сворачивал с пути. Разве что ненадолго. Ну, знаете, иногда надо поесть или сходить в кусты - даже монахи были в этом плане обычными людьми.

В монастыре давно знали, что несмотря на низкий магический фон, практически закрывающий от людей саму способность пользоваться магией, сама по себе магия существовала. Иногда она принимала вид странных по сути артефактов. Один из них - щит великого героя Холишита. Много столетий назад паладин спасал жизни людей - но в последнем бою с демонами пал, оставив после себя только щит. Демоны, опасаясь столь грозного врага даже после его смерти, спрятали щит в каком-то подземелье.

И вот монахи узнали, что это подземелье находится где-то на территории страны Комлис. Они основали здесь монастырь и раз за разом отправляли послушников на поиски легендарного предмета. Одному из них повезло больше всего. Немного побродив по лесам, он в конце концов набрел на небольой дольмен, скрытый от взгляда обычного люди устами шиповника. Но зоркий взор зрячего зрякуна это не оставило и он воззрел на дольмен, пытаясь понять, каким образом в него войти. Зрение не помогало.

В этот момент, совершенно не разбирая дороги, давно отстав от своей группы, совершенно внезапно и чисто технически случайно на те же самые кусты напоролся - если бы умел напарываться - призрак. Несколько мгновений монах смотрел на призрака, призрак смотрел на монаха и они тщетно пытались вспомнить, какие слова нужно произносить при знакомстве друг с другом. Они даже не могли понять, какой стиль общения выбрать - дарково-десишный или плоскомирно-максфраевский. Наконец, кто-то из них решил сделать первый шаг.

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Яртер Хан

Повезло ему или нет, Гуннар даже не задумывался. Дорога измотала и без того не отличавшегося силой и выносливостью монаха. И как его только в монастырь занесло? Вроде ещё молод (хотя, это с какой стороны посмотреть), всего лет двадцать пять с небольшим. Вроде не урод (опять же, с какой стороны взглянуть), высок и строен, светловолосый и сероглазый молодой человек. Жить бы, да горя не знать под крышей отчего дома. А он подался в монастырские послушники, где тяжкий труд и дисциплина стояли во главе угла. И где менторы не давали усталым аколитам ни единой минуты свободного времени. Вот и сейчас приходилось прочёсывать окрестности в поисках древней, давно утраченной реликвии. Не совсем понятно, к слову, ради чего. Конечно, срок послушничества подходил к концу, и успех миссии давал Гуннару шанс на продвижение вверх по иерархической лестнице. Однако осунувшееся лицо с тёмными мешками под глазами променяло бы все карьерные передвижения всего-лишь на небольшой отдых где-нибудь вдали от строгих монастырских уставов.

Гуннар перевёл дыхание, опершись на древесный ствол. Вся его одежда была покрыта толстым слоем дорожной пыли и грязи. Бурый полукафтан прорвался в нескольких местах. Неаккуратные дыры, в том числе и от волчьих зубов, зияли и на чёрном дорожном плаще с капюшоном. Шальвары так же были штопаны-перештопаны, и, поверх тёмной шерсти изначального материала, на коленке красовалась простая грязная тряпка в качестве заплаты. Сапоги стоптались за месяцы изнурительного путешествия, заставляя Гуннара всё чаще задуматься о смене рода деятельности на менее тяжкий и более прибыльный.

Впрочем, отступать уже было поздно. До древнего дольмена, вероятно усыпальницы искомого им персонажа, оставались считанные шаги. Кто его знает, чем может закончится попытка выяснить предназначение постройки. И пока в душе боролись желание бросить всё и уйти с непреодолимой жаждой утолить собственное любопытство, Гуннар решил промочить горло, раздумывая о том, как бы вообще попасть в эту гробницу. Но горлышко бурдюка губ так и не коснулось. Замерев, то ли от невероятности увиденного, то ли от страха, монах так и не понял, как такое возможно. Конечно, он слышал о существовании призраков, и даже изучал методы борьбы с ними. Но видеть вживую... В общем то теория и практика - это не одно и то же.

Несколько мгновений человек и мертвец вглядывались друг в друга. То ли не понимали, что делать дальше. То ли просто любовались друг другом. Решив, что надо что-то предпринять, Гуннар медленно опустил бурдюк и заткнул горлышко пробкой. Так же медленно он повесил его на пояс. А затем, соблюдая заданный скоростной режим, потянулся к рукояти клинка, припоминая урок своего наставника о десяти способах быстро освятить оружие для борьбы с нежитью. Впрочем, несмотря на то, что преимущество, казалось бы, было за ним, Гуннар не торопился, ожидая от своего нежданного гостя какой-нибудь неприятности.

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Сын Войны

Разрыв произошёл внезапно, словно разъярённый ураган посреди казалось бы спокойного лета. Стоило только отправиться в разведку, отойти от группы и, раз, связь потерянна. А дальше, дальше долгий ступор, какое-то тяжёлое состояние, не дающие даже пошевелиться, смесь недоумения, растерянности, и... страха? Страх, в целом, был чужд для призраков. Не то, чтобы он отсутствовал, но когда каждый член группы -- часть единого сознания, бояться особо и нечего. Кроме разрыва... такое вообще раньше случалось? Скорее всего нет, иначе бы на такой случай имелись хоть какие-то инструкции. А они отсутствовали.

Оцепеневший призрак просто стоял на залитой солнечным светом поляне, старался привыкнуть наступившей в голове тишине, ни одного сигнала, ни одного образа. Фактически призрак ослеп, ведь раньше он видел глазами сородичей, а теперь ему доступна лишь окружающая его обстановка. Пропала и большая часть знаний, остались где-то в едином сознании. Почти вся важная стратегическая информация, в целях безопасности, хранилась в отдельном "теле", которое, обычно, даже на задание не отправлялось. А у внезапно оторванного от остальных призрака оставалось только основное, базовое, то, что вкладывается в призрака при "рождении". Ну и ещё какие-то детали. Разорванные в клочки воспоминания, тусклые образы недавнего прошлого, да какие-то бесформенные остатки, следы от единого разума.

Так выходит я теперь отдельный разум? Это предположение всплыло как-то само собой и, наверное, было самой громкой, самой отчётливой мыслью, за недолгий период после разрыва. Звучала она как чей-то голос, но не принадлежащий ни единому сознанию, ни кому-то со стороны. Это был голос самого Призрака. Это не точно, конечно, но скорее всего. Чей же ещё? Хорошо, так что теперь? Догонять своих? Призрак плохо помнил детали задания и маршрут. Но даже если догнать? Что дальше? Оторванный от общего разума член группы -- брак. А с браком, обычно, не церемонятся -- утилизируют. И как-то не хотелось отправься в утиль. Это означало смерть. Окончательную. Бесповоротную... наверное. Так что же? Куда?

Призрак просто выбрал случайное направление и туда и побрёл. На что надеялся? Да ни на что. Но не стоять же на одном месте, в самом деле. Вот и топал куда глаза глядят. Благо, ни в еде, ни в воде нужды не было. Так что и спешить не стоило. В любом случае, что среди своих, что среди чужих ждала смерть. А к ней зачем торопиться? А... нет... вот и она. В виде монаха с мечём. Впрочем человек не спешил вынимать оружие. Драться? Удрать? Поговорить? Последнее звучало несколько безумно, но а что Призрак терял?

- Я не хочу сражаться, - ох, хорошо, что хоть не пропала способность симулировать человеческую речь. Интересно, какие ещё остались?

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Яртер Хан

Мысленно припомнив наиболее хорошо врезавшуюся в память молитву, Гуннар уже было приготовился к битве с бесплотным духом. Ведь благодаря обширным знаниям и личному опыту, менторы монастыря не жаловали восставших мертвецов. И само собой вбивали в послушников соответствующие нехорошие представления о них. Благодаря этому каждый послушник знал, что встреча с призраками может быть опасной. Впрочем, этот отщепенец агрессивностью не страдал. И даже обладал возможностью говорить.

- Я не хочу сражаться, - вымолвил он, заставив Гуннара впасть в некоторый ступор. Конечно, одиночество сопровождало молодого человека в его нелёгком пути. Но что бы найти собеседника посреди этой глуши, да ещё в лице бесплотного духа - это был повод крепко выругаться. Жаль, что это не соответствовало образу благочестивого монаха.

- А чего же ты тогда хочешь? - в голосе Гуннара сквозили нотки подозрительности. И не зря. Кто знает что на уме у мертвеца? А Гуннар в ближайшие годы не планировал переселение в загробный мир. Да и калекой в этом он оставаться не хотел. Поэтому стоило вести себя осторожно. Пока приведение не соизволит уйти. Или пока не получит окончательное избавление от рук монаха.

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Сын Весны

"Чего ты хочешь?" - отличный вопрос. Ответ на него Призрак желал получить не меньше, чем монах. Очевидно, если ты каким-то непостижимым образом обрёл личное сознание, то, разумеется, следует обзавестись и жизненной целью. Иначе так и будешь бессмысленно бродить по лесу словно какое-то... приведение? Интересно, а поиск цели в жизни можно считать целью? Это считается?

- Я пока не знаю чего мне нужно, - прозвучал честный ответ Призрака после продолжительной паузы. - Но я точно не хочу умирать. Ты ведь тоже?

Похоже, священнослужитель здесь находился один. По крайней мере на подмогу к нему никто не спешил. Да и не звал он никого. Люди, вроде, не умеют передавать ментальные сигналы. Ну да, ведь даже одно из основных правил оперативника -- убивая постового, главное не дать ему закричать, чтобы не поднять тревогу. Значит Призрак и монах здесь один на один? И ни первый ни второй большой уверенности в победе не испытывал. Можно было соврать, сказать, что поблизости остальная группа, вот-вот сюда нагрянет. Монах уйдёт. Не станет же он воевать с целой толпой? Вот только Призрак почему-то не хотел, чтобы монах уходил. Почему? Потеряв связь со своими, он окунулся давящий туман тишины и одиночества. В непривычный, а потому неуютный, мир, где можно пообщаться только со своим внутренним голосом. А сейчас появилась возможность хоть с кем-то немного поговорить. Да и хорошо бы получить хоть какую-то информацию о местности и маршрутах. Если, конечно, всё не закончится дракой.

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Яртер Хан

А этот призрак умел удивлять. Мертвец говорил о том, что не хочет умирать. Это было невероятно... Удивительно. Впрочем, почему бы и нет? С того света обычно не возвращаются. Да и если возвращаются, то возвращенцы обычно не рассказывают про свои загробные похождения. Зато прикладывают массу усилий, что бы провести тебе личную экскурсию с путешествием в один конец. С другой стороны... А ведь редко у кого удавалась беседа с восставшим мертвецом. Может это был шанс войти в историю монастыря в качестве первого, кому за последние десятилетия удалось это сделать? Всё-таки мертвец мог оказаться кладезю информации. И некоторая могла бы помочь понять их природу и выработать более эффективные методы борьбы с ними. Конечно, было страшно. Всё-таки, ответ на вопрос призрака был положительным. И помирать Гуннар точно не желал. Поэтому руку с рукояти меча убирать он не спешил.

- Не хочешь умирать? - брови Гуннара поползли вверх. - Ты ведь уже мёртв! Как ты вообще чего-то можешь хотеть? Ты... Бесплотный что ли? Ты не от мира сего. Может будет лучше тебе уйти? К свету загробной жизни. Или куда вы там уходите? Этот мир не для мертвецов вроде тебя. Неужели ты не ощущаешь мук от пребывания здесь? Может того, помочь тебе изойти в лучший мир, пока есть возможность?

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Сын Весны

- Я мёртв? - призрак был несколько удивлён таким странным выводом собеседника. - Если бы я был мёртв, то мы не смогли общаться... наверное. Мёртвое немо и неподвижно. А я могу говорить и двигаться.
В доказательство своим словам Призрак сделал осторожный шаг вперёд. Похоже, монах не совсем понимал с кем конкретно имеет дело. Возможно, этого не понимали и остальные его соратники. Очевидно, сказывался недостаток разведданных. Шпионы Комлис работали на редкость плохо. И эту страну до сих пор никто не смог захватить?!
- Нет, я не чувствую мук от прибывания здесь. Небольшую неловкость, возможно, - признался Призрак. Всё таки он впервые общался с человеком, который, при этом, ещё и являлся врагом. Хоть и не очень враждебно настроенным. - И я сомневаюсь, что существуют "лучшие" миры, кроме этого. Но, ты, наверное, можешь мне помочь... не убивая меня... иначе...
Призрак замолчал, кажется он только что попросил помощи у того, от кого её на самом деле ждать не приходится. При этом даже не решив, именно помощь необходима. Отвести к храму, к своим? Или показать путь к границе, на родину? Да и согласиться ли монах?

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Яртер Хан

Странная, но логика в словах призрака присутствовала. Монах ощутил себя несколько ошарашенным и посрамлённым. Только что его уела бесплотная масса, которую ещё недавно он считал абсолютно неспособной к мыслительной деятельности. А теперь она стоит и... Говорит о том, что монах может её помочь?!
- Но ты и не жив! - парировал Гуннар, попытавшись сконцентрировать мысли. - Ты всего лишь существуешь. При этом непонятно как ты это делаешь. Это неестественно! Это противоречит естественному циклу жизни и всем мыслимым законам мироздания! И помогать тебе...

Гуннар очень хотел сказать, что не хочет этого делать. Однако... Любопытство человека всегда пересиливает. И сейчас оно кричало, что стоит хотя бы выслушать восставшего мертвеца. Поэтому монах запнулся, и несколько мгновений помолчал, обдумывая все за и против. И несмотря за очевидным превосходством большого списка аргументов против этой затеи, монах произнёс лишь:
- Да... - голос показался сиплым, дрогнувшим. Но спустя миг, голос окреп. А на лице Гуннара появилась кривая ухмылка, выражающая всё его негативное отношение монаха к происходящей ситуации.
- Да, почему бы и нет? Говори, чего ты там хочешь? Просто не терпится узнать, о чём может попросить призрак...

 

[Phoenix_NewDragon]

Игрок: Сын Весны

Не жив? Смотря что понимать под жизнью. Очевидно, у монаха был свой взгляд на этот вопрос. И оспаривать его утверждение Призрак особо не хотел. Да и сам сейчас не мог наверняка сказать, жив он или просто, как выразился его собеседник, существует. Потому следовало пропустить это мимо ушей и сразу переходить к делу. Всё таки Монах, пусть и нехотя, но согласился выслушать своего врага.
- Я, кажется, заблудился, - ну вот, теперь Монах точно знает, что Призрак здесь один и подмоги не ждёт. С другой стороны, если бы она и была, то давно бы дала бы о себе знать. - И хотел бы выйти из этого леса.
Ну... для начала. Сначала наконец покинуть поднадоевшую чащу, а после, отталкиваясь от обстоятельств, уже решать как поступить дальше и куда направиться.
- Ты, наверное, хорошо знаешь эти места, и сможешь показать путь отсюда.

 

[Phoenix_NewDragon]

Пока призрак и монах разговаривали о сущности бытия, мир не стоял на месте. Птички пели, ветер шелестел листьями, стрекотали кузнечики.
Но в какой-то момент все резко затихло. Это не могло не обратить на себя внимание - и в какой то момент собеседники поняли, что что-то идет не так. Птицы на всей скорости летели в разные стороны, словно пытаясь от чего-то скрыться, ветер стих. Присмотревшись, монах увидел в небе быстро приближающуюся раскаленную докрасна точку. Она увеличивалась в размерах настолько быстро, что в какой-то момент стало понятно - если ничего не делать, то падающая звезда (а не было сомнений, что это что-то другое) раздавит и монаха, и призрака, и деревья, и летящих подальше от этого жуткого места птичек и вообще всех в этой стране.
Вначале тело монаха сковал страх, но долгие тренировки дали о себе знать. Гуннар огляделся. Бежать было некуда - только в дольмен, ради которого он сюда и пробирался. Вход не был видел, но монах увидел. что словно кто-то прочертил направление движения стрелками. Он знал, что магия, как бы её не пытались скрыть, всё же существует в этом мире, так что не сильно удивился этому. Выхода не было и он последовал туда, куда указывали эти стрелки. Добежав до стены, он нажал на подсвеченный чьей-то волей камень. Рядом обрушилась часть стены, и не сильно разбираясь в том, что сейчас произойдет, Гуннар нырнул в темноту.
Призрак увидел чуть больше. Он почувствовал, что рядом с ними телепортировались два существа. Одно выглядело как ящер на двух ногах, он него веяло чем-то родным, близким по духу. Второй - обычный человек, парень с темными длинными волосами до плеч, черной рубахе и такого же цвета штанах. Он напротив выглядел чужеродно, словно никогда не принадлежал этому миру.
Парень прочертил в воздухе стрелки, по которым ринулся монах. Призрак, понимая, что путь указан и ему тоже, ринулся следом, по пути замечая, что ящер проревел что-то на своем языке и воздел руки вверх. Падающая звезда уменьшила свою скорость, но не остановилась. Она упала вниз и полностью закрыла собой вход в дольмен, ближайший лес и даже убил несколько птичек, которые так и не успели улететь.

Герои очутились в темной комнате. Призрак хорошо ощущал её размеры, положение всех вещей в ней. Однако - не видел, просто ощущал. Он и определил, в каком направлении можно двигаться, не опасаясь наткнуться на стену. Монах же ничего не видел и мог ориентироваться только на слух. Без факела ему тут явно было нечего делать и оставалось вспомнить, взял ли он его с собой.